La plupart des plus grandes sociétés de logiciels au monde opèrent toujours aux États-Unis, mais même les géants de la technologie américains prêtent attention à la révolution des logiciels en cours en Chine. Le nombre de sociétés chinoises de logiciels a plus que doublé entre 2009 et 2014, et la Chine compte neuf des 20 plus grands géants mondiaux de la technologie, selon le rapport annuel de la société de capital-risque Kleiner Perkins Caufield & Byers sur les tendances Internet.
De manière tout aussi critique, la Chine produit chaque année des légions de nouveaux ingénieurs logiciels - plus de 100 000 par an selon certaines estimations. Les sociétés chinoises de logiciels modernes sont grandes et grossissent, et il est possible que l'économie rouge remplace bientôt l'Allemagne et le Japon en tant que principal concurrent technologique international des États-Unis.
La croissance n'est pas sans controverse: les entreprises technologiques américaines restent très critiques à l'égard des tactiques de piratage chinoises. Microsoft (MSFT) a fait appel à plusieurs procureurs généraux américains pour empêcher les éditeurs de logiciels chinois de faire des affaires en Amérique à moins qu'ils ne paient des licences Microsoft.
Le fait est que les entreprises technologiques chinoises, d'une manière ou d'une autre, se développent rapidement. Fin 2017, il y avait 35774 sociétés de logiciels chinoises actives et plus d'une douzaine de sociétés avaient atteint des évaluations supérieures à 1 milliard de dollars.
Dans cet esprit, voici cinq des éditeurs de logiciels chinois les plus importants et les plus influents.
1. China Mobile
Comme de nombreuses grandes entreprises chinoises, China Mobile Ltd. (CHL) appartient à l'État. L'entreprise est principalement un fournisseur de services mobiles, pas un concepteur de logiciels, mais elle dispose d'une grande équipe de logiciels parmi ses près de 240 000 employés. Basée à Pékin, China Mobile atteint plus de 800 millions d'abonnés et, selon cette mesure, elle est la plus grande compagnie de téléphone au monde. La majorité de la clientèle de China Mobile est chinoise, bien qu'elle atteigne le Pakistan et Hong Kong. Sa capitalisation boursière est de 195, 62 milliards de dollars.
2. Tencent
Tencent Holdings Ltd. (TCEHY), basée à Shenzen, est un géant chinois des réseaux sociaux. Son application de messagerie WeChat a revendiqué plus d'un milliard d'utilisateurs mensuels en 2018, son site de réseautage social QZone a rapporté 629 millions d'utilisateurs et son service de messagerie instantanée comptait 820 millions d'utilisateurs mensuels. Pour mettre les choses en perspective, cela représente plus du double de la population des États-Unis.
La valorisation de Tencent est de 534 milliards de dollars. La société a de nombreux investissements dans les logiciels basés aux États-Unis, et les rapports suggèrent que Tencent veut que WeChat soit également une marque américaine.
3. Alibaba
En tant que plus grand détaillant de commerce électronique au monde, déplaçant plus du double du volume de produits d'Amazon (AMZN) et d'eBay (EBAY) combinés, il y a lieu de plaider la cause d'Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) en tant que logiciel chinois le plus important entreprise.
Toutes les offres de logiciels d'Alibaba sont produites par le biais d'une filiale en propriété exclusive, Alibaba Software. L'entreprise propose son propre service de paiement et bancaire, Alipay. Alibaba a également investi dans un certain nombre de startups américaines, notamment l'application de messagerie vidéo Snapchat et le service automobile Lyft.
4. Baidu
Baidu, Inc. (BIDU) a été fondée en 2000 par Robin Li (Li Yanhong), qui a passé une grande partie des années 90 à travailler comme développeur de logiciels pour le Wall Street Journal, entre autres. Baidu se classe régulièrement comme le premier moteur de recherche en ligne en Chine, et les preuves suggèrent qu'il consolide sa part de marché. La société propose des dizaines de logiciels gratuits, dont la plupart ciblent les utilisateurs de PC sur les marchés asiatiques.
5. Xiaomi
Parfois appelé Apple de Chine, Xiaomi (XIACF) est un fabricant de combinés et de smartphones avec une courte histoire de vente et un énorme potentiel. Fin 2014, Xiaomi était évaluée à plus de 45 milliards de dollars, ce qui en fait l'entreprise de technologie privée la plus précieuse au monde. Se présentant comme une société Internet, elle est devenue publique sur la bourse de Hong Kong à la mi-2018 et a connu un début difficile - les actions ont chuté de 6% le jour de son ouverture. Mais il a par la suite récupéré et a maintenant une capitalisation boursière de 56, 4 milliards de dollars.
