Quels sont les coûts de l'étape?
Les coûts des étapes sont des dépenses constantes pour un niveau d'activité donné, mais qui augmentent ou diminuent une fois le seuil franchi. Les coûts des étapes changent de manière disproportionnée lorsque les niveaux de production d'un fabricant ou les niveaux d'activité d'une entreprise augmentent ou diminuent. Lorsqu'ils sont représentés sur un graphique, ces types de dépenses seront représentés par un modèle d'escalier.
Comprendre les coûts des étapes
Les coûts par étape montent et descendent de manière pas à pas - horizontalement sur une plage, puis verticalement, puis horizontalement, etc. Pour un niveau d'activité donné, une entreprise encourra un coût fixe, mais une fois qu'elle aura atteint un autre niveau d'activité, son coût pour accueillir l'entreprise supplémentaire augmentera de manière disproportionnée (c'est-à-dire pas de façon marginale), avec une augmentation plus élevée. L'inverse est également vrai: si l'activité commerciale ralentit, une partie importante des coûts diminuera, avec une baisse.
Il n'est pas rare qu'une entreprise décide de ne pas prendre de mesures pour augmenter le volume afin de maintenir la rentabilité aux niveaux actuels.
Exemples de coûts d'étape
Un fabricant de matériel de haute technologie fabrique 400 casques de réalité virtuelle en un quart de huit heures avec 25 employés et un superviseur. Tous les casques sont expédiés et il n'y a pas d'inventaire. Les salaires et avantages sociaux de ces employés s'élèvent à 6 500 $ par quart de travail.
Ensuite, la demande augmente d'un casque. Parce que la ligne de production est à pleine capacité, l'entreprise doit ajouter un autre quart de travail pour fabriquer 401 unités à 800 unités. Le coût de la main-d'œuvre pour produire 401 unités est passé de 6 500 $ à 13 000 $.
Un café peut servir 30 clients par heure avec un employé. Si le magasin reçoit de zéro à 30 clients par heure, il n'aura qu'à payer le coût d'avoir un employé, disons 50 $ (20 $ pour l'employé, 30 $ pour toutes les autres dépenses, fixes et opérationnelles). Si le magasin commence à recevoir 31 clients ou plus par heure, il doit embaucher un deuxième employé, augmentant ses coûts à 70 $ (40 $ pour deux employés, 30 $ pour les autres).
Points clés à retenir
- Les coûts des étapes sont des dépenses qui sont constantes pour un niveau d'activité donné, mais qui augmentent ou diminuent une fois qu'un seuil est franchi. les opérations doivent être réduites pour s'adapter.
Considérations particulières
Comprendre le coût des étapes est extrêmement important lorsqu'une entreprise est sur le point d'atteindre un nouveau niveau d'activité plus élevé, où elle devra traverser un coût d'étape important. Dans certains cas, le coût de l'étape peut éliminer les bénéfices que la direction attendait avec un volume accru.
Il peut être judicieux d'engager des coûts d'étape plus élevés si les revenus sont suffisants pour couvrir le coût plus élevé et fournir un rendement acceptable. Si l'augmentation de volume est relativement mineure, mais nécessite toujours d'engager un coût par étape, les bénéfices peuvent en fait baisser. S'il ne s'agit que d'une petite augmentation de volume, la direction peut essayer de réduire la productivité supplémentaire des opérations existantes, au lieu d'engager des coûts accrus.
Tout comme la direction peut avoir besoin d'augmenter les coûts, elle peut également avoir besoin de baisser lorsque le niveau d'activité baisse en dessous d'un certain seuil. Dans de tels cas, la direction peut choisir de réduire ou d'éliminer le coût fixe de l'étape associée.
