Un changement de principe comptable est le terme utilisé lorsqu'une entreprise choisit entre différents principes comptables généralement reconnus ou modifie la méthode d'application d'un principe. Des changements peuvent survenir dans les cadres comptables des principes comptables généralement reconnus, des PCGR, des normes internationales d'information financière ou des IFRS. Les entreprises américaines utilisent les PCGR.
Pour les investisseurs ou autres utilisateurs des états financiers, les changements de principes comptables peuvent être source de confusion à lire et à comprendre. Les ajustements ressemblent beaucoup aux corrections d'erreurs, qui ont souvent des interprétations négatives. Changer un principe comptable est différent de changer une estimation comptable ou une entité déclarante. Les principes comptables ont un impact sur les méthodes utilisées, tandis qu'une estimation fait référence à un recalcul spécifique. Un exemple de changement de principe comptable se produit lorsqu'une entreprise modifie son système d'évaluation des stocks, passant peut-être du LIFO au FIFO.
Enregistrement et déclaration du changement de principe comptable
Chaque fois qu'un changement de principe est effectué par une entreprise, celle-ci doit l'appliquer rétrospectivement à toutes les périodes de reporting précédentes, comme si le nouveau principe avait toujours été en place, sauf s'il n'est pas pratique de le faire. C'est ce que l'on appelle le «retraitement». Gardez à l'esprit que ces exigences n'ont d'incidence que sur les effets directs et non sur les effets indirects.
Si l'adoption d'un nouveau principe comptable entraîne une modification importante d'un actif ou d'un passif, l'ajustement doit être déclaré au solde d'ouverture des bénéfices non répartis. De plus, la nature de tout changement de principe comptable doit être indiquée dans les notes de bas de page des états financiers, ainsi que la justification utilisée pour justifier le changement. Le FASB publie des déclarations sur les modifications comptables et les corrections d'erreurs qui expliquent en détail comment refléter les changements dans les rapports financiers.
