DÉFINITION de la préférence actuelle en matière de dividendes
Une caractéristique de sécurité des actions privilégiées, selon laquelle les détenteurs de ces actions ont le droit de recevoir des dividendes avant les actionnaires ordinaires. La préférence actuelle en matière de dividendes signifie que les actionnaires privilégiés ont priorité ou préférence sur les actionnaires ordinaires en ce qui concerne les distributions de dividendes. Cette caractéristique implique qu'en aucun cas les dividendes ne peuvent être versés aux actionnaires ordinaires avant les actionnaires privilégiés.
RÉPARTITION de la préférence actuelle en matière de dividendes
Les distributions de dividendes dépendent d'un certain nombre de facteurs tels que la performance opérationnelle de l'entreprise, le niveau des bénéfices non répartis et le ratio de distribution. Bien que le versement de dividendes sur les actions ordinaires soit en grande partie à la discrétion de la société, les dividendes privilégiés ont généralement une plus grande stabilité. Par exemple, considérons une société appelée The World's Best Widget Co., qui possède quatre millions d'actions privilégiées d'une valeur nominale de 25 $ en circulation; ces actions ont un dividende stipulé de 5%. La World's Best Widget Co. possède également 100 millions d'actions ordinaires en circulation, sur lesquelles elle a versé des dividendes de 20 cents. Cela signifie que la société verse 5 millions de dollars en dividendes privilégiés et 20 millions de dollars en dividendes sur les actions ordinaires. Si l'entreprise a une situation financière saine et est toujours rentable, le paiement de ces dividendes ne devrait pas lui poser de problème. Cependant, s'il a quelques années non rentables ou légèrement rentables, il peut envisager de réduire les dividendes sur ses actions ordinaires, voire de les suspendre complètement. Mais même dans ce scénario, il doit verser des dividendes sur les actions privilégiées, soit pendant cette période, soit à une date ultérieure.
Taux de dividende et actions privilégiées
Le taux de dividende pour une action privilégiée est un montant fixe, contrairement aux dividendes sur les actions ordinaires, qui peuvent fluctuer en fonction des bénéfices d'une société et de la quantité de ces bénéfices que le conseil d'administration de la société décide d'émettre sous forme de dividendes. De manière générale, les dividendes sur les actions privilégiées sont considérés comme plus stables que les dividendes sur actions ordinaires et ont une probabilité plus élevée d'être payés, étant donné que les actionnaires privilégiés reçoivent leur plein taux de dividende fixe chaque période tant que la société est en activité.
Une caractéristique qui accompagne souvent la préférence actuelle en matière de dividendes est une fonction d'actions privilégiées cumulatives, où tous les dividendes manqués sur les actions privilégiées cumulatives doivent être payés à terme échu, avant que tout dividende puisse être payé aux actionnaires ordinaires. Un autre avantage dont jouissent les actionnaires privilégiés se manifeste si la société devient insolvable et dépose ensuite le bilan, auquel cas les actionnaires privilégiés se démarquent des actionnaires ordinaires, si jamais un tribunal de faillite divise les actifs restants d'une entreprise.
