DÉFINITION de AM Best
AM Best est une agence de notation axée sur le secteur mondial de l'assurance. Fondée à New York en 1899 par Alfred M. Best, la société privée est basée à Oldwick, New Jersey. La Securities and Exchange Commission des États-Unis et la National Association of Insurance Commissioners ont désigné la société comme une organisation de notation statistique reconnue au niveau national.
DÉFAILLANCE AM Meilleur
AM Best est la seule agence de notation spécialisée uniquement dans le secteur de l'assurance. Moody's, Fitch et Standard & Poor's notent une large gamme d'instruments de dette des secteurs public et privé en plus de l'assurance. Le système de notation d'AM Best se concentre sur la capacité de paiement des assureurs et la qualité de crédit de ses obligations.
Contexte d'AM Best
La société a commencé à évaluer les compagnies d'assurance en 1899 et s'est étendue aux reportages sur les nouvelles connexes après le tremblement de terre de San Francisco en 1906. Les dommages causés par ce tremblement de terre, qui a dévasté une grande partie de la ville, ont entraîné des réclamations d'assurance qui ont mis en faillite 12 sociétés américaines et deux autres en Europe. Le besoin d'informations fiables et de notations sur les assureurs a conduit à la forte croissance de l'entreprise.
AM Best s'est étendu à Londres en 1997, à Hong Kong en 2000 et au Moyen-Orient en 2012.
Effondrement d'AIG
En septembre 2008, la crise des marchés financiers a durement touché la société de portefeuille d'assurances AIG, car d'énormes pertes ont été enregistrées dans sa filiale de négoce de produits dérivés, AIG Financial Products, qui a menacé de faire tomber l'ensemble de la société, y compris les dizaines de compagnies d'assurance qu'elle possédait. Les actions de la holding ont chuté de plus de 60% et les agences de notation ont été contraintes de réduire rapidement et de manière agressive la notation de la société. Le gouvernement fédéral a repris et renfloué l'entreprise avec un soutien financier de 185 milliards de dollars, qui a été remboursé en totalité fin février 2013.
Les agences de notation, dont Best, ont été vivement critiquées pour ne pas avoir reconnu plus tôt le risque créé par les opérations de trading agressives d'AIG. Il est préférable de réduire la note d'AIG à A (excellente) de A + (supérieure) alors que l'entreprise faisait face à l'effondrement.
Système d'évaluation
Best émet à la fois sa solidité financière et sa cote de crédit. Le premier indique l'évaluation par la société de la capacité d'un assureur à respecter ses obligations envers les titulaires de police. Il prend en compte à la fois des évaluations qualitatives et quantitatives du bilan, de la performance opérationnelle et du profil d'activité. Best a six notes sécurisées, allant de la plus haute A ++ à B +, et 10 notes vulnérables, allant de B à S, la plus basse indiquant qu'une note a été suspendue.
Les notations de crédit à court terme de Best reflètent la capacité de l'entreprise à payer les engagements dus en moins d'un an, et elles vont d'un maximum de AMB1 + à un minimum de D (en cas de défaut). Les notations de crédit à long terme reflètent la capacité de la société à honorer ses engagements venant à échéance dans plus d'un an et varient de AAA (exceptionnel) à D (en cas de défaut).
