Mariage vs mariage de fait: un aperçu
Le mariage est une union légale entre deux personnes qui nécessite une licence et une cérémonie dans la plupart des États. Mais dans une poignée d'États, si vous et votre partenaire avez vécu ensemble et vous êtes comporté comme si vous étiez marié, vous pourriez avoir ce que l'on appelle un mariage de fait. Ce n'est pas automatique - il y a des règles que vous devez suivre. Mais si vous le faites, vous pouvez prétendre aux mêmes avantages financiers qu'un couple traditionnellement marié.
Ne confondez pas un mariage de droit commun avec une union civile, qui est une relation juridique entre deux personnes qui confère des droits uniquement au niveau de l'État. Avant que le mariage homosexuel ne devienne légal dans les 50 États, les unions civiles étaient principalement un moyen pour les couples de même sexe d'avoir une relation légalement reconnue. Tous les États ne reconnaissent pas les unions civiles, ce qui signifie qu'elles peuvent ne pas être valides si vous déménagez dans un autre État. Et si un couple est de même sexe ou de sexe opposé, une union civile n'offre aucune protection ni aucun avantage fédéral. Cependant, les mariages de droit commun ont droit à bon nombre des mêmes droits qu'un mariage avec une licence légale de l'État.
Points clés à retenir
- Seuls neuf États et le District de Columbia reconnaissent encore les mariages de fait.Les personnes qui satisfont aux exigences de leur union en matière de mariage seront éligibles à la plupart des avantages financiers - y compris les avantages fédéraux - d'un couple marié.Ceux qui déménagent en dehors d'un État dans lequel ils ont établi un mariage de fait devrait vérifier auprès d'un avocat leur statut après le déménagement. Un divorce formel est nécessaire pour mettre fin à un mariage de fait.
Mariage légal
Dans de nombreuses juridictions, se marier nécessite d'être marié par un ministre ordonné ou une autre personne qui a le pouvoir reconnu de contracter un mariage légal. Cela peut être fait dans un cadre religieux ou dans un cadre non confessionnel ou laïque tel qu'un hôtel de ville ou un palais de justice. Ici, une licence de mariage est délivrée et officiellement enregistrée. Aux États-Unis, la plupart des États exigent un mariage légal pour que les prestations au conjoint, telles que la production d'une déclaration de revenus conjointe, le partage des comptes financiers, etc.
Mariage de droit commun
Un mariage de droit commun, en revanche, reconnaîtra un couple comme étant légalement marié même si le couple n'a jamais prononcé ses vœux lors d'une cérémonie civile ou religieuse et n'a pas de licence de mariage. Bien que les États n'aient pas de règles officielles sur les livres concernant le mariage de fait, il y a certaines conditions qui doivent être remplies pour qu'un couple soit considéré comme marié par la common law. Elles doivent:
- Être un couple hétérosexuel vivant ensemble dans un État qui reconnaît les mariages en union libre et vivre ensemble pendant une période de temps importante. Bien que beaucoup de gens croient que sept ou 10 ans est le délai requis, aucun État ne prévoit un calendrier précis pour la cohabitation. Présentez-vous à vos amis, voisins et collègues en tant que couple marié, en vous appelant «mon mari» ou «ma femme» et même en utilisant le même nom de famille. De plus, ils doivent produire une déclaration de revenus conjointe et avoir des comptes bancaires et des cartes de crédit communs. Être sain d'esprit. Ne pas être marié à quelqu'un d'autre.
États qui reconnaissent les mariages en union libre
Seuls neuf États et le District de Columbia reconnaissent les relations de common law, et chacun de ces États a des exigences spécifiques qui doivent être respectées:
- Colorado - Si contracté le 1er septembre 2006 ou après, il doit être âgé de 18 ans ou plus et non interdit par une autre loi. Iowa— Destiné à des fins de soutien aux personnes à charge, mais autrement non interdit. Kansas - L'homme et la femme doivent être mentalement capables de s'engager, doivent être âgés de 18 ans ou plus pour se marier et doivent se présenter comme mariés dans la communauté. Montana - Non interdit et non invalidé par le chapitre sur le mariage de l'État. New Hampshire - Les mariages en union libre ne peuvent pas être formés, mais peuvent être reconnus uniquement à des fins d'héritage, c'est-à-dire quand une succession est réglée après le décès d'un des partenaires si le couple vivait ensemble pendant trois ans avant le décès. Rhode Island - L'homme et la femme doivent avoir l'intention de se marier et d'agir comme s'ils l'étaient (c'est-à-dire de vivre ensemble et de se présenter comme mariés à des amis et à la famille). Caroline du Sud - Permet le mariage sans licence valide. Pas de lois spécifiques sur le mariage de fait. Texas - Les deux membres du couple doivent consentir au mariage, vivre ensemble et dire aux autres qu'ils sont mariés. Utah - Les deux partenaires doivent pouvoir accepter le mariage et les autres doivent les connaître en tant que couple marié.
