Qu'est-ce qu'un coussin comptable
Un coussin comptable est un terme utilisé pour décrire une dépense intentionnellement excessive déclarée dans les états financiers d'une entreprise afin d'équilibrer les fluctuations de ses bénéfices d'une période à l'autre. La direction de l'entreprise peut utiliser ces chiffres gonflés pour sous-estimer artificiellement le revenu d'une période en cours en surévaluant les comptes de passif ou de provision. Cela permettra à l'entreprise de surévaluer ses revenus au cours d'une période ultérieure.
Rompre le coussin comptable
Les entreprises peuvent générer un coussin comptable en augmentant les provisions pour créances irrécouvrables au cours de la période en cours, avec ou sans indication spécifique que les créances irrécouvrables augmenteront réellement. L'augmentation de la provision pour créances irrécouvrables entraînerait une sous-évaluation des débiteurs pour la période en cours. La société pourrait alors compenser cela au cours de la prochaine période en surévaluant les comptes débiteurs. Ces types d'activités de lissage des revenus sont des méthodes de gestion des bénéfices. Dans les cas où l'auditeur ou les analystes découvrent que les revenus sont gérés, ils doivent ajuster les montants à leurs niveaux appropriés.
Gestion des gains
Le lissage des revenus grâce à la création d'un coussin comptable n'est qu'un type d'un éventail plus large d'activités qui relèvent de la gestion des bénéfices. Vous vous demandez peut-être pourquoi une entreprise voudrait sous-estimer intentionnellement ses revenus au cours d'une période donnée. La raison pour laquelle certains gestionnaires recourent au lissage des revenus comprend les attentes des analystes et des actionnaires pour des bénéfices très stables et prévisibles. Les investisseurs peuvent s'attendre à ce que les bénéfices de la société ABC augmentent de 4% à chaque période. Si l'entreprise croît à la place de 6% au cours de la première période, puis surprend les investisseurs avec une baisse de 1% au cours de la seconde, les investisseurs pourraient être effrayés et réagir en faisant baisser la valeur des actions. La perception d'un risque financier accru pourrait également conduire les investisseurs à exiger une prime de risque plus élevée, augmentant ainsi le coût du capital de l'entreprise. Certaines directions préfèrent sous-estimer la croissance de 6% au cours de la première période et surévaluer les revenus au cours de la deuxième période pour obtenir un résultat plus conforme aux attentes du consensus - en évitant la volatilité du cours de l'action.
Cela peut sembler moins dommageable que certains autres moyens par lesquels les gestions trompent l'investisseur. Cependant, cela induit toujours le public investisseur en erreur quant à la véritable stabilité des revenus d'une entreprise. Le lissage des revenus est largement pratiqué et dénommé par euphémisme gestion des revenus. Bien que généralisé et pas nécessairement illégal, le lissage des revenus devrait soulever des inquiétudes quant à la qualité des revenus générés par une entreprise. La US Securities Exchange Commission (SEC) a périodiquement pris des mesures coercitives, infligeant des violations et imposant des amendes, contre ce qu'elle considère être une manipulation «excessive» ou «abusive».
