La plupart des conversations sur les crypto-monnaies commencent et se terminent généralement par le bitcoin. Mais la crypto-monnaie d'origine souffre de graves inconvénients. En plus de ses frais de transaction élevés, le bitcoin a un défaut fondamental de confidentialité. L'idée d'une blockchain publique et transparente est attrayante, mais elle remet en question les notions modernes de confidentialité. Bien que cela puisse entraver les activités criminelles, la diffusion publique des transactions financières pourrait facilement causer des problèmes aux utilisateurs. Par exemple, une transaction fiscale sur une blockchain publique pourrait révéler les données personnelles d'un utilisateur. De même, les transactions privées liées aux entreprises disponibles sur les chaînes de blocs publiques pourraient s'avérer problématiques.
Zooko Wilcox, fondateur et PDG de Zcash, a déclaré à Investopedia: «Zcash est une nouvelle blockchain et crypto-monnaie qui permet des transactions privées (et généralement des données privées) dans une blockchain publique. Cela permet aux entreprises, aux consommateurs et aux nouvelles applications de contrôler qui peut voir les détails de leurs transactions, même en utilisant une blockchain globale sans autorisation. »
Zcash est une blockchain et une crypto-monnaie axées sur la confidentialité qui ont été développées en réponse aux failles du bitcoin. Il utilise le même algorithme que le bitcoin mais l'améliore en activant un traitement semi-transparent. En termes simples, cela signifie qu'il évite la transparence radicale de la blockchain de bitcoin pour une mise en œuvre plus nuancée. Dans cette implémentation, les données de transaction utilisateur sont révélées de manière sélective..
Les racines de Zcash se trouvent dans Zerocoin, qui a été développé dans les années 1980. Il a été développé par Matthew Green, actuellement professeur à l'Université John Hopkins. À l'époque, il était étudiant diplômé de l'institution. Zerocoin a utilisé une nouvelle technique mathématique sophistiquée appelée preuves à connaissance nulle afin d'effectuer des transactions blockchain. Les preuves garantissaient que le contenu de la transaction restait anonyme même si la transaction était visible publiquement sur un registre décentralisé.
Mais cette itération de Zerocoin avait plusieurs inconvénients. Ils sont décrits dans le livre blanc Zcash. Le premier était la nature gourmande en CPU de ses calculs. La taille moyenne des transactions utilisant Zerocoin était supérieure à 45 k et a nécessité 45 ms pour être vérifiée. "Les coûts impliqués sont plus élevés de plusieurs ordres de grandeur que ceux du bitcoin et peuvent sérieusement taxer un réseau bitcoin fonctionnant à une échelle normale", écrivent les auteurs de l'article. Deuxièmement, l'implémentation de Zerocoin a fourni des fonctionnalités limitées. Par exemple, une valeur exacte n'a pas été transmise. Les utilisateurs étaient limités à transmettre des valeurs fixes définies dans le système. De plus, le système ne possédait pas de crypto-monnaie native et ne masquait pas les métadonnées (telles que le montant et la date de la transaction) des grands livres publics.
ZCash prétend égaliser les lacunes de Zerocoin en utilisant zk-SNARK, une preuve de connaissance zéro qui est «succincte» ou courte et facile à vérifier. La preuve permet à la transaction de se produire sans divulguer réellement son contenu. Essentiellement, il remplit les exigences du bitcoin sans sacrifier l'anonymat. Les trois exigences essentielles pour le bitcoin sont les suivantes: la pièce n'a pas été dépensée auparavant, l'autorisation pour les expéditeurs et une entrée égale à la sortie.
Une autre propriété importante de Zcash est la fongibilité de ses jetons. Cela signifie que toutes les parties au sein d'un système de transactions traitent les jetons ZCash comme égaux, indépendamment de l'historique des transactions. Dans les chaînes de blocs publiques, ces propriétés sont impossibles car il peut être possible de mettre sur liste noire les jetons d'une certaine partie en fonction de l'historique de ses transactions. À cet égard, Zcash ressemble à la trésorerie actuelle. Il est difficile de distinguer les dollars en papier de propriétés spécifiques car leur historique de transaction est difficile à glaner.
Applications Zcash
Alors que la nature transparente et décentralisée des crypto-monnaies a de multiples applications pour les consommateurs, leur utilisation au sein de l'écosystème financier pose des problèmes. C'est principalement parce que la transparence radicale est un anathème pour un système financier fondé sur le secret. Il est impossible de gérer un marché totalement transparent. Si les transactions impliquant des positions et des soldes sur le marché devaient être rendues publiques, il serait assez facile de jouer le système entre concurrents. Une autre conséquence serait une augmentation logarithmique de leur taux, entraînant un rythme effréné de changements sur le marché. Comme les crashs flash dus au trading à haute fréquence l'ont déjà montré, de tels développements peuvent nuire à la santé globale des marchés.
