Table des matières
- 1. Déposez tôt
- 2. Minimisez votre revenu imposable
- 3. Précisez qui «détient» vos actifs
- 4. Ne présumez pas que vous ne serez pas admissible
- 5. FAFSA n'est pas la vue d'ensemble
- The Bottom Line
Alors que le prix des études collégiales continue de monter en flèche, de nombreuses familles américaines comptent sur une aide extérieure importante pour payer la facture. Considérez que le coût moyen des frais de scolarité et des frais dans une université publique extérieure à l'État est maintenant de près de 25 600 $ par an, selon The College Board. Pour les écoles privées, les frais de scolarité et les frais s'élèvent en moyenne à près de 34 700 $.
Pour les étudiants qui n'ont pas obtenu de bourses lucratives, l'aide financière en fonction des besoins peut jouer un rôle essentiel. La clé pour recevoir un paquet généreux repose en grande partie sur le formulaire de demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants, mieux connu sous le nom de FAFSA. Il s'agit du document que les écoles utilisent pour déterminer l'aide fédérale, y compris les prêts directs fédéraux et les subventions Pell. De nombreux établissements l'utilisent également pour décider si les étudiants sont éligibles à l'un de leurs propres fonds de bourses.
La plupart du temps, les parents ne réfléchissent pas beaucoup à la FAFSA avant la date limite. Cependant, en comprenant le fonctionnement du formulaire, vous aurez plus de chances de répondre aux critères d'aide. Il est également important de regarder au-delà du formulaire lui-même et de réaliser que trouver la bonne école peut être tout aussi important pour vos perspectives d'aide que ce que vous indiquez dans le document.
Voici quelques étapes de base pour vous assurer d'obtenir la meilleure combinaison de bourses, de prêts et de programmes d'alternance travail-études possible.
Points clés à retenir
- Avec la flambée des frais de scolarité, les parents et les étudiants doivent bénéficier du mieux qu'ils peuvent de l'aide financière en fonction des besoins, des bourses et des autres aides financières disponibles.Il est essentiel de remplir le formulaire de demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA), car c'est ce que les écoles utilisent pour déterminer l'aide fédérale, ainsi que si les étudiants sont admissibles à des fonds de bourses d'études spécifiques à l'école. Pour en bénéficier, une famille doit déposer et ne pas présumer qu'elle ne sera pas admissible, faire le dépôt tôt, minimiser le revenu imposable, envisager soigneusement dont le nom toutes les économies d'université ont été énumérées sous, et rappelez-vous également que FAFSA n'est pas la vue d'ensemble quand il s'agit de l'aide financière.
1. Déposez tôt
Le geste le plus simple que vous puissiez faire est peut-être de remplir le FAFSA le plus tôt possible dans l'année. En effet, de nombreux prêts et subventions fédéraux sont accordés selon le principe du premier arrivé, premier servi. Même si l'université a un délai beaucoup plus tard, il est utile de soumettre le document le plus tôt possible après le 1er octobre (la nouvelle date de dépôt de la FAFSA).
De nombreux parents supposent qu'ils doivent suspendre le FAFSA jusqu'à ce qu'ils remplissent leur déclaration de revenus de l'année précédente. Malheureusement, cela peut sérieusement compromettre vos chances d'assistance en fonction des besoins. Les nouvelles règles vous permettent de remplir les documents d'aide financière en utilisant les données de l'année précédente. Vous pouvez le faire automatiquement en utilisant l'outil de récupération de données IRS sur le site Web officiel de la FAFSA, qui est disponible environ trois semaines après le dépôt du formulaire.
1 octobre
La première date à laquelle vous pouvez déposer le formulaire de demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants, également appelé FAFSA.
2. Minimisez votre revenu imposable
La FAFSA est le principal outil sur lequel les universités s'appuient pour déterminer la «contribution familiale attendue» (EFC) du demandeur, c'est-à-dire le montant estimé que l'étudiant et ses parents peuvent débourser pour les frais de scolarité et autres dépenses. Toutes choses étant égales par ailleurs, une baisse des EFC entraînera une augmentation de l'aide basée sur les besoins.
