Google (GOOG) a vu le jour en 1998. Ce qui a suivi a été une ascension rapide vers la première place des moteurs de recherche, que la société n'a pas encore abandonné. Au cours des années intermédiaires, de nombreux moteurs de recherche espéraient supplanter Google tout en haut du podium ou, à tout le moins, offrir au géant une concurrence légitime. Lors du premier lancement de Google, la plupart des internautes, dont il n'y avait qu'une petite fraction par rapport à 2015, ont utilisé des alternatives telles que Lycos et AltaVista pour effectuer des recherches. Ces entreprises, cependant, ont rapidement été rendues obsolètes alors que les utilisateurs se sont tournés vers la conception simple et l'interface conviviale de Google. D'autres concurrents, tels que Yahoo (YHOO) et MSN, ont réussi à s'accrocher à de petites parts de marché alors que Google se développait sans relâche, tandis que des concurrents plus récents, tels que Bing, ont sans succès tenté de pousser Google de côté et de se positionner comme le moteur de recherche par excellence pour la majorité des internautes.
Alors que des dizaines de moteurs de recherche ont tenté, et ont échoué de manière spectaculaire, de concurrencer Google, une entreprise s'est positionnée, dès 2015, comme un formidable challenger du géant des moteurs de recherche. Ironiquement, cette entreprise, bien que fermement ancrée dans l'industrie dot-com, n'est pas du tout un moteur de recherche. Cependant, c'est une entreprise dont tout le monde a entendu parler et que la plupart des internautes visitent régulièrement: Facebook (FB).
Comment Facebook et Google rivalisent
À première vue, classer Facebook comme concurrent direct de Google peut sembler étrange. Après tout, les deux sites Web ont des objectifs entièrement différents pour leurs utilisateurs finaux. L'un est un moteur de recherche, tandis que l'autre est un réseau social. Les internautes utilisent l'un pour rechercher des informations spécifiques et l'autre pour réseauter avec des amis, des proches et des connaissances professionnelles, ou pour de nombreux utilisateurs de Facebook, pour s'auto-promouvoir, chroniquer les moindres détails de leur vie quotidienne et publier des milliers de photos.
Pour comprendre pourquoi Facebook est le seul véritable concurrent de Google, vous devez connaître le modèle utilisé par les deux sociétés pour gagner de l'argent. Comme la plupart des gens le savent, Google ne fait rien lorsqu'une personne l'utilise pour rechercher la capitale du New Hampshire ou pour trouver un itinéraire vers la maison Waffle House la plus proche. De même, Facebook ne fait pas un centime lorsqu'un utilisateur se connecte et annonce au monde ce qu'il a mangé pour le petit-déjeuner ou même lorsqu'un nouveau membre ouvre un compte. Pour la grande majorité des utilisateurs, Google et Facebook proposent leurs services gratuitement.
La façon dont Google et Facebook accumulent des milliards de dollars de revenus chaque année consiste à facturer aux annonceurs des frais élevés pour mettre leurs produits ou services devant les hordes d'utilisateurs des deux sociétés. Chaque jour, les chercheurs Google et les affiches Facebook ne génèrent que des revenus indirects; plus les sites reçoivent de visiteurs, plus ils sont demandés par les annonceurs, ce qui se traduit par un effet de levier et la possibilité de facturer davantage pour les annonces.
Pendant la majeure partie du 21e siècle, Google a dominé le marché de la publicité en ligne avec son programme AdWords. Les annonceurs exploitent la formidable portée de Google auprès des internautes en payant l'entreprise pour générer du trafic vers leurs sites Web. Le modèle AdWords traditionnel est le paiement par clic; Google affiche le message d'un annonceur parmi une liste de résultats sponsorisés pour une chaîne de recherche donnée, et l'annonceur paie pour chaque utilisateur qui clique sur l'annonce. Plus les mots clés sont compétitifs et lucratifs, plus Google facture par annonce.
Publicité ciblée de Facebook
À la fin des années 2000, Facebook s'est rendu compte qu'il pouvait tirer parti de ses millions de visiteurs quotidiens dans le même type de revenus publicitaires. Le réseau social a lancé son programme Facebook Ads, qui permet aux annonceurs de payer pour que leurs messages apparaissent dans le fil d'actualité des utilisateurs. Alors que les annonceurs Google ciblent les utilisateurs en fonction de chaînes de recherche spécifiques, les entreprises qui annoncent sur Facebook ciblent les personnes en fonction d'informations spécifiques dans leurs profils. Par exemple, un utilisateur de Facebook qui publie beaucoup sur le sport voit probablement de nombreuses publicités liées au sport dans son fil d'actualités.
En 2015, Google reste le leader du marketing en ligne, mais Facebook fait des progrès. De nombreux annonceurs ont fait le changement, citant les coûts élevés de Google et le modèle déroutant comme leurs principales raisons. Alors que le moteur de recherche après le moteur de recherche a échoué dans ses tentatives de devenir un véritable concurrent de Google, un autre géant de l'Internet extérieur au monde de la recherche se rapproche à un rythme impressionnant.
