Qu'est-ce qu'un auditeur indépendant?
Un auditeur indépendant est un expert-comptable agréé (CPA) ou un comptable agréé (CA) qui examine les dossiers financiers et les transactions commerciales d'une entreprise à laquelle il n'est pas affilié. Un auditeur indépendant est généralement utilisé pour éviter les conflits d'intérêts et pour garantir l'intégrité de l'exécution d'un audit.
Des auditeurs indépendants sont souvent utilisés, voire mandatés, pour protéger les actionnaires et les investisseurs potentiels contre les réclamations financières frauduleuses ou non représentatives occasionnelles des sociétés ouvertes. Le recours à des auditeurs indépendants est devenu plus critique après l'implosion de la bulle Internet et l'adoption de la loi Sarbanes-Oxley (SOX) en 2002.
Un auditeur peut effectuer divers services d'audit, de fiscalité et de conseil pour des particuliers, des sociétés, des organisations à but non lucratif ou des entités gouvernementales.
Fonctionnement des auditeurs indépendants
Un auditeur indépendant travaille pour un cabinet d'expertise comptable ou est indépendant. Un vérificateur examine les états financiers et les données connexes, analyse les opérations et les processus commerciaux et formule des recommandations pour atteindre une plus grande efficacité. Ils évaluent les actifs de l'entreprise pour dépréciation et évaluation appropriée et déterminent la responsabilité fiscale, garantissant la conformité avec le code fiscal et les lois.
L'auditeur développe une opinion affirmant la fiabilité et l'équité des états financiers des clients, puis communique les informations aux investisseurs, créanciers et organisations gouvernementales. En outre, un auditeur peut effectuer d'autres services d'audit, de fiscalité et de conseil pour des particuliers, des sociétés, des organisations à but non lucratif ou des entités gouvernementales.
Procédures pour un audit indépendant
Un auditeur indépendant pose des questions à la direction et au personnel pour une meilleure compréhension de l'entreprise, de ses opérations, des rapports financiers, du système de contrôle interne et des fraudes ou erreurs connues. Ils peuvent effectuer des procédures analytiques sur les écarts prévus et inattendus dans les soldes des comptes ou les classes de transactions, puis tester la documentation à l'appui de ces écarts. L'auditeur observe également le décompte physique des stocks de l'entreprise et confirme les comptes débiteurs (AR) et autres comptes tiers.
Loi Sarbanes-Oxley (SOX)
La loi Sarbanes-Oxley de 2002 a été adoptée après l'effondrement d'Enron, de WorldCom et de plusieurs autres sociétés technologiques en raison d'irrégularités comptables. L'objectif de SOX était d'améliorer la gouvernance d'entreprise et de restaurer la confiance des investisseurs des entreprises. Cependant, beaucoup dans le monde des affaires sont contre le SOX, le considérant comme une décision politiquement motivée entraînant une perte de prise de risque et de compétitivité.
Pour beaucoup, le mandat exige que les sociétés ouvertes obtiennent un audit indépendant de leurs pratiques de contrôle interne. Le coût de l'exigence est ressenti de la façon la plus aiguë par les entreprises dont la capitalisation boursière est de 75 millions de dollars ou plus. Les normes d'audit ont été modifiées en 2007, réduisant les coûts pour de nombreux cabinets de 25% ou plus par an.
Points clés à retenir
- Les auditeurs indépendants sont des comptables agréés publics ou agréés qui examinent les dossiers financiers des entreprises et ne sont pas affiliés aux entreprises auditées.Les auditeurs indépendants ont pour mandat de protéger les actionnaires et les investisseurs potentiels contre les fraudes et les irrégularités comptables éventuelles d'une entreprise publique. les résultats d'un audit indépendant pour améliorer les processus de l'entreprise.Les audits indépendants fournissent une image claire de la valeur d'une entreprise, ce qui aide les investisseurs à prendre une décision éclairée lorsqu'ils envisagent d'acheter des actions d'une entreprise.
Avantages d'un auditeur indépendant
Malgré les coûts initiaux élevés du mandat de contrôle interne, les entreprises peuvent bénéficier de nombreux avantages du processus d'audit indépendant. Les gestionnaires peuvent utiliser les informations pour améliorer continuellement les processus internes. Les entreprises constatent fréquemment qu'au fil du temps, les tests de contrôle interne deviennent plus rentables.
De plus, les marchés utilisent les informations de l'audit pour évaluer plus efficacement les entreprises. Les audits fournissent une image claire de la valeur d'une entreprise, ce qui aide les investisseurs à prendre une décision éclairée lorsqu'ils envisagent d'acheter des actions dans une entreprise. Les analystes financiers et les sociétés de courtage s'appuient également sur les résultats d'un audit lorsqu'ils font des recommandations d'investissement à leurs clients.
