Plusieurs compagnies aériennes qui étaient autrefois très populaires auprès des voyageurs aériens ont disparu du paysage des transporteurs aériens opérationnels. Les problèmes financiers ont causé la disparition de nombreuses grandes compagnies aériennes, tandis que les problèmes de main-d'œuvre, l'intensification de la concurrence et les accidents d'avion en ont condamné d'autres.
Points clés à retenir
- Alors que la déréglementation et les accidents surviennent, les compagnies aériennes prospères se retrouvent aux prises avec des parts de marché qui aboutissent à des acquisitions par des concurrents ou à des fermetures.United Airlines, American Airlines et Delta Air Lines ont profité des changements favorables du marché qui leur ont permis de croître, de prospérer et de survivre. Pan American World Airways (Pan Am) et Trans World Airlines (TWA) ont eu du mal à survivre sur un marché en pleine expansion, tout en trouvant des accidents d'avion en 1988 et 1996 respectivement trop difficiles à surmonter.La dette contractée par la décision d'Eastern Air Lines de se différencier d'autres compagnies aériennes grâce à l'achat de Boeing 757, associés à des problèmes de main-d'œuvre et la concurrence était trop pour la compagnie aérienne pour survivre. Alors que les fusions et acquisitions ont ancré des transporteurs aériens autrefois importants, les progrès réalisés et les risques pris par ces anciennes compagnies aériennes se reflètent dans les principaux transporteurs d'aujourd'hui.
Pan American World Airways
Pan American World Airways était autrefois l'une des compagnies aériennes les plus reconnues au monde. Pan Am a été membre fondateur de l'International Air Transport Association (IATA) et principal transporteur aérien international aux États-Unis pendant plus d'un demi-siècle, de 1930 à 1990. Pan Am était considérée comme l'une des compagnies aériennes les plus luxueuses à voler pendant les années 1950 et 1960.
La fortune de la compagnie aérienne a commencé à décliner dans les années 1970 lorsque la déréglementation a entraîné une concurrence accrue des autres transporteurs, accompagnée d'une augmentation marquée des prix du carburant et d'une baisse des voyages internationaux. On ne saura jamais si Pan Am aurait pu traverser la tempête financière; la compagnie aérienne a été immobilisée de façon permanente par le tristement célèbre crash de Lockerbie en 1988 du vol panaméricain 103, à la suite d'un attentat terroriste qui a tué 259 passagers et membres d'équipage et 11 membres de l'équipe au sol. La compagnie aérienne a lutté pendant encore trois ans, principalement en vendant des actifs, mais elle était financièrement disparue à la fin de 1991.
Points clés à retenir
Malgré la fermeture de la compagnie aérienne Pan Am, la marque perdure dans la culture et la mode pop: ABC a diffusé Pan Am, un drame fictif mettant en vedette la compagnie aérienne, en 2011 et un bar éphémère mettant en vedette la marque a été ouvert au centre-ville de Cincinnati en octobre 2019.
Trans World Airlines
Le principal concurrent américain de Pan Am sur les vols internationaux, Trans World Airlines ou TWA, n'a pas non plus survécu. Fondée à l'origine en 1925 en tant que compagnie aérienne différente portant les mêmes initiales - Transcontinental et Western Air - TWA est devenue un important transporteur aérien international après son acquisition par le milliardaire Howard Hughes en 1939. TWA était, comme Pan Am, connue comme un transporteur de luxe et considérée comme être à la pointe de l'innovation technologique dans le transport aérien.
Cependant, la compagnie aérienne a eu du mal à emprunter de l'argent avec Hughes à la tête de la compagnie, et elle a failli faire faillite au début des années 1960. TWA a semblé se rétablir après que Hughes a abandonné le contrôle, mais il a ensuite été touché par la déréglementation et les crises des coûts du carburant des années 1970. De plus, la direction de l'entreprise a tenté de se diversifier en acquérant des propriétés Hilton International et Century 21.