À cette fin, Zcash prétend avoir inventé un nouveau type de grand livre distribué appelé «couche de sécurité à connaissance zéro» ou ZSL. ZSL peut être empilé sur la chaîne de blocs existante pour des fonctionnalités améliorées. Il prend en charge les transactions semi-transparentes, qui peuvent être utilisées sur les marchés financiers. Ces transactions permettent de révéler des données de manière sélective. Par exemple, ils peuvent divulguer les données nécessaires, telles que la date et l'heure d'une transaction, pour les chaînes de blocs publiques, mais ne révèlent pas de détails critiques, tels que l'identité des parties à la transaction et les montants impliqués. La puissance financière JPMorgan Inc. (JPM) a déjà conclu un partenariat avec Zcash pour utiliser sa technologie pour Quorum, un registre distribué prêt à l'emploi et une plate-forme de contrat intelligente..
Une autre application importante de Zcash réside dans la protection des données des consommateurs. Les transactions financières sur une blockchain publique sont transparentes et, par conséquent, moins susceptibles d'être manipulées par des intermédiaires et des gardiens. Mais cette transparence s'accompagne de ses propres problèmes. Par exemple, il rend toutes les informations financières relatives à toutes les transactions complètement transparentes. Dans une interview, Samuel Cassatt, directeur de la stratégie d'Ethereum, a expliqué que l'utilisation de preuves à connaissance zéro permet aux utilisateurs de comprendre le contenu d'une transaction sans les afficher. Par exemple, il permet aux utilisateurs de payer leurs factures médicales sans afficher leur contenu sur une blockchain publique. Il peut également être utilisé pour montrer qu'un utilisateur a effectué des paiements d'impôts sans afficher de détails, tels que le montant total payé et les déductions.
Zcash sur les marchés
Le bloc de genèse de Zcash a été extrait pour la première fois le 28 octobre 2016 et est disponible à la négociation depuis. Il est actuellement disponible à la négociation sur les bourses de crypto-monnaie populaires comme Huobi, Binance et la bourse Gemini de Winklevoss. Lors de son lancement, il était au prix de 4 293, 37 $. Mais son prix s'est effondré de 98, 8% à 49 $ en deux mois. La hausse des prix et des évaluations des crypto-monnaies a été bonne pour Zcash. L'année dernière, son prix a bondi de 1 108%. Cette année, il a culminé à 876, 31 $ au cours de la première semaine de janvier, mais a baissé de près de 48% en glissement annuel au 14 mai 2018, reflétant l'effondrement général du marché.
Mais il pourrait avoir un bel avenir devant lui. En plus des partenariats avec l'industrie, Zcash a également reçu un vote de confiance des investisseurs. Dans une note au début de cette année, Grayscale Investments a prédit un objectif de prix de 60 000 $ en 2025. L'auteur de la note, Matthew Beck, a identifié deux raisons principales pour son estimation enthousiaste. Le premier est la similitude de Zcash avec le bitcoin. Selon Beck, la similitude des modèles économiques entre ZCash et bitcoin signifie qu'il pourrait devenir une réserve de valeur, comme le bitcoin, à l'avenir. La deuxième raison de la croissance future de Zcash est l'accent mis sur la confidentialité. Beck déclare que cela rend ZCash susceptible de devenir un véhicule d'investissement offshore. «Nous considérons la ZEC comme la première opportunité d'investissement« offshore »accessible au monde, ou un compte bancaire suisse dans votre poche, pour ainsi dire», écrit-il. La troisième raison de la tendance haussière de Beck est la fongibilité de Zcash. "Étant donné que l'absence de connaissances sur la source ou l'utilisation antérieure de ZEC est généralement acceptée comme une caractéristique du réseau Zcash, les coûts d'acceptation de tous les ZEC sont les mêmes", déclare Beck, ajoutant que cette propriété est "nécessaire pour devenir un moyen d'échange liquide."
The Bottom Line
Zcash est une blockchain et une crypto-monnaie développées pour surmonter les failles de confidentialité du bitcoin. Parce qu'elle utilise des preuves à connaissance nulle pour vérifier et valider les transactions, la blockchain de Zcash a une utilité pratique pour les entreprises et les grandes organisations intéressées par des systèmes qui combinent les avantages de la technologie de la blockchain avec la confidentialité.
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