Les marchés des crypto-monnaies étaient généralement calmes même lorsque les dirigeants réunis au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, ont parlé de la nécessité de réglementer les crypto-monnaies.
Le prix d'un seul bitcoin a oscillé principalement entre 11 000 $ et 12 000 $ au cours des dernières 24 heures. À 13h57 UTC, le prix d'un seul bitcoin était de 11 233, 86 $, en baisse de 1, 51% par rapport à il y a 24 heures. Le bitcoin avait atteint un sommet de 11 695, 92 $ plus tôt ce matin.
Les problèmes de Ripple ont continué de se multiplier après que Bloomberg a publié un rapport affirmant que les banques n'étaient pas intéressées par sa pièce de monnaie, XRP. Au moment d'écrire ces lignes, le XRP était en baisse de 4, 5% par rapport à il y a un jour et se négocie à 1, 33 $. Il a baissé de 41, 1% depuis le début de cette année.
Stellar, qui partage sa technologie sous-jacente avec Ripple, a évolué dans la direction opposée. Avec une augmentation de 10, 5% par rapport à son prix il y a 24 heures, c'était le plus grand gagnant parmi les 10 crypto-monnaies les plus échangées. La valorisation des marchés des crypto-monnaies était de 554, 4 milliards de dollars à 14h06 UTC.
Davos rêveries et réglementation en Chine
Les crypto-monnaies ont été un sujet brûlant de conversation entre d'éminents banquiers et politiciens réunis au Forum économique mondial de Davos. Le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, a réitéré sa position antérieure, affirmant qu'il était principalement intéressé à empêcher le bitcoin d'être utilisé à des «fins illicites».
La chef du FMI, Christine Lagarde, a partagé les préoccupations de Mnuchin. "Le fait que l'anonymat, le manque de transparence et la manière dont il dissimule et protège le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme et de toutes sortes de métiers sombres, n'est tout simplement pas acceptable", a déclaré Lagarde. De même, la Première ministre britannique Theresa May a déclaré qu'elle examinerait de près le bitcoin et les crypto-monnaies "en raison de la façon dont ils sont utilisés, en particulier par les criminels".
Les banquiers se sont prononcés du côté de la technologie de la chaîne de blocs, qui, selon eux, avait de larges applications dans l'industrie des services financiers. Par exemple, le président de BlackRock, Larry Fink, a déclaré que la technologie de la blockchain était «réelle et qu'elle allait transformer la façon dont nous menons nos activités, et nous ne devrions pas lui tourner le dos.»
Pendant ce temps, Yang Dong, directeur du Center for Financial Technology en Chine, a donné un aperçu de la forme que pourraient prendre les réglementations en Chine, un pays qui était le plus grand centre de négociation de crypto-monnaies au monde jusqu'à l'année dernière. Il a déclaré que les ICO peuvent être réglementés en tant que titres ou programmes de financement participatif par actions. Selon lui, un programme pilote de financement participatif pourrait être lancé à l'avenir par la Commission chinoise de réglementation de la sécurité.
Une réglementation accrue des crypto-monnaies devrait attirer davantage de commerçants institutionnels, réduisant ainsi la volatilité des prix et attirant les investisseurs communs. Il éliminera également les mauvais joueurs de l'écosystème. Cependant, cela pourrait également mettre un terme à l'innovation au sein de l'industrie naissante.
Le cas de Tether
Tether est un altcoin qui se négocie à parité avec le dollar américain. Selon ses fondateurs, la monnaie virtuelle est adossée à une offre de monnaie physique (dans ce cas, des dollars physiques).
Chaque fois que Tether effectue une nouvelle émission de ses pièces, un montant équivalent de dollars est déposé quelque part sur un compte bancaire. La prémisse ici est d'apporter la stabilité dans un marché de crypto-monnaie autrement volatile en établissant l'équivalence avec une monnaie fiduciaire. Il a également servi de passerelle pour les investisseurs qui cherchent à convertir leurs bitcoins en dollars américains sans encourir de frais généraux importants.
Ces derniers temps, Tether est de plus en plus tombé dans un nuage en raison d'un piratage l'année dernière (au cours duquel il a déclaré une perte de 31 millions de pièces) et de sa relation d'affiliation trouble avec Bitfinex, sans doute la plus grande bourse du monde en termes de volume d'échange.
Un rapport récent se penche également sur Tether, affirmant que son offre (inexistante) de dollars a soutenu le prix du bitcoin chez Bitfinex, dont la capitalisation a augmenté en raison de ce problème. L'auteur du rapport, qui a choisi de rester anonyme par crainte d'un retour de bâton, a analysé les données Bitfinex du 29 mars 2017 au 4 janvier 2018 et a trouvé des cas où une nouvelle émission de pièces de monnaie par Tether vers le portefeuille Bitfinex a entraîné une flambée des prix pour bitcoin. "Notre interprétation des données suggère que Tether pourrait représenter près de la moitié de la hausse des prix du bitcoin", écrit l'auteur.
De leur côté, Tether et Bitfinex ont publié un instantané des comptes le 15 septembre 2017. Mais ils ont couvert cette publication en affirmant qu'elle ne constituait pas «une mission d'audit ou d'attestation, qui comprendrait un champ de procédures considérablement élargi et prendrait beaucoup plus temps pour terminer."
Dans un récent article, Zhao Dong, un actionnaire de Bitfinex, affirme que le compte bancaire de Tether détenait 1, 8 milliard de dollars alors que Bitfinex détenait 1, 1 milliard de dollars. Dans l'intervalle, un cabinet d'expertise comptable basé à New York a retiré Bitfinex de sa liste de clients d'audit.
Les problèmes de Tether ont laissé le marché ouvert à un autre «stablecoin». Le fondateur de TrueUSD affirme que les investisseurs peuvent être «entrés et sortis» d'une transaction en quelques secondes. La crypto-monnaie dispose de banques partenaires pour sécuriser ses actifs garantis et utilise des procédures standardisées, telles que KYC, pour vérifier l'identité de son détenteur.
