Doug Field a rejoint Apple Inc. (AAPL), un mois après avoir quitté son poste de vice-président directeur de l'ingénierie chez Tesla Inc. (TSLA).
Dans son nouveau rôle, Field devrait retrouver Bob Mansfield, le chef du programme secret d'auto-conduite d'Apple, Project Titan. La paire a déjà travaillé ensemble sur la gamme d'ordinateurs Mac du fabricant d'iPhone.
Blog Daring Fireball a été le premier à annoncer la nouvelle du retour de Field à Cupertino. Un porte-parole d'Apple a depuis confirmé la location.
Field a rejoint Tesla il y a près de cinq ans. L'année dernière, il a été chargé de la conduite agressive du constructeur automobile électrique pour augmenter la production du modèle 3. Cependant, en avril, des retards coûteux dans la fabrication de la berline à quatre portes de la société ont amené le PDG Elon Musk à intervenir et à assumer ces responsabilités. Peu de temps après, Field a pris un congé, avant de finalement quitter Tesla.
Le retour de l'ingénieur à Apple a alimenté de nouvelles spéculations sur le projet de voiture autonome du fabricant d'iPhone. Les dirigeants de la société ont fourni très peu de détails sur le projet Titan, bien que des développements récents suggèrent qu'ils investissent des capitaux importants dans le programme.
Les documents judiciaires déposés le mois dernier indiquent que jusqu'à 5 000 personnes ont été autorisées à accéder aux informations sur le projet Titan, selon Reuters. Pendant ce temps, Business Insider a rapporté qu'un affidavit déposé dans une enquête du FBI a montré qu'Apple avait construit des prototypes et des composants et avait déjà des exigences en matière d'alimentation, de système de batterie et de "supports de suspension de transmission".
Des places boursières
La décision de Field de rejoindre Apple représente une autre tournure intéressante dans la bataille pour le talent automobile entre le fabricant d'iPhone et Tesla. En 2016, Apple a embauché Chris Porritt, l'ancien vice-président de l'ingénierie automobile de Tesla. L'année suivante, Tesla a riposté en recrutant le développeur de logiciels Chris Lattner, l'un des créateurs du langage de programmation Swift d'Apple. Lattner a quitté l'entreprise six mois plus tard.
Selon le Financial Times, Tesla's Musk a décrit le projet automobile d'Apple comme le «cimetière de Tesla».
