Alors que le battement de tambour de la réglementation gouvernementale pour les crypto-monnaies devient plus fort, que signifient les développements actuels pour les pièces axées sur la confidentialité des utilisateurs?
Ces derniers temps, les gouvernements et les régulateurs du monde entier ont souligné la valeur d'utilité du bitcoin et des crypto-monnaies pour les criminels. Par exemple, le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a récemment déclaré qu'il voulait s'assurer que les crypto-monnaies ne tombent pas entre les mains de «méchants».
Leur attention devrait rendre les crypto-monnaies transparentes afin que les consommateurs et les entreprises soient à l'aise avec leur utilisation. Cela peut être une bonne nouvelle pour les investisseurs institutionnels et commerciaux, mais cela peut être un revers pour les pièces axées sur la confidentialité qui ont amélioré ou, dans certains cas, doublé les fonctionnalités de confidentialité de Bitcoin.
La réglementation et la transparence croissante de l'écosystème Bitcoin sonnent-elles le glas des pièces axées sur la confidentialité? Plus précisément, les investisseurs devraient-ils se donner la peine d'investir dans de telles pièces étant donné la perspective de réglementations qui pourraient les priver de fonctionnalités de confidentialité?
Comprendre le besoin de pièces axées sur la confidentialité
Pour comprendre l'avenir des crypto-monnaies axées sur la confidentialité, il est d'abord important de comprendre le besoin de ces pièces. Bien qu'il prétend être anonyme, le bitcoin est, en fait, une monnaie publique. Les transactions Bitcoin sont enregistrées sur un grand livre public. Il n'est peut-être pas possible de retracer les adresses Bitcoin à leur propriétaire légitime, mais il est certainement possible de connaître les détails des transactions, telles que les montants et l'emplacement de la crypto-monnaie.
De plus, lier votre véritable identité à une adresse bitcoin permet à d'autres de voir les détails de vos transactions financières sans votre autorisation. De plus, le bitcoin peut également être volé dans un échange qui ne dispose pas de mesures de sécurité adéquates. En somme, le bitcoin n'est pas aussi sécurisé et privé que ses développeurs voudraient vous le faire croire.
Les pièces axées sur la confidentialité améliorent les défauts du bitcoin pour rendre les transactions et les identités introuvables.
Par exemple, Monero, qui est la plus connue de toutes les pièces de confidentialité, a été développé en utilisant le protocole CryptoNight Proof of Work et utilise des «signatures en anneau» qui «obscurcissent» le grand livre public, ce qui rend impossible la détection de la source et des points d'extrémité de une transaction.
Entre autres, en termes pratiques, cela signifie qu'il n'est pas possible de connaître le total consolidé des pièces Monero détenues par un nœud particulier. Sans surprise, les pirates de ransomware WannaCry ont choisi de convertir leur cachette en Monero pour échapper à la détection par les autorités.
Plus de preuves des mesures de confidentialité robustes de Monero sont devenues évidentes lors de la saisie d'AlphaBay par le gouvernement américain, le marché le plus populaire du dark net. Même après leur fermeture, les autorités ont déclaré qu'elles n'étaient pas en mesure d'estimer la quantité de Monero, qui était la crypto-monnaie la plus populaire utilisée pour les transactions là-bas, flottant sur le marché.
Un autre exemple de crypto-monnaie qui intègre des fonctionnalités de confidentialité est Dash, qui rivalise avec Litecoin et Bitcoin pour devenir une crypto-monnaie pour une utilisation quotidienne. Sa fonction de confidentialité est appelée PrivateSend et utilise la technique «CoinJoin» de mélange des transactions qui rend difficile l'identification du propriétaire et du destinataire des pièces pour certaines transactions sur sa blockchain.
Les cas d'utilisation des pièces axées sur la confidentialité
À première vue, les protocoles et les exemples fournis ci-dessus peuvent donner à penser que les activités et les acteurs criminels sont les principaux cas d'utilisation et les utilisateurs de pièces axées sur la confidentialité. Mais quand on considère les réglementations actuelles pour les transactions commerciales, l'utilité des fonctionnalités de confidentialité se développe considérablement.
