L'une des principales caractéristiques des monnaies numériques est leur décentralisation. Cela signifie qu'ils ne sont pas contrôlés par une seule institution comme un gouvernement ou une banque centrale, mais sont plutôt répartis entre une variété d'ordinateurs, de réseaux et de nœuds. Dans de nombreux cas, les monnaies virtuelles utilisent ce statut décentralisé afin d'atteindre des niveaux de confidentialité et de sécurité qui ne sont généralement pas disponibles pour les monnaies standard et leurs transactions.
Inspiré par la décentralisation des crypto-monnaies, un groupe de développeurs a eu l'idée d'une organisation autonome décentralisée, ou DAO, en 2016.
Qu'est-ce que le DAO?
Le DAO était une organisation conçue pour être automatisée et décentralisée. Il a agi comme une forme de fonds de capital-risque, basé sur un code open source et sans structure de gestion ou conseil d'administration typique. Afin d'être entièrement décentralisé, le DAO n'était affilié à aucun État-nation en particulier, bien qu'il utilisait le réseau éthereum.
Pourquoi faire une organisation comme la DAO? Les développeurs du DAO pensaient pouvoir éliminer l'erreur humaine ou la manipulation des fonds des investisseurs en plaçant le pouvoir de décision entre les mains d'un système automatisé et d'un processus externalisé. Alimenté par l'éther, le DAO a été conçu pour permettre aux investisseurs d'envoyer de l'argent de n'importe où dans le monde de manière anonyme. Le DAO fournirait alors à ces propriétaires des jetons, leur permettant de voter sur d'éventuels projets.
Le DAO a été lancé fin avril 2016 grâce à une campagne de vente de jetons d'un mois qui a permis de lever plus de 150 millions de dollars de fonds. À l'époque, le lancement était la plus grande campagne de financement de crowdfunding de tous les temps.
Risques et chute du DAO
En mai 2016, le DAO détenait un pourcentage massif de tous les jetons éther qui avaient été émis jusqu'à ce moment (jusqu'à 14%, selon le rapport de The Economist). À peu près au même moment, cependant, un document a été publié qui traitait de plusieurs vulnérabilités potentielles en matière de sécurité, avertissant les investisseurs de voter sur de futurs projets d'investissement jusqu'à ce que ces problèmes soient résolus.
Plus tard, en juin 2016, des pirates ont attaqué le DAO en fonction de ces vulnérabilités. Les pirates ont eu accès à 3, 6 millions d'ETH, d'une valeur d'environ 50 millions de dollars à l'époque. Cela a suscité un argument massif et controversé parmi les investisseurs de DAO, certaines personnes suggérant diverses façons de lutter contre le piratage et d'autres appelant à la dissolution définitive de la DAO. Cet incident a également figuré en bonne place dans le dur fork de l'éthereum qui a eu lieu peu de temps après.
Selon IEEE Spectrum, le DAO était vulnérable aux erreurs de programmation et aux vecteurs d'attaque. Le fait que l'organisation trace de nouveaux territoires en termes de réglementation et de droit des sociétés n'a probablement pas facilité le processus. Les ramifications de la structure de l'organisation étaient potentiellement nombreuses: les investisseurs craignaient d'être tenus responsables des mesures prises par la DAO en tant qu'organisation plus large.
La DAO opérait en territoire trouble en ce qui concerne la vente ou non de titres. De plus, il y avait des problèmes de longue date concernant la façon dont le DAO fonctionnerait dans le monde réel. Il était nécessaire que les investisseurs et les entrepreneurs convertissent l'ETH en monnaies fiduciaires, ce qui aurait pu avoir une incidence sur la valeur de l'éther.
À la suite de l'argument litigieux sur l'avenir du DAO et de l'incident de piratage massif du début de l'été, en septembre 2016, un certain nombre de bourses de change numériques importantes ont radié le jeton DAO, marquant la fin effective du DAO tel qu'il était initialement envisagé.
Réponse de la SEC
En juillet 2017, bien après que le DAO ait cessé de fonctionner, la Securities and Exchange Commission des États-Unis a publié un rapport sur les offres initiales de pièces et sur le DAO. Le rapport a déterminé que le DAO avait vendu des titres sous forme de jetons sur la blockchain ethereum, ce qui signifie qu'il avait potentiellement violé des parties de la législation américaine sur les valeurs mobilières.
L'avenir du DAO
Quel avenir pour le DAO? Au début de 2018, rien n'indique clairement que le DAO tel qu'il existait initialement sera ressuscité. Néanmoins, l'intérêt pour les organisations autonomes décentralisées en tant que groupe plus large continue de croître.
Bien qu'il existe de nombreuses préoccupations persistantes et des problèmes potentiels concernant la légalité, la sécurité et la structure, certains analystes et investisseurs pensent que ce type d'organisation finira par prendre de l'importance, peut-être même en remplaçant des entreprises structurées de façon traditionnelle.
La populaire monnaie numérique Dash est un exemple d'organisation autonome décentralisée en raison de la manière dont elle est gouvernée et de la structure de son système budgétaire. Il se peut que ce ne soit qu'une question de temps avant que des DAO supplémentaires n'entrent dans le champ.