Au cours des années 1980, TWA a connu des problèmes financiers croissants qui ont finalement conduit la compagnie aérienne à déclarer faillite en 1992, puis à nouveau en 1995. Puis, comme Pan Am, TWA a souffert d'un accident majeur ayant entraîné la mort de 230 passagers et membres d'équipage, celui de Flight. 800 en 1996. La compagnie aérienne a continué de lutter jusqu'à ce qu'elle soit de nouveau mise en faillite en 2001, lorsqu'elle a été acquise par American Airlines.
Eastern Airlines Air Lines
Eastern Airlines Air Lines était autrefois la principale compagnie aérienne de l'est des États-Unis, bien qu'elle ait finalement été affectée par la concurrence accrue de United, Delta et de quelques transporteurs régionaux plus petits. Fondée en 1926, Eastern a été l'un des premiers grands transporteurs aériens américains. transporteurs, fondée en 1926, dont le siège social est basé à Miami, et pendant un certain temps dirigé par le célèbre as volant Eddie Rickenbacker. De 1930 à 1950, il a joui d'un quasi-monopole sur le transport aérien de passagers le long du corridor Floride-New York. Eastern a notamment lancé un service de navette aérienne, établi entre New York et Washington, DC et New York et Boston.
Dans les années 1960, la concurrence avec United et d'autres compagnies aériennes a commencé à s'intensifier et à affecter négativement les revenus d'Eastern. Autrefois connue pour ses appareils Douglas DC-8, Eastern a été la première compagnie aérienne à obtenir les Boeing 757. Malheureusement, la dette massive créée par l'achat de 757 a ajouté aux problèmes financiers déjà existants pour Eastern. Dans les années 80, Eastern a également souffert de problèmes de travail, notamment de grèves, et d'une concurrence accrue. Eastern a déposé son bilan en 1989 et de là est tombé en panne lorsqu'elle a cessé ses activités en 1991.
Northwest Airlines
Northwest Airlines a également disparu du paysage du transport aérien, mais elle a subi une fin moins laide que Pan Am, TWA et Eastern, disparaissant par une fusion amicale avec un plus grand transporteur.
Northwest a commencé ses activités en tant que transporteur de courrier aérien basé à Minneapolis en 1926, ajoutant des opérations passagers en 1927. La compagnie aérienne a finalement étendu ses activités à l'échelle nationale aux États-Unis, puis à l'international, offrant des vols vers la région Asie-Pacifique sous le nom de Northwest Orient. La société a encore étendu ses opérations internationales grâce à un partenariat stratégique en coentreprise établi en 1993 avec le principal transporteur européen KLM. Northwest a fusionné avec Delta Air Lines en 2008.
Continental Airlines
Continental Airlines a été initialement fondée en 1932 sous le nom de Varney Speed Lines, transportant du courrier et des passagers dans le sud-ouest. La compagnie aérienne a bientôt commencé à proposer également des vols vers le Mexique. Continental a considérablement étendu ses opérations dans les années 1950 suite à son acquisition de Pioneer Airlines, à l'établissement d'un hub à Los Angeles dans les années 1960 et à des tarifs économiques pionniers entre Chicago et Los Angeles.
Comme de nombreuses autres compagnies aériennes, Continental a été touchée par la déréglementation et les problèmes de main-d'œuvre et a finalement dû déclarer faillite en 1983. Continental a émergé de la faillite avec des marges bénéficiaires accrues grâce à la réduction des coûts de main-d'œuvre, et elle a créé un hub de Newark pour les vols vers l'Europe. Après avoir ajouté des services à d'autres destinations internationales dans les années 1990 et 2000, Continental a fusionné avec United Airlines au moyen d'un échange de stock en 2010, un accord qui à l'époque faisait de United la plus grande compagnie aérienne de passagers en termes de passagers-milles payants.
