Plus de maïs est produit que toute autre culture céréalière, et pour cause. C'est un aliment de base pour de nombreuses personnes et une composante majeure de l'alimentation du bétail. Le maïs est utilisé comme édulcorant à haute teneur en fructose dans de nombreux aliments transformés, et c'est l'ingrédient principal de l'huile de maïs, de l'amidon de maïs et du sirop de maïs.
Le maïs peut être utilisé pour créer du carburant à base d'éthanol, et même les épis ont des utilisations industrielles pour leurs qualités absorbantes.
Le maïs est cultivé comme culture commerciale dans le monde. Les données de production pour la saison de production 2018-2019 sont utilisées pour cette liste des principaux pays producteurs de maïs, sur la base des données compilées par Statista.com, mais les chiffres restent assez cohérents d'une année à l'autre.
1. États-Unis
Les États-Unis sont de loin le plus grand producteur et exportateur mondial de maïs, avec une production estimée à 366, 6 millions de tonnes pour la saison 2018-2019. La superficie consacrée à la plantation de maïs varie d'une saison à l'autre, mais au total, plus de 90 millions d'acres de terres américaines sont plantées de maïs à chaque saison. La consommation intérieure représentait environ la moitié du total, et la plus grande partie était utilisée comme céréales fourragères pour le bétail.
2. Chine
La production de maïs de la campagne actuelle de la Chine est estimée à 257, 7 millions de tonnes, et la quasi-totalité de celle-ci est consommée au niveau national. Bien que le pays soit un important producteur de maïs, le nombre d'acres que les agriculteurs chinois consacrent au maïs diminuera probablement maintenant que le gouvernement a mis fin au soutien des prix du maïs national. On peut s'attendre à ce que les agriculteurs optent pour des cultures de plus grande valeur telles que le soja. Si la demande de maïs reste élevée alors que l'offre diminue, la Chine pourrait augmenter la quantité de maïs qu'elle importe.
3. Brésil
Le Brésil est un important producteur de nombreuses cultures, dont le café, le sucre et le soja, et il est le troisième producteur mondial de maïs. Sur les 94, 5 millions de tonnes de maïs que le pays produit annuellement, la plupart seront consommés au niveau national.
4. Argentine
L'Argentine est un important producteur de maïs et également un important exportateur de maïs. Sa production annuelle de maïs est estimée à 46 millions de tonnes, mais sa consommation nationale de maïs ne figure même pas dans le top 10 mondial. Bien que des chiffres précis ne soient pas disponibles, cela signifie qu'il exporte plus de la moitié de sa production.
5. Ukraine
L'Ukraine a enregistré une quantité record de maïs produit en 2018 à 35, 5 millions de tonnes métriques. Le pays a utilisé son sol riche pour augmenter sa production à partir de la saison 2017 où ils ont produit 24, 1 millions de tonnes.
6. Inde
La liste des meilleurs producteurs reste assez stable d'année en année. Cela dit, l'Inde grimpe lentement mais sûrement sur la liste. Elle produit désormais 26 millions de tonnes par an de maïs.
À propos de l'Union européenne
Les données ne sont pas collectées individuellement pour les pays de l'Union européenne. Cependant, cette région de 28 pays mérite une mention honorable en tant que grand producteur et consommateur de maïs. Pour la saison 2018-2019, l'Union dans son ensemble était le quatrième producteur de maïs, avec 60, 7 millions de tonnes de maïs produites. L'UE est cependant un importateur net de maïs pour répondre à la demande.
