Walmart Inc. (WMT) fait une autre poussée de la blockchain.
Le géant de la vente au détail en Arkansas, qui aurait déjà déposé des brevets liés à la blockchain, en a déposé deux autres. Le premier brevet concerne un système de paiement fournisseur qui automatise le suivi des colis et le traitement des paiements pour les envois. Il sera utilisé pour exécuter les commandes des clients qui nécessitent une livraison le jour même. Le brevet fournit un exemple pour son application dans une ordonnance qui comporte plusieurs articles qui nécessitent «plus de discrimination», tels que les produits frais et les légumes. «Le système et le procédé de partage des paiements des fournisseurs conformément à certains modes de réalisation permettent à un utilisateur d'effectuer un paiement qui est ensuite crypté et partagé avec plusieurs fournisseurs qui ont travaillé ensemble pour exécuter une commande par un client», écrivent les auteurs du brevet. Le deuxième brevet, qui est lié au premier, concerne un système de messagerie qui fonctionne conjointement avec un module de relation client pour traiter les commandes et expédier les commandes aux clients.
La dernière série de brevets rapportés fait suite à un projet de grande envergure annoncé par la société l'année dernière en partenariat avec IBM (IBM) pour assurer la sécurité alimentaire. Ce projet a utilisé la blockchain pour s'approvisionner en nourriture jusqu'à sa source. Walmart a formé une coalition d'entreprises pour poursuivre l'effort dans l'industrie de la sécurité alimentaire. Un autre brevet déposé par la société envisage un emballage intelligent avec des informations codées concernant son contenu et sa livraison. Le package pourrait également être utilisé avec des drones.
Pourquoi Walmart s'intéresse-t-il à la blockchain?
Comme le commerce électronique représente une plus grande part du gâteau de vente au détail, la blockchain pourrait aider Walmart à suivre le rythme de ses rivaux. Par exemple, l'entreprise avait un délai de livraison de trois à quatre jours pour ses fournisseurs. Mais Amazon (AMZN) a amélioré le jeu en réduisant considérablement les délais de livraison et en offrant une livraison le jour même sur certains marchés. Avec son grand livre commun et ses copies partagées de données, la blockchain pourrait réduire considérablement le temps et les efforts nécessaires pour traiter les commandes. Dans le contexte de la sécurité alimentaire, les fonctionnalités d'horodatage de la blockchain aident à établir le quotient de provenance et de fraîcheur des produits chez Walmart. Les nouvelles mesures sont importantes si Walmart veut maintenir sa pertinence dans le commerce de détail..
En fait, ce n'est pas la seule entreprise à adhérer à la technologie. Target Inc. (TGT) a créé un poste au sein de son organisation dédié à l'exploration des applications de la blockchain au sein de son organisation. Le géant français du commerce de détail Carrefour explore également l'utilisation de la blockchain. Selon une étude menée par la société de conseil Cognizant Technology Solutions Corp. (CTSH) l'année dernière, les économies de coûts sont une considération majeure pour les détaillants dans l'utilisation de la blockchain. Quatre-vingt-deux pour cent des répondants à une enquête menée par l'entreprise ont déclaré s'attendre à une baisse des coûts globaux de la chaîne d'approvisionnement de 2, 5%. Trente-six pour cent des répondants s'attendaient à des économies supérieures à 5%.
