Qu'est-ce qu'un prix administré?
Un prix administré est le prix d'un bien ou d'un service dicté par un gouvernement ou une autorité centralisée, par opposition aux forces du marché de l'offre et de la demande. Les prix administrés sont apparus dans des régimes communistes tels que l'Union soviétique et sont discrédités par de nombreux économistes comme étant inefficaces et non viables. Dans les économies de marché, certains prix administrés peuvent exister sous forme de plafonds de prix ou de contrôle des loyers.
Points clés à retenir
- Un prix administré est celui qui est décrété par une autorité pour un bien ou un service, plutôt que par un processus de découverte de prix sur un marché libre.Les gouvernements planifiés au niveau central tels que l'Union soviétique communiste ou Cuba qui suivent une philosophie marxiste-léniniste ont tendance à s'appuyer sur sur des mécanismes de tarification tels qu'ils rejettent le capitalisme et les marchés.Même dans les économies de marché capitalistes comme les États-Unis ou en Europe, certains prix sont fixés administrativement, comme dans le cas du contrôle des loyers ou du contrôle des prix des produits alimentaires et des produits de base.
Fonctionnement des prix administrés
Les systèmes économiques planifiés tels que l'Union soviétique communiste et Cuba ont largement utilisé le contrôle des prix (Cuba continue de le faire). Dans ces deux exemples, le marché des produits alimentaires et de consommation était caractérisé par des pénuries chroniques. Les lignes de pain étaient une réalité de la vie en Union soviétique, et un marché noir florissant existait pour compléter la demande non satisfaite. D'autres tentatives de limiter les prix dans une économie, par exemple par le Comité de la sécurité publique pendant la Révolution française et l'empereur romain Dioclétien au IIIe siècle, ont été largement infructueuses.
La théorie économique classique prétend expliquer pourquoi les contrôles des prix ont tendance à entraîner des pénuries. La courbe d'offre a une pente ascendante, ce qui signifie que les prix plus élevés correspondent à une offre plus importante; la courbe de demande a une pente descendante, donc des prix plus élevés correspondent à une demande plus faible. Si un prix est fixé plus bas que le prix d'équilibre du marché - le point d'intersection des deux courbes - la quantité fournie sera inférieure à la quantité demandée: en d'autres termes, il y aura pénurie.
Prix administrés dans les économies de marché
Hormis la théorie, les économies capitalistes n'évitent pas entièrement les prix administrés. Des exemples de prix administrés comprennent le contrôle des prix et le contrôle des loyers. Des contrôles des prix sont souvent imposés pour maintenir l'accessibilité financière de certains produits et pour éviter les hausses de prix pendant les pénuries (d'essence, par exemple). Le contrôle et la stabilisation des loyers sont utilisés pour limiter les augmentations de loyer dans certaines villes.
Le contrôle des loyers est utilisé pour maintenir le stock de logements à un prix abordable à New York, mais la demande pour ces appartements bon marché dépasse de loin l'offre. Étant donné que les loyers du marché sont parmi les plus élevés du pays, les appartements à loyer contrôlé de la ville sont souvent transmis au sein des familles comme un bien convoité.
Les contrôles des prix peuvent spécifier un prix plafond (un maximum), un prix plancher (un minimum), ou les deux. Ils peuvent s'appliquer aux produits de base tels que le sucre et le savon, ou à des prix plus intangibles tels que les taux d'intérêt. Ils peuvent changer en réponse aux changements de l'offre et de la demande, soit par conception, soit de façon ponctuelle.
