L'homme le plus riche de l'Inde pendant huit années consécutives et pendant une brève période en 2008, candidat au titre de l'homme le plus riche du monde, Mukesh Ambani est l'actuel président et directeur général de Reliance Industries. Il est le fils aîné de Dhirubhai Ambani, le fondateur de Reliance Industries, l'une des plus grandes sociétés privées en Inde, avec des intérêts dans le raffinage, le pétrole et le gaz, la pétrochimie, les télécommunications, la vente au détail et les médias. Mukesh Ambani détient environ 45% de Reliance Industries, ce qui représente une valeur nette d'environ 24 milliards de dollars américains. Mukesh et son jeune frère Anil dirigeaient conjointement l'entreprise alors que leur père était en vie. En 2005, l'entreprise a été partagée entre les deux frères, Mukesh conservant les activités pétrolières et gazières et Anil conservant les télécommunications, les infrastructures et les finances. (Pour une lecture connexe, voir: L' Inde éclipse l'économie chinoise en tant que BRIC Star la plus brillante. )
Pour comprendre la puissance de Reliance Industries, les chiffres sont un bon début. Sa raffinerie de pétrole brut à Jamnagar, au Gujarat, est l'une des plus importantes au monde, avec 2% de la capacité de traitement mondiale. Il représente également 15% des exportations de l'Inde, 4% de sa capitalisation boursière et 3% de ses recettes fiscales et est le plus grand investisseur privé du pays. (Voir l'article: Introduction au marché boursier indien .) C'est également le plus grand producteur mondial de fibres et de fils de polyester.
Mukesh Ambani est titulaire d'un baccalauréat en génie chimique de l'Université de Mumbai et poursuivait son MBA à l'Université de Stanford lorsqu'il a abandonné pour aider son père dans la construction d'une usine de fils de filaments de polyester après avoir obtenu une licence du gouvernement indien en 1981 pour produire des fils de filaments de polyester, battant les goûts d'autres maisons d'affaires indiennes bien connues telles que les Tatas et les Birlas.
Reliance a été fondée en 1957 par Dhirubhai Ambani en tant que fournisseur de fils textiles pour les fabricants de textiles. Il a ensuite décidé de se lancer dans la fabrication de textiles au milieu des années 1960 et a créé sa première usine en 1966. L'absence d'un bras de distribution approprié, qui était nécessaire pour éviter la dépendance à l'égard des acteurs existants et pour maintenir les coûts bas, ainsi qu'une pénurie de financement a conduit Reliance à lancer une introduction en bourse en 1977, ce qui a permis de lever 1, 8 million de dollars et, ce faisant, de lancer la culture des marchés de capitaux en Inde. (Voir: Notions de base sur les introductions en bourse: entrer dans une introduction en bourse.) Mukesh Ambani a officiellement rejoint Reliance en 1981 et a supervisé son intégration en amont du polyester dans les textiles, puis dans la pétrochimie en 1986 et plus tard dans l'exploration pétrolière et gazière, et plus récemment dans d'autres secteurs non liés..
Une nouvelle filiale pétrolière a été créée en 1991 et son introduction en bourse a été lancée en 1993, ce qui en fait la plus importante introduction en bourse jamais réalisée en Inde à cette époque. La société a également émis des certificats de dépôt mondiaux (GDR) en 1993-1994 au Luxembourg, devenant ainsi la première entreprise indienne à le faire. En 1997, Reliance a obtenu la permission de construire sa raffinerie de pétrole à Jamnagar, qui a été mise en service en 1999. La même année, Reliance a remporté 12 blocs pétroliers pour l'exploration dans le bassin de Krishna-Godavari (KG-D6) dans la baie du Bengale. Elle s'est également développée dans le secteur des télécommunications en 2002 tout en développant ses activités de raffinage.
La période de Mukesh au sommet a vu les revenus augmenter de plus de 6 fois et les bénéfices ont augmenté d'environ 3 fois depuis 2005. Cependant, le stock de Reliance languit depuis 2 ans, en partie en raison de problèmes de gouvernance d'entreprise et de sa structure d'entreprise opaque, conduisant à certains l'appellent le plus grand destructeur de richesses du pays. La production attendue du bassin KG-D6 n'était pas aussi élevée que prévu et cela a conduit les efforts de l'entreprise à obtenir un prix plus élevé du gouvernement pour son gaz. (Voir: Comment le pétrole brut affecte-t-il les prix du gaz? ) La société perd également la bataille de l'image publique, avec des accusations de capitalisme de copinage et de toute la mauvaise presse qui y est associée. Il y a également eu de sérieuses allégations selon lesquelles Reliance pourrait utiliser ses relations politiques pour truquer le système afin d'obtenir des accords favorables.
Les incursions de Mukesh dans le commerce de détail, le haut débit sans fil 4G et les médias indiquent clairement les domaines de croissance future pour Reliance. Elle a déjà lancé un service en ligne pour son entreprise d'épicerie en brique et mortier, Reliance Fresh. (Pour une lecture connexe, voir: Pourquoi la vente au détail de briques et de mortier reste un pari solide.) Il est également entré à nouveau dans le secteur des télécommunications très concurrentiel avec son entreprise de large bande 4G. L'acquisition de Network 18, une société de télévision en Inde détenant une gamme de chaînes de télévision, a suscité beaucoup de tollé dans le pays concernant les intentions de Reliance et sa volonté de restreindre la liberté de la presse en Inde en essayant d'étouffer toute publicité négative contre elle dans le médias. D'un point de vue commercial, il s'inscrit dans sa stratégie qui vise à fournir du contenu à ses consommateurs 4G. Il a également acheté des participations dans une entreprise de tutorat en ligne pour étendre les services qu'il peut fournir via la 4G.
Des critiques sévères ont été lancées contre Mukesh personnellement pour sa maison de 400000 pieds carrés à Mumbai, une maison palatiale de 27 étages d'une valeur de 1 milliard de dollars américains, et pour avoir fait preuve d'insensibilité envers le grand nombre de pauvres vivant en Inde. Bien qu'il soit toujours connu pour être une personne privée qui se dérobe aux médias, il est entré en scène en 2008 lorsqu'il a acheté une équipe de cricket de Mumbai dans la toute nouvelle Indian Premier League.
The Bottom Line
La confiance en tant qu'entreprise n'a pas été une organisation technologiquement perturbatrice, mais en adoptant les technologies et les processus les plus modernes et en mettant en place des systèmes appropriés, elle a pu construire une chaîne d'approvisionnement robuste et réaliser des économies d'échelle significatives. Il ne fait aucun doute que Mukesh Ambani a élargi et solidifié l'entreprise créée par son père, dans une plus large mesure que son frère. Dhirubhai Ambani a surmonté de nombreuses difficultés pour établir Reliance dans un pays perçu comme anti-privatisation et favorable au statu quo. Mais il est également juste de dire que Dhirubhai a, dans une certaine mesure, profité du système de licence en Inde avant la libéralisation en jouant le système à son avantage. Certaines de ces relations profitent encore aujourd'hui à Reliance, mais l'avenir ne favorisera certainement pas ces entreprises. Pour que Reliance survive et prospère sur une scène de plus en plus mondiale, Mukesh Ambani doit faire un gros effort pour améliorer son image et celle de son entreprise.