En outre, certains États ont accordé des droits acquis aux mariages de droit commun, ce qui signifie que seules les unions qui satisfont aux exigences de l'État pour un mariage de fait à une date donnée seront reconnues. Ces états et dates sont:
- Alabama - 1er janvier 2017 Géorgie - 1er janvier 1997 Idaho - 1er janvier 1996 Ohio - 10 octobre 1991 Oklahoma - 1er novembre 1998 Pennsylvanie - 1er janvier 2005 (en outre, les partenaires doivent échanger leurs vœux pour se marier)
Quel est l'impact financier d'un mariage en union libre?
Les couples reconnus comme mariés en union de fait jouissent des mêmes avantages que les couples légalement mariés, à condition qu'ils aient vécu dans un État qui reconnaît la common law pendant la majeure partie de leur mariage. Ces avantages comprennent:
- Admissibilité aux prestations de sécurité sociale - mais ils devront prouver le nombre d'années qu'ils ont vécu ensemble dans un État de droit commun.Qualification des prestations de l'employeur par le biais de leur conjoint (assurance maladie).Exonération de la taxe sur les dons.Exemptions conjugales illimitées pour leur succession - jusqu'à la limite de l'impôt fédéral sur les successions. Déductions pour intérêts hypothécaires (s'ils sont copropriétaires d'une maison) et enfants (le cas échéant). Héritage des biens de leur conjoint tant qu'il y a un testament valide (mais si un conjoint décède sans testament, ses enfants et les autres membres de la famille auront des droits de succession).Utilisation d'une procuration médicale désignant leur conjoint de fait comme la personne (plutôt qu'un autre membre de la famille) qui prendra des décisions médicales en cas d'incapacité.
Beaucoup de ces avantages peuvent aider à économiser de l'argent. Le fait d'avoir un plan de santé partagé au lieu d'acheter deux plans distincts, par exemple, pourrait permettre d'économiser des milliers de dollars par an.
Si un État reconnaît le mariage en union libre et qu'un couple ne veut pas être considéré comme marié, il doit signer un contrat de vie commune, surtout s'il possède une propriété ou utilise le même nom de famille.
Bien que les couples vivant en union libre bénéficient dans la plupart des cas des avantages financiers et juridiques du mariage, ils peuvent également être vulnérables à certains des inconvénients potentiels. Si un conjoint achète lui-même une propriété et que l'autre conjoint ne figure pas sur l'acte, par exemple, la propriété peut être vendue sans son consentement. Pour contourner ce problème, les principaux actifs doivent être achetés au moyen d'accords de copropriété. Pour être sûr, les obligations et les droits devraient être examinés avec un avocat qui comprend le mariage de fait.
The Bottom Line
Les couples qui quittent l'État dans lequel ils ont établi un mariage de fait doivent savoir que tous les États reconnaissent un mariage de fait qu'un couple a légalement conclu dans un autre État. Pourtant, après le déménagement, ils peuvent vouloir s'asseoir avec un avocat dans leur nouvel État pour être sûr qu'ils respectent les obligations légales requises pour maintenir leurs droits en tant que couple marié. Tenir de bons dossiers, surtout s'ils se déplacent beaucoup, peut aider à demander des prestations fédérales.
Et si un couple en union libre décide de se séparer, même s'il n'y a pas de «divorce en common law», il devra tout de même faire dissoudre légalement sa relation. Cela tient au fait qu'une personne qui se marie en union de fait pourrait être tenue de fournir le même type de soutien à son ex-conjoint qu'une personne qui se marierait légalement pourrait être tenue de le faire après le divorce.
