Il existe un certain nombre d'applications pratiques de la règle 80-20 dans divers domaines tels que la distribution de la richesse en économie, le contrôle de la production de qualité, les ventes commerciales et la croissance. La règle des 80-20 a été inventée par Vilfredo Pareto en Italie en 1906. Selon la légende, Pareto, un économiste, a remarqué que 20% des gousses de pois dans son jardin fournissaient 80% des pois. Il a ensuite déterminé que 20% de la population italienne détenait 80% des terres. L'utilisation de la règle 80-20 s'est depuis étendue au-delà des humbles débuts présumés dans le jardin de Pareto.
Le Dr Joseph Juran a appliqué la règle 80-20 au contrôle de la qualité dans les années 40. Il a constaté que 80% des problèmes avec les produits étaient causés par 20% des défauts de production. En se concentrant sur et en réduisant ces 20% des défauts de production, la qualité globale pourrait être améliorée. Juran est devenu une figure importante au Japon après y avoir donné de nombreuses conférences sur les questions de contrôle de la qualité. Sa phrase principale était «les quelques-uns essentiels et les nombreux insignifiants».
La règle 80-20 en affaires et investissements
La règle 80-20 a trouvé des applications dans la gestion d'entreprise. Pour les ventes commerciales, 20% des clients d'une entreprise sont responsables de 80% des ventes. De plus, 20% des employés sont responsables de 80% des résultats. Pour la gestion de projet, de nombreux gestionnaires ont noté que les premiers 20% de l'effort investi dans un projet donnent 80% des résultats du projet. Ainsi, la règle 80-20 peut aider les gestionnaires et les propriétaires d'entreprise à concentrer 80% de leur temps sur les 20% de l'entreprise produisant les meilleurs résultats.
En matière d'investissement, la règle 80-20 stipule généralement que 20% des avoirs d'un portefeuille sont responsables de 80% de la croissance du portefeuille. D'un autre côté, 20% des avoirs d'un portefeuille pourraient être responsables de 80% de ses pertes. Une autre méthode consiste à tenter de concentrer un portefeuille sur les 20% d'actions du marché plus large qui représentent 80% des rendements du marché. Cependant, en raison de l'incertitude des rendements futurs, ces deux méthodes sont difficiles à mettre en pratique. Les actions sont intrinsèquement des actifs risqués en raison de l'imprévisibilité des performances futures.
Une méthode pour utiliser la règle 80-20 dans la construction de portefeuille consiste à placer 80% des actifs du portefeuille dans un investissement moins volatil, comme les bons du Trésor ou les fonds indiciels, tout en plaçant les 20% restants dans des actions de croissance. Les 80% de l'investissement à faible risque généreront un rendement raisonnable, tandis que les 20% des actifs à risque élevé connaîtront, espérons-le, une croissance plus élevée.
