Les entreprises du secteur de l'alimentation et des boissons représentent une option d'investissement attrayante pour les investisseurs, car ces entreprises appartiennent à un segment de consommation courante, qui a tendance à être non cyclique et soumis à des fluctuations de marché plus faibles. Une mesure que les investisseurs utilisent pour évaluer les entreprises et les industries est la marge bénéficiaire, qui indique la capacité de l'entreprise à gérer ses coûts et à évaluer efficacement ses produits. En mai 2015, la marge bénéficiaire des entreprises du secteur de l'alimentation et des boissons variait de -24, 1% à 24%. La marge bénéficiaire moyenne était de 5, 2%.
La marge bénéficiaire est calculée en divisant le bénéfice net par le total des revenus de l'entreprise. Si l'entreprise ne génère pas de revenus ou si les bénéfices sont négatifs, la marge bénéficiaire est soit dénuée de sens, soit négative. Les investisseurs calculent souvent les marges bénéficiaires des entreprises, puis les comparent entre les moyennes du secteur et de l'industrie pour déterminer où se situe une entreprise particulière dans la répartition globale des marges.
La marge bénéficiaire du secteur de l'alimentation et des boissons variait de -24, 1% pour Boulder Brands, un producteur d'aliments de consommation naturels emballés, à 24% pour Anheuser Busch Inbev SA, une société brassicole bien connue. Les sociétés de boissons ont tendance à avoir une marge bénéficiaire moyenne légèrement plus élevée de 5, 8%, par rapport à la marge bénéficiaire moyenne de 4, 6% pour les entreprises alimentaires, car quelques producteurs alimentaires ont des bénéfices négatifs importants.
Les investisseurs examinent souvent d'autres mesures statistiques pour avoir une idée de la marge bénéficiaire typique dans un secteur particulier. L'une de ces mesures est la médiane, qui est particulièrement utile pour une distribution très asymétrique des marges bénéficiaires. En mai 2015, le secteur de l'alimentation et des boissons avait un très faible degré de biais, et la marge bénéficiaire médiane du secteur était de 5, 5%.
