Que signifient le stockage et le déchargement de production flottants?
FPSO est un acronyme pour Floating Production Storage and Offloading. Le FPSO est un navire flottant situé près d'un champ pétrolier offshore, où le pétrole est traité et stocké jusqu'à ce qu'il puisse être transféré à un pétrolier pour le transport et le raffinage supplémentaire. Les FPSO peuvent varier dans la structure d'un ancien supertanker converti à un nouveau navire construit à cet effet. Un tel navire utilisé pour le gaz naturel est connu sous le nom de FLNG, abréviation de Floating Liquefied Natural Gas.
FPSO expliqué
La demande de navires FPSO neufs et convertis a augmenté en raison du taux en baisse de nouvelles découvertes de pétrole à terre à des niveaux historiquement bas et également de la technologie qui permet une exploration efficace du pétrole en eau profonde dans des profondeurs océaniques sans précédent.
Les FPSO sont particulièrement utiles dans les régions pétrolières offshore nouvellement établies où il n'y a pas d'infrastructure de pipelines en place, ou dans des endroits éloignés où la construction d'un pipeline coûte cher. L'utilisation de FPSO signifie qu'un pétrolier n'a pas besoin de rester inactif alors qu'une installation de production produit suffisamment d'huile pour le remplir. De plus, l'avantage des FPSO sur les pipelines est qu'une fois qu'un champ pétrolier est épuisé, le navire peut être déplacé vers un autre emplacement. Aujourd'hui, environ 200 navires de ce type opèrent dans le monde.
Les FPSO sont également devenus plus populaires dans l'industrie pétrolière en raison de leur coût inférieur par rapport aux plates-formes pétrolières offshore traditionnelles. Les dépenses en capital pour un FPSO spécialement conçu pour une grande production au large de l'Afrique se situent entre 700 et 800 millions de dollars. À titre de comparaison, le prix moyen d'une plate-forme de forage pétrolier offshore traditionnel à lui seul est d'environ 650 millions de dollars. Ce montant n'inclut pas les coûts d'achèvement des puits, les coûts de maintenance de la production des installations en cours et les coûts de déclassement de la plateforme (le coût du retrait de la plateforme à la fin de sa durée de vie utile).
Les sociétés pétrolières sont attirées par les FPSO en raison des conditions de leur utilisation. Souvent, les FPSO sont loués par les producteurs de pétrole. Cela présente deux avantages. Premièrement, les sociétés pétrolières ont une plus grande flexibilité pour gérer les actifs de production fixes en fonction des conditions du marché. Si nécessaire, les entreprises peuvent accepter ou décharger des FPSO pour répondre à l'évolution des besoins de production. C'est plus difficile avec des immobilisations dont la construction et le financement prennent du temps.
Deuxièmement, les sociétés pétrolières peuvent mieux gérer leurs bilans avec des baux. Le crédit-bail permet aux entreprises d'utiliser l'infrastructure sans augmenter leur dette ou leur effet de levier. En revanche, si une entreprise devait autofinancer un FPSO au lieu de le louer, cela se ferait en augmentant la dette au bilan, ce qui pourrait avoir une incidence défavorable sur les paramètres et ratios financiers d'une entreprise.
Enfin, les FPSO conviennent à un large éventail de profondeurs d'eau et de conditions environnementales et peuvent être conçus avec la capacité de rester sur place pour des opérations continues pendant 20 ans ou plus. Cette flexibilité et cette polyvalence accrues font des FPSO la méthode de production offshore préférée dans l'industrie pétrolière aujourd'hui.
