Les critiques du lobbying suggèrent qu'il s'agit de corruption dans un costume. Un pot-de-vin donne généralement une offre d'argent «sous la table» afin de renverser les processus standard. Cela pourrait être de payer un agent des impôts pour effacer les rapports avec des revenus sous-déclarés ou envoyer des marchandises sans facture. Walmart a été accusé d'avoir soudoyé des fonctionnaires du gouvernement du Mexique pour obtenir plus rapidement de nouveaux permis afin d'ouvrir des magasins plus tôt.
La SEC a inculpé Johnson & Johnson en vertu de la Foreign Corrupt Practices Act (FCPA). Johnson & Johnson et ses filiales ont versé des pots-de-vin aux médecins du gouvernement grec qui ont sélectionné les implants chirurgicaux J&J. Il a soudoyé des médecins publics et des administrateurs d'hôpitaux en Pologne en échange de contrats. Des médecins publics roumains ont été soudoyés pour prescrire des produits pharmaceutiques J&J. Les filiales de J&J ont également payé des pots-de-vin à l'Iraq pour obtenir 19 contrats dans le cadre du programme Pétrole contre nourriture des Nations Unies.
Qu'est-ce qu'un lobbyiste?
Un lobbyiste tente d'influencer l'opinion politique à son profit. Les lobbyistes étaient traditionnellement considérés comme des «donneurs d'informations», généralement à l'appui de leur cause pour faire basculer la législation et les agences gouvernementales en leur faveur. Les lobbyistes sont des individus ou des organisations bien payés par des secteurs de l'industrie pour influencer les déménageurs et les secoueurs de Capitol Hill. Alimentés par l'argent de diverses industries, les lobbyistes sont devenus leurs hommes et leurs femmes à Washington. Les dépenses totales de lobbying ont varié de 1, 44 milliard de dollars en 1998 à 3, 3 milliards de dollars en 2011.
Les trois principaux dépensiers en 2012 sont la Chambre de commerce des États-Unis, la National Association of Realtors et General Electric. La Chambre de commerce des États-Unis a dépensé jusqu'à 55 320 000 $ en 2012 à ce jour. De plus en plus, les lobbyistes s'assurent que les contributions sont faites de la base pour influencer les décideurs à toutes les étapes. Les lobbyistes renforcent systématiquement leur soutien à leurs causes. Ils ont souvent d'anciens représentants du gouvernement dans leurs rangs, tirant parti de leur compréhension du fonctionnement de l'appareil gouvernemental.
Par exemple, les lobbyistes du cigare ont fait campagne pour que les cigares ne soient pas groupés avec des cigarettes. Ils ont exercé des pressions pendant des années pour éviter l'examen minutieux du gouvernement et pour propager une image selon laquelle les cigares n'étaient pas nocifs, alors qu'en fait les cigares sont aussi nocifs que les cigarettes.
Prenons l'exemple du secteur financier, qui est le plus gros contributeur contribuant actuellement davantage aux démocrates qu'aux républicains. Les investissements et les valeurs mobilières, les compagnies d'assurance, l'immobilier et les banques commerciales constituent tous le secteur financier. Goldman Sachs, la National Association of Realtors et Clarium Capital Management comptent parmi les principaux contributeurs dans ce secteur. Pendant la crise bancaire de 2007-2008, ce secteur a contribué plus de 468 millions de dollars. La majeure partie de cet argent a été dépensée pour s'assurer que le gouvernement ne réglemente pas l'industrie des fonds spéculatifs. Les banques ont dépensé leur argent pour faire pression pour empêcher le gouvernement d'entreprendre un examen détaillé de leurs bilans.
L'impact du lobbying est énorme. Elle affecte la politique en influençant les décideurs politiques et donc les citoyens, plutôt que les simples individus.
