Qu'est-ce que la Route de la soie?
La Route de la soie était une route commerciale historique qui remontait du IIe siècle avant JC au XIVe siècle après JC Elle s'étendait de l'Asie à la Méditerranée, traversant la Chine, l'Inde, la Perse, l'Arabie, la Grèce et l'Italie.
Elle a été surnommée la Route de la soie en raison du commerce de soie intense qui a eu lieu pendant cette période. Ce précieux tissu est originaire de Chine, qui avait initialement le monopole de la production de soie jusqu'à ce que les secrets de sa création se répandent. Outre la soie, la route a facilité le commerce d'autres tissus, épices, céréales, fruits et légumes, peaux d'animaux, travail du bois et du métal, pierres précieuses et autres objets de valeur.
En 2013, la Chine a annoncé son intention de relancer la Route de la soie, la connectant à plus de 60 pays en Asie, en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient.
Comprendre la Route de la soie
La Route de la soie était une série d'anciens réseaux commerciaux qui reliaient la Chine et l'Extrême-Orient à des pays d'Europe et du Moyen-Orient. L'itinéraire comprenait un groupe de postes de traite et de marchés utilisés pour aider au stockage, au transport et à l'échange de marchandises. Elle était également connue sous le nom de route de la soie.
Les voyageurs utilisaient des caravanes de chameaux ou de chevaux et séjournaient dans des maisons d'hôtes ou des auberges généralement espacées d'une journée de voyage. Les voyageurs le long des routes maritimes de la Route de la soie pouvaient s'arrêter dans les ports pour trouver de l'eau potable et des opportunités commerciales. Les archéologues et les géographes poursuivant des recherches sur des sites antiques ont été les voyageurs les plus modernes de la Route de la soie.
L'ouverture de la Route de la soie a apporté de nombreux produits qui auraient un grand impact sur l'Occident. Beaucoup de ces produits avaient leurs racines en Chine et comprenaient de la poudre à canon et du papier. Ces produits sont devenus parmi les produits les plus échangés entre la Chine et ses partenaires commerciaux occidentaux. Le papier était particulièrement important, car il a finalement conduit à l'invention de l'imprimerie, qui a cédé la place aux journaux et aux livres.
La Chine a fait pression pour rouvrir la Route de la soie afin d'améliorer la coopération entre les pays d'Asie, d'Afrique et d'Europe.
Histoire de la Route de la soie
La Route de la soie originale a été établie pendant la dynastie Han par Zhang Quian, un fonctionnaire et diplomate chinois. Au cours d'une mission diplomatique, Quian a été capturé et détenu pendant 13 ans lors de sa première expédition avant de s'échapper et de poursuivre d'autres routes de la Chine vers l'Asie centrale.
La Route de la soie était populaire pendant la dynastie Tang, de 618 à 907 après JC Les voyageurs pouvaient choisir parmi un certain nombre de chemins terrestres et maritimes pour atteindre leur destination. Les itinéraires ont évolué avec les frontières territoriales et les changements de leadership national.
La Route de la soie était un moyen d'échanger des biens et des cultures. Il a également servi au développement des sciences, de la technologie, de la littérature, des arts et d'autres domaines d'études.
La Route de la soie a également aidé les missions de moines bouddhistes et européens et a contribué à la propagation du bouddhisme, du christianisme, de l'islam, de l'hindouisme et d'autres religions dans les régions desservies par les routes.
Relancer la Route de la Soie
En 2013, la Chine a commencé à restaurer officiellement la Route de la soie historique sous le président Xi Jinping avec une stratégie de 900 milliards de dollars appelée «One Belt, One Road» (OBOR). Le projet était un moyen d'améliorer l'interconnectivité de la Chine avec plus de 60 autres pays d'Asie, d'Europe et d'Afrique de l'Est.
Également connue sous le nom de Belt and Road Initiative (BRI), elle traverse de nombreuses routes terrestres et maritimes. La ceinture économique de la route de la soie est principalement terrestre pour relier la Chine à l'Asie centrale, à l'Europe de l'Est et à l'Europe occidentale, tandis que la route de la soie maritime du 21e siècle est basée sur la mer, reliant la côte sud de la Chine à la Méditerranée, à l'Afrique, à l'Asie du Sud-Est. et en Asie centrale.
La Chine considère cette entreprise comme un moyen important d'améliorer sa croissance intérieure. Il sert également de moyen d'ouvrir de nouveaux marchés commerciaux pour les produits chinois, donnant au pays le moyen le moins cher et le plus facile d'exporter des matériaux et des marchandises.
Les critiques - y compris le Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad - disent que la Chine utilise la BRI pour prêter aux pays qui pourraient faire défaut pour obtenir des concessions économiques ou politiques.
La Chine a franchi plusieurs étapes liées à l'OBOR, notamment la signature de centaines d'accords depuis 2016. En janvier 2017, un nouveau service ferroviaire utilisant le train de marchandises East Wind a été introduit de Pékin à Londres le long de la route historique, passant sous la Manche pour atteindre Londres. Le voyage de 16 à 18 jours, parcourt près de 7 500 milles et permet aux expéditeurs de fret une alternative aux voies navigables lentes mais relativement bon marché et aux routes aériennes rapides mais relativement coûteuses. D'autres routes OBOR clés vont de la Chine à 14 grandes villes européennes.