Une nouvelle classe de pièces, qui comble le fossé entre le monde anonyme des crypto-monnaies et le monde réel des applications commerciales et des transactions commerciales, a vu le jour pour profiter de cet espace. Par exemple, Ripple et ZCash ont inclus des fonctionnalités qui permettent la divulgation des données de transaction et des métriques d'identité pour se conformer aux agences réglementaires.
La fonction PrivateSend de Dash est facultative. Cela signifie qu'il peut être utilisé pour des transactions que les utilisateurs de la crypto-monnaie souhaitent garder cachés de la blockchain publique. Par exemple, les paiements de loyer et les informations sur les salaires peuvent être cachés aux autres utilisateurs.
«La confidentialité est importante pour de nombreuses raisons pratiques, y compris la sécurité des utilisateurs, nous pensons donc que c'est un aspect important à intégrer dans nos solutions», a déclaré Ryan Taylor, PDG de Dash. «C'est également un problème de sécurité pour les utilisateurs qui pourraient être ciblés par des criminels qui prennent connaissance des avoirs d'un utilisateur en retraçant leurs transactions.»
Barry Silbert, un investisseur notoire dans la crypto-monnaie, a récemment exprimé la même opinion lors d'une conférence sur la crypto-monnaie. «Partout dans le monde, les gens voudront de l'argent qui n'est pas accessible aux autres», a-t-il déclaré. Silbert est un investisseur dans ZCash, une pièce qui est testée par les banques de Wall Street pour les transactions.
Rob Viglione, co-fondateur de ZenCash - une crypto-monnaie axée sur la confidentialité et la sécurité - a déclaré que ces pièces permettaient également aux individus dans des régimes politiques répressifs. Par exemple, le Venezuela et le Zimbabwe auraient été témoins d'une forte augmentation de l'utilisation des crypto-monnaies à mesure que leurs économies se détériorent. En fait, les utilisateurs de ces pays sont prêts à payer une prime pour posséder des bitcoins.
«Les pressions concurrentielles et la demande du marché pousseront probablement la plupart des projets de crypto-monnaie à adopter de fortes primitives de confidentialité», a déclaré Viglione, ajoutant que les techniques de cryptage élevé qui permettent de masquer l'identité des utilisateurs et des transactions «seront probablement omniprésentes dans les futurs fonds».
Mais qu'en est-il de la réglementation gouvernementale?
La réglementation gouvernementale vise principalement à rendre les monnaies virtuelles responsables et transparentes dans leurs transactions. Mais cela pourrait également avoir un effet négatif sur les évaluations des crypto-monnaies.
«Un examen accru peut faire d'elles (les crypto-monnaies) un investissement plus risqué pour les traders / investisseurs plus traditionnels», a déclaré Sheffield Clark, PDG de Coinsource, un opérateur de GAB Bitcoin. Mais il a déclaré que les pièces axées sur la confidentialité auront toujours des cas d'utilisation dans des endroits soumis à des restrictions sur la liberté personnelle et pour les personnes intéressées à transférer des fonds à leur famille et à leurs amis "ou à faire du commerce sans contrôle de l'État".
La taille du marché pour de tels cas d'utilisation est encore inconnue, mais il y a de fortes chances que la confidentialité devienne un argument de vente clé pour les crypto-monnaies à l'avenir.
«Les pressions concurrentielles et la demande du marché pousseront probablement la plupart des projets de crypto-monnaie à adopter de fortes primitives de confidentialité», a expliqué Viglione de ZenCash. "Tout comme https a lentement remplacé http sur Internet, zk-SNARKS (un protocole de cryptographie à connaissance zéro utilisé dans ZCash) ou d'autres techniques de cryptage élevé seront probablement omniprésents dans les futurs fonds."
