Une période de blocage de l'offre publique initiale (IPO) est une restriction contractuelle empêchant les initiés qui ont acquis des actions d'une société avant qu'elle ne soit rendue publique de vendre les actions pendant une période de temps déterminée après cela devient public. Bien que cette période d'attente varie au cas par cas, elle varie généralement de 90 à 180 jours après la date de l'introduction en bourse.
Les périodes de blocage s'appliquent généralement aux initiés tels que les fondateurs, les propriétaires, les gestionnaires et les employés d'une entreprise. Mais cela peut également s'appliquer aux capital-risqueurs et aux autres premiers investisseurs privés.
Ramifications de la période de blocage des IPO
Le but principal d'une période de blocage des introductions en bourse est d'empêcher les investisseurs d'inonder le marché avec un grand nombre d'actions, ce qui ferait initialement baisser le cours de l'action. En termes simples, les initiés des sociétés ont tendance à détenir des pourcentages d'actions disproportionnellement élevés par rapport au grand public. Par conséquent, leurs activités de vente à volume élevé pourraient avoir un impact considérable sur le cours des actions d'une société immédiatement après la publication de la société.
Les périodes de blocage ne font pas que conjurer les ramifications économiques négatives à court terme qui peuvent survenir lorsque des initiés vendent de gros morceaux de leurs positions boursières après une introduction en bourse. Les périodes de blocage peuvent également éliminer l'apparence d'un manque de confiance des personnes les plus proches de l'entreprise en ses perspectives. Même si ce n'est pas réellement le cas, et qu'en réalité, les initiés souhaitent simplement encaisser des bénéfices attendus depuis longtemps, cette fausse perception pourrait potentiellement paralyser la performance des actions à long terme d'une entreprise sans raison vraiment légitime.
Dans certains cas, il peut être interdit aux initiés de vendre leurs actions, même après l'expiration de la période de blocage. Cela se produit le plus souvent lorsqu'un initié possède des informations importantes et non publiques, où la vente d'actions constituerait légalement un délit d'initié. Un tel scénario pourrait se produire si la fin de la période de blocage coïncidait avec la saison des bénéfices.
Il convient de noter que les périodes de blocage ne sont pas prescrites par la Securities and Exchange Commission des États-Unis ou tout autre organisme de réglementation. Au contraire, les périodes de blocage sont soit imposées par l'entreprise publique, soit imposées par la banque d'investissement souscrivant la demande d'introduction en bourse. Dans les deux cas, l'objectif est le même: maintenir la flambée des cours des actions après la publication d'une entreprise.
Peut-être l'exemple le plus médiatisé d'une période de blocage s'est produit avec Facebook. Après son introduction en bourse le 18 mai 2012, la fermeture a empêché la vente de 271 millions d'actions au cours des trois premiers mois de détention par la société. Le cours de l'action de Facebook a chuté à un creux historique de 19, 69 $ par action le jour de la fin de sa première période de blocage. C'est environ 50% de moins que le cours de l'action de la société le jour de l'introduction en bourse de la société. Fait intéressant, Facebook a imposé des restrictions plus strictes que la normale qui ont empêché la vente de 1, 66 milliard d'actions supplémentaires jusqu'à la mi-2013. Tout compte fait, la politique de blocage atypique de Facebook a publié des actions d'initiés à cinq dates différentes.
Le public peut en apprendre davantage sur les périodes de blocage d'une entreprise dans son dossier S-1 auprès de la SEC; les S-1A suivants annonceront tout changement aux périodes de blocage.
