Une initiative privée-publique menée par Coca-Cola Co. (KO) et le Département d'État des États-Unis utilisera la technologie de la chaîne de blocs pour lutter contre le travail forcé dans leurs chaînes d'approvisionnement. L'annonce est intervenue à la suite d'un rapport soulignant l'ampleur du problème à travers le monde, et en particulier dans la région Asie-Pacifique, où Coca-Cola s'approvisionne en majeure partie de sa canne à sucre. Un groupe de travail prévoit de s'attaquer aux accords de travail des employés et à la vérification à l'aide de contrats intelligents.
Le partenariat fait partie des efforts de Coca-Cola pour répondre aux critiques selon lesquelles une grande partie de son approvisionnement en canne à sucre est le produit du travail forcé. L'entreprise était au centre d'un rapport de KnowTheChain, un partenariat fondé par Humanity United, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis. Les résultats mis en évidence dans le rapport ont démontré un besoin sérieux de changements systémiques au statu quo et ont soulevé diverses questions concernant la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise.
Les efforts de Coke pour assurer la transparence ne sont pas la première initiative de ce type à recruter un soutien dans les secteurs privé et public. L'Organisation des Nations Unies a également récemment annoncé son intention de renforcer la transparence et de fournir des documents d'identité faciles à tous. Ces programmes mettent en évidence les utilisations croissantes de la blockchain au-delà du domaine des affaires. Ces initiatives tirent parti des avantages de la technologie en tant que force positive de changement social.
S'attaquer aux droits de l'homme dans la chaîne d'approvisionnement
L'étude de la KTC, qui portait sur Coca-Cola et 10 autres sociétés dans le monde, a étudié les chaînes d'approvisionnement de l'industrie des aliments et des boissons, pour finalement découvrir que ces sociétés font trop peu dans la lutte contre le travail forcé. Le problème est également omniprésent dans la région où nombre de ces entreprises ont des enjeux importants. Selon l'Organisation internationale du travail, près de 25 millions de personnes travaillent dans le monde forcé, dont près de la moitié en Asie et dans le Pacifique.
À la suite de l'étude, Coca-Cola s'est engagée à réaliser une série de 28 études au niveau national qui porteront sur les droits fonciers, le travail des enfants et le travail forcé en termes plus larges d'ici 2020. La priorité de l'entreprise sera d'accroître la transparence de son offre. tout en garantissant que les travailleurs sont à la fois correctement récompensés et protégés par la loi et ses propres règles d’entreprise.
Le géant des boissons explore également depuis un certain temps des projets impliquant la blockchain, à la recherche du bon modèle pour résoudre les problèmes persistants. Le manque de transparence dans les pratiques d'embauche dans le secteur et l'incapacité de contrôler correctement les contrats et les accords de travail signifient que les travailleurs n'ont souvent aucun moyen de mettre fin à leurs accords ou de demander de l'aide. De même, ces travailleurs peuvent perdre leurs terres dans des conflits liés à un manque de documentation appropriée et à des processus bureaucratiques obscurs.
Vise à améliorer la tenue des registres du travail
L'effort conjoint du Département d'État et de Coca-Cola visera à résoudre directement ces problèmes en recourant à la blockchain et aux contrats intelligents pour offrir une plus grande transparence et une meilleure tenue des registres concernant les travailleurs et leurs contrats. Le projet comprend également une collaboration avec Blockchain Trust Accelerator - un organisme à but non lucratif qui utilise la blockchain pour produire un impact social dans le monde entier - et sera développé par le groupe Bitfury en utilisant les services de grand livre d'Emercoin.
En déployant le grand livre distribué de la blockchain, l'entreprise travaille à la création d'un registre sécurisé pour les employés et les contrats. En outre, un élément essentiel du travail consiste à établir des normes de vérification plus strictes pour prévenir le travail forcé et le travail des enfants. Ceci est similaire à la technologie existante qui utilise des contrats intelligents pour créer des accords plus transparents entre les parties et réduit la possibilité de pratiques de travail déloyales. De plus, plusieurs entreprises travaillant dans le secteur de la gestion de la chaîne d'approvisionnement engagent la blockchain pour accroître la responsabilité et la qualité de la tenue des registres.
Certes, s'il est considéré comme une étape positive, le projet n'est pas une panacée. Bien que les systèmes basés sur la blockchain puissent offrir les avantages de la transparence et de la responsabilité, ils ne peuvent pas forcer les gens à les respecter. De plus, certains craignent que même si le programme décolle, de nombreux travailleurs n'auront pas accès aux services. Parmi les individus travaillant dans ce groupe, beaucoup n'ont pas de smartphone ou d'accès facile aux ordinateurs où ils peuvent profiter de la future application. Le groupe espère cependant qu'une piste claire de preuves rendra la conformité plus probable.
La blockchain comme force de changement
L'initiative de Coca-Cola fait partie d'une série de partenariats privés-publics récents visant à résoudre les problèmes mondiaux à l'aide de la blockchain. Dans une annonce similaire au début du mois, les Nations Unies ont révélé qu'elles travaillaient avec la société de portefeuille cryptographique Blockchain pour explorer une variété de cas d'utilisation. Cela comprend des domaines comme le droit de vote et la transparence, le développement durable et la conservation des ressources. ConsenSys, un groupe représentant 22 organisations, développe actuellement un incubateur pour les initiatives sociales qui utilisent la blockchain dans l'aide humanitaire.
Ces entreprises mettent en évidence l'influence croissante de la blockchain et un changement de perception alors que la technologie abandonne ses origines de crypto-monnaie pour devenir une offre autonome. Ses nombreux avantages sont également parfaitement adaptés aux efforts sociaux car ils créent des modèles plus transparents et démocratiques qui éliminent les obstacles à l'accès.