Lors du calcul de la part des dépenses de la famille, le facteur le plus important est son niveau de revenu. Il va sans dire que cela aide à maintenir le montant du revenu imposable aussi bas que possible pendant l'année de base.
Comment une famille peut-elle accomplir cet exploit sans se blesser à court terme? Une façon consiste à reporter la vente d'actions et d'obligations si elles génèrent un profit, car les gains compteront comme des revenus. Cela signifie également de retenir les retraits anticipés de votre 401 (k) ou IRA. De plus, demandez à votre employeur si vous pouvez reporter les primes en espèces au moment où elles n'auront pas d'impact négatif sur l'aide financière de votre enfant.
3. Précisez qui «détient» vos actifs
Si vous avez mis de l'argent de côté pour les études collégiales de vos enfants au fil des ans, vous serez en bien meilleure forme lorsqu'ils obtiendront leur diplôme d'études secondaires. Mais toutes ces économies ont un petit inconvénient - une partie de cet argent sera incluse dans votre EFC.
Un aspect important à prendre en compte au sujet de la FAFSA est que les écoles prévoient que les élèves contribueront plus de leurs actifs à l'enseignement supérieur que les parents.
Par conséquent, dans la plupart des cas, votre demande sera beaucoup plus avantageuse si un compte d'épargne universitaire est au nom d'un parent. Donc, si vous créez un compte UGMA (Uniform Gift to Minors Act) pour votre fils ou votre fille afin d'éviter les taxes sur les cadeaux, vous risquez de compromettre vos chances d'obtenir une aide en fonction des besoins. Souvent, il vaut mieux vider ces comptes et placer l'argent dans un 529 College Savings Plan ou un Coverdell Education Savings Account. Selon les règles actuelles, ceux-ci sont tous deux traités comme un actif du parent, tant que l'étudiant est classé comme une personne à charge aux fins de l'impôt.
4. Ne présumez pas que vous ne serez pas admissible
Avoir un revenu familial substantiel ne signifie pas toujours que l'aide financière est hors de votre portée. Il est important de se rappeler que la formule d'analyse des besoins est complexe. Selon le département américain de l'Éducation, des facteurs tels que le nombre d'étudiants fréquentant l'université et l'âge des parents peuvent affecter votre bourse. C'est toujours une bonne idée de remplir le FAFSA au cas où.
Gardez également à l'esprit que certaines universités n'offriront pas leur propre aide financière, y compris des bourses universitaires si vous ne remplissez pas le FAFSA en premier. L'hypothèse selon laquelle le formulaire n'est destiné qu'aux familles à revenu faible ou intermédiaire ferme souvent la porte à de telles opportunités.
5. FAFSA n'est pas la vue d'ensemble
Alors que le FAFSA est un outil extrêmement important pour déterminer l'aide basée sur les besoins, certaines familles mettent en fait trop l'accent sur le document. Le fait est que la plupart des conseillers en aide financière ont le pouvoir d'utiliser les ressources comme bon leur semble. La contribution familiale attendue joue généralement un grand rôle, mais ce n'est peut-être pas le seul facteur à considérer.
Plus une institution valorise les compétences et les expériences de l'étudiant, plus il est probable de le courtiser avec une aide attrayante. La clé est de rechercher des collèges qui représentent un bon ajustement et de contacter le bureau d'aide financière au sujet des perspectives de votre enfant pour des subventions ou des prêts subventionnés par le gouvernement fédéral. (Par exemple, Harvard a plusieurs programmes spécifiques pour les étudiants académiquement excellents.) Ceci, en plus de sa réputation académique, peut aider les familles à choisir si une école mérite d'être poursuivie.
The Bottom Line
Une aide financière généreuse peut réduire la plupart des frais de scolarité des collèges. La meilleure façon d'améliorer les chances de votre enfant d'en obtenir un est de déposer tôt et de faire tout ce que vous pouvez raisonnablement pour réduire la contribution estimative de votre famille.
