Les taux de change flottent librement les uns contre les autres, ce qui signifie qu'ils sont en constante fluctuation. Les évaluations des devises sont déterminées par les flux de devises entrant et sortant d'un pays. Une forte demande pour une devise particulière signifie généralement que la valeur de cette devise augmentera.
La demande de devises est tirée par le tourisme, le commerce international, les fusions et acquisitions, la spéculation et la perception de la sécurité en termes de risque géopolitique. Par exemple, si une entreprise au Japon vend des produits à une entreprise aux États-Unis et que l'entreprise basée aux États-Unis doit convertir des dollars en yens japonais pour payer les marchandises, le flux de dollars en yens indiquerait la demande en yens japonais. Si le flux total de devises entraînait une demande nette de yens japonais, la monnaie augmenterait en valeur.
Les devises sont échangées 24h / 24 - 24 heures par jour. Même si les heures de négociation varient - le matin à Tokyo a lieu pendant la nuit américaine - le commerce et les services bancaires se poursuivent dans le monde entier. Par conséquent, comme les banques du monde entier achètent et vendent des devises, la valeur des devises reste fluctuante. Les ajustements de taux d'intérêt dans différents pays ont le plus grand effet sur la valeur des devises, car les investisseurs gravitent généralement vers la sécurité avec les rendements les plus élevés. Si un investisseur peut gagner 8, 5% d'intérêt sur les dépôts en Angleterre, mais peut payer 1% d'intérêt pour l'utilisation de l'argent au Japon, alors l'investisseur paiera pour emprunter le yen japonais afin d'acheter la livre britannique.
(Pour en savoir plus sur ce sujet, voir «Connaître les principales banques centrales» et «6 facteurs qui influencent les taux de change».)
