Les producteurs de pots canadiens viennent tout juste de se réjouir.
Une nouvelle étude, rapportée par CP24 et Bloomberg, affirme que l'offre légale de marijuana au Canada ne devrait répondre qu'à 30% à 60% de la demande des consommateurs. Des chercheurs de l'Institut CD Howe, un groupe de réflexion basé à Toronto, et de l'Université de Waterloo estiment que l'offre légale passera d'environ 146, 13 tonnes à environ 210 tonnes par an après que le Canada aura légalisé la marijuana. La demande devrait quant à elle osciller autour de 610, 6 tonnes.
"Il n'y aura pas suffisamment de ressources juridiques, en particulier au cours du premier semestre de l'année suivant la légalisation, principalement en raison de la lenteur des licences accordées aux producteurs", ont déclaré Anindya Sen de l'Université de Waterloo et Rosalie Wyonch de CD Howe dans le rapport, qui devrait être publié la semaine prochaine.
Les auteurs du rapport ont ajouté qu'ils s'attendent à ce qu'un déficit de producteurs légaux persiste jusqu'à la fin de 2019. Ils prévoient qu'il y aura 97 producteurs autorisés d'ici le quatrième trimestre 2018, contre 45 au cours du premier trimestre, mais beaucoup moins que les 144 prévus d'ici le troisième trimestre de 2019.
Cette absence temporaire de concurrence pourrait représenter une énorme opportunité pour les plus grands producteurs canadiens de marijuana, dont Canopy Growth Corp. (CGC), Aurora Cannabis Inc. (ACB), Aphria Inc. (APH), MedReleaf Corp. (LEAF) et The Green Organic Dutchman Holdings Ltd. (TGOD). Si ces sociétés devaient trouver un moyen de tirer parti des pénuries légales d'approvisionnement, le FNB Horizons Marijuana Life Sciences Index (HMMJ), qui suit l'indice nord-américain de la marijuana médicale, devrait également en bénéficier.
Concurrence sur le marché noir
Alternativement, les auteurs du rapport ont souligné que la demande pouvait être satisfaite par le marché noir illégal.
"Il est également possible que l'offre légale réponde à la demande légale simplement parce que de nombreux consommateurs choisissent le marché noir comme source d'approvisionnement", selon le rapport. "Nos résultats montrent que les prix et les pénuries d'approvisionnement contribueront à maintenir le marché noir. Il en résulte une perte de recettes fiscales et un besoin continu de consacrer des ressources importantes aux activités d'application de la loi liées au marché."
Le Canada devrait légaliser le cannabis à des fins récréatives le 17 octobre. Le marché total du pays, y compris les produits récréatifs médicaux, illégaux et légaux, devrait générer jusqu'à 7, 17 milliards de dollars de ventes totales en 2019, selon Deloitte. Les ventes légales devraient contribuer plus de la moitié, jusqu'à 4, 34 milliards de dollars, au cours de la première année.