Corruption
D'un autre côté, un pot-de-vin se produit à un niveau individuel. Le pot-de-vin peut prendre la forme d'un don ou d'une faveur en nature. Le directeur des achats d'une entreprise peut attribuer une commande à un fournisseur en échange d'une faveur indue sous forme d'argent, contre la politique de son entreprise d'attribuer des commandes en fonction de critères de qualité et de prix. Les fonctionnaires se voient offrir des pots-de-vin pour permettre l'évasion fiscale et les obligations correspondantes au niveau individuel ou de l'entreprise.
La corruption est la première étape de subversion du système. Lentement mais régulièrement, un système parallèle se forme. Il en résulte un avantage injuste pour le donateur de pot-de-vin. Au fil du temps, le système érode les fondements économiques du pays, blessant les membres les plus vulnérables de la société et remplissant la classe moyenne d'un sentiment de désespoir et de cynisme. La corruption est considérée comme endémique et au cœur de l'échec systémique dans certains pays.
La corruption est considérée comme illégale, contrairement au lobbying. La corruption est considérée comme une vente d'électricité. Cependant, le lobbying est considéré comme une influence du pouvoir politique en offrant des contributions qui affectent les résultats politiques.
Les pots-de-vin peuvent sembler modestes par rapport aux contributions de lobbying, mais c'est là que réside le problème. Les pots-de-vin ne peuvent pas être comptabilisés et donc une économie parallèle fleurit. Cela crée des inefficacités dans les systèmes et des obstacles. Dans le rapport de la Banque mondiale, "Est-ce que la graisse augmente la vitesse du commerce?", La relation entre les paiements de pots-de-vin et diverses mesures de harcèlement officiel (temps de gestion perdu avec la bureaucratie, la charge réglementaire et le coût du capital) a été étudiée. Les preuves suggèrent que l'hypothèse de la «graisse efficace» n'est pas appuyée. En fait, une tendance constante est que la corruption et les mesures de harcèlement officiel sont positivement corrélées entre les entreprises. Cela augmente également le coût des affaires.
Lobbying récent
Le lobbying étant légal, les lobbyistes doivent s'enregistrer auprès du secrétaire du Sénat et du greffier de la Chambre. En outre, les lobbyistes doivent déposer des divulgations de leur activité de lobbying conformément à la loi de 1995 sur la divulgation du lobbying. Aucune formalité de ce type n'est exigée des donateurs ou preneurs de pots-de-vin.
Le lobbying est également utilisé par les groupes de défense des droits civils et de l'environnement. En ce sens, le lobbying devient un outil essentiel et important pour influencer les politiques publiques. Le lobby des droits des homosexuels et des lesbiennes est une campagne de défense des droits civiques qui vise à l'égalité de l'identité de genre et à éliminer les inégalités professionnelles liées à l'orientation sexuelle. La Campagne pour les droits de l'homme (HRC) a dépensé 1 million de dollars en efforts de lobbying en 2009. Son objectif principal était l'adoption de la loi sur la non-discrimination des employés. Il a également fait pression en faveur de la loi sur les avantages et obligations en matière de partenariat domestique. La loi accorderait aux partenaires de même sexe des travailleurs fédéraux des prestations de santé et de pension égales aux partenaires de sexe opposé.
The Bottom Line
L'appel à un examen plus approfondi est également le rôle des politiciens qui demandent des contributions pour voter pour une politique ou du preneur de pot de vin moyen. Les sénateurs recherchent également activement des contributions pour leurs campagnes et demandent souvent aux lobbyistes d'organiser des collectes de fonds. C'est une relation symbiotique. Cela est également vrai pour la relation entre le preneur de pot-de-vin et le bailleur de fonds.
La question du lobbying contre la corruption peut être discutée sur des points plus fins. S'il est vrai que le lobbying peut être utilisé pour influencer l'opinion politique en faveur des droits de l'homme, il semble qu'il soit le plus souvent utilisé par des organisations puissantes pour répondre à tout prix à leurs intérêts organisationnels. La corruption semble n'avoir aucune caractéristique moralement rédemptrice. Il s'agit d'une vente directe de pouvoir pour un gain individuel.
