L'adaptation et la survie vont souvent de pair. Certes, certaines entreprises, comme Coca-Cola (NYSE: KO), peuvent comprendre une chose, le faire extrêmement bien et connaître du succès décennie après décennie. Pour d'autres grandes entreprises, cependant, la prospérité continue est venue d'équipes de direction désireuses de voir un avenir différent pour l'entreprise et qui n'ont pas peur d'apporter des changements à grande échelle à l'entreprise. (Pour une lecture connexe, jetez également un œil à Derrière les grandes marques .)
TUTORIAL: Indicateurs économiques à connaître
1. DuPont DuPont (NYSE: DD) est un excellent point de départ pour parler d'entreprises qui se sont adaptées au fil du temps. Désormais connue comme l'une des plus grandes sociétés chimiques au monde, DuPont a fait ses débuts dans la poudre à canon. DuPont a connu un tel succès dans la poudre à canon, en fait, que la société a fourni quelque chose comme la moitié des besoins de l'Union pendant la guerre civile.
Depuis ses origines dans les explosifs, DuPont a finalement ajouté d'autres entreprises comme les laques et le caoutchouc synthétique avant d'inventer les premiers polyesters, le nylon, le téflon et le premier insecticide phénothiazine. En cours de route, la société a continué à être pionnière dans les nouveaux plastiques et synthétiques, mais également dans des domaines tels que la phytotechnie (semences et engrais), la santé, l'électronique et la nutrition. Dans de nombreux cas, DuPont a été le premier dans le domaine à développer un nouveau composé ou produit, et la société continue de soutenir un engagement rare en R&D pour une entreprise de sa taille et de son âge.
2. Hewlett-Packard Depuis ses débuts légendaires dans un garage à Palo Alto, Hewlett-Packard (NYSE: HPQ) a beaucoup changé au fil des ans. En commençant par les oscillateurs audio, la société s'est rapidement développée dans une gamme de produits d'équipement de test électronique tels que des voltmètres, des oscilloscopes, des analyseurs d'ondes, etc. Ce n'est vraiment que dans les années 1960 et 1970 que HP a commencé à ressembler davantage à la HP d'aujourd'hui (le secteur des équipements de test a été séparé avec Agilent (NYSE: A) en 1999). À ce stade, la société a ajouté des produits tels que des ordinateurs et des calculatrices avant de se développer dans les années 1980, 1990 et 2000 en imprimantes, stockage, services, etc.
3. Les lecteurs de Nokia peuvent affirmer que DuPont a toujours été une entreprise chimique (la poudre à canon et les explosifs sont des produits chimiques, après tout) et Hewlett-Packard a toujours été une entreprise d'électronique. C'est suffisant. Mais qu'en est-il de Nokia (NYSE: NOK)?
Connu aujourd'hui comme le plus grand fabricant de téléphones portables au monde, Nokia a commencé comme une entreprise de pâtes et papiers au milieu des années 1800 avant de se développer dans la production d'électricité vers 1900. Nokia a finalement ajouté des opérations dans des domaines comme le caoutchouc et les équipements et câbles téléphoniques grâce à une fusion. dans les années 1960. Une diversification encore plus poussée a suivi, amenant l'entreprise sur des marchés tels que les téléviseurs, les ordinateurs, les plastiques, etc.
Au fil du temps, cependant, la société a vu de plus en plus de meilleures opportunités dans les produits de téléphonie, d'électronique et de radio, et finalement les a combinées dans les communications mobiles. Une fois que la société a réalisé le potentiel de ses produits de communications mobiles, elle a commencé à céder et à vendre ces autres opérations et Nokia est devenue ce qu'elle est aujourd'hui - une société axée sur la technologie des télécommunications.
TUTORIAL: Les plus grands investisseurs
4. Berkshire Hathaway Il y a beaucoup d'écrits sur Warren Buffett qui le caractérisent comme têtu et inflexible, mais cela ne correspond pas au record de son intendance à Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A). Après avoir fusionné ses plusieurs partenariats d'investissement en un seul en 1962, M. Buffett a commencé à accumuler le stock de l'entreprise textile Berkshire Hathaway. Alors que Buffett a essayé de l'essayer dans le secteur textile, il a également commencé à étendre ses investissements dans d'autres domaines comme l'assurance, car il s'est rendu compte que les perspectives dans le textile n'étaient pas aussi roses qu'il le pensait.
Au cours des années 1970 et dans les années 1980, Buffett a continué d'accumuler de plus en plus d'opérations d'assurance sous l'égide de Berkshire, ainsi que des positions d'investissement dans d'autres sociétés comme le Washington Post et Coca-Cola. Berkshire Hathaway a maintenu une position dans l'industrie du vêtement, mais s'est également considérablement développée dans des domaines tels que les produits de construction, la vente au détail, la logistique, les services publics et les chemins de fer. (Pour en savoir plus sur Buffett, voir Règles selon lesquelles Warren Buffett vit .)
5. Apple Demandez à quelqu'un ce qu'il pense quand il pense à Apple (Nasdaq: AAPL) et la réponse pourrait bien en dire long sur l'âge de cette personne. Quiconque est né avant 1985 pense probablement encore par réflexe à Apple comme une société informatique - l'un des pionniers des ordinateurs personnels et l'inventeur de la marque "Mac" toujours populaire. Si Apple venait tout juste de rester une entreprise informatique, il n'est pas certain que l'entreprise serait encore en activité.
Il n'a fallu qu'un an environ pour développer l'iPod, mais son lancement a radicalement changé l'entreprise. S'appuyant sur le succès de ce lecteur multimédia portable, Apple a ensuite créé efficacement l'industrie du smartphone à écran tactile avant de faire du concept de tablette tactile un véritable produit et un réel succès. Autrefois une simple entreprise d'informatique, Apple est maintenant un géant de l'électronique grand public et quelle que soit la prochaine décision d'Apple, personne ne s'attend à ce que ce soit dans l'espace informatique traditionnel.
La ligne de fond "Adapter ou mourir" peut sembler une directive sévère pour les dirigeants d'entreprise, mais il semble qu'il y ait une certaine nécessité d'avancer constamment et de s'adapter aux nouvelles opportunités du marché. De plus, même des décennies de succès ne garantissent pas que l'avenir se déroulera - assistez aux faillites d'entreprises comme Woolworth, Bethlehem Steel et Pan-Am.
Les entreprises adaptatives se donnent, ainsi qu'à leurs actionnaires, de multiples tirs au but. Si DuPont n'avait jamais dépassé la poudre à canon ou que Berkshire Hathaway était resté concentré sur les textiles, ce ne serait pas ce qu'ils sont aujourd'hui.
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