Qu'est-ce qu'une ligne de base?
Une ligne de base est un point de référence fixe utilisé à des fins de comparaison. En affaires, le succès d'un projet ou d'un produit est souvent mesuré par rapport à un nombre de référence pour les coûts, les ventes ou tout autre nombre d'autres variables. Un projet peut dépasser un nombre de référence ou ne pas le respecter.
Par exemple, une entreprise qui souhaite mesurer le succès d'une gamme de produits peut utiliser le nombre d'unités vendues au cours de la première année comme référence par rapport à laquelle les ventes annuelles ultérieures sont mesurées. La référence sert de point de départ par rapport auquel toutes les ventes futures sont mesurées.
Comprendre une ligne de base
Une ligne de base peut être n'importe quel nombre qui sert de point de départ raisonnable et défini à des fins de comparaison. Il peut être utilisé pour évaluer les effets d'un changement, suivre l'avancement d'un projet d'amélioration ou mesurer la différence entre deux périodes.
Par exemple, une société ouverte suivra les performances de chaque ligne de produits en choisissant une année comme référence et en mesurant toutes les années suivantes par rapport à celle-ci.
Une base de référence est généralement utilisée lors de la préparation d'un état financier ou d'une analyse budgétaire. L'énoncé ou l'analyse utilise les revenus et les dépenses existants comme référence pour évaluer si un nouveau projet est mis en œuvre avec succès.
La référence dans l'analyse des états financiers
Une analyse des états financiers qui utilise une base de référence est appelée analyse horizontale. Il compare les informations financières historiques d'une entreprise sur un certain nombre de périodes de reporting qui peuvent être mensuelles, trimestrielles ou annuelles.
La première période d'une analyse horizontale est appelée période de référence. Toutes les périodes suivantes sont ensuite mesurées en pourcentage de la ligne de base. Ainsi, une période qui a les mêmes revenus que la référence aurait 100% de revenus.
En technologie de l'information, il existe trois points de référence couramment utilisés: le coût, la portée et le calendrier.
Cet exercice est utile pour repérer les tendances, examiner les domaines de croissance ou de déclin et évaluer la performance financière dans son ensemble. Des ratios tels que la marge bénéficiaire sont également comparés horizontalement par rapport à l'année de référence pour tirer des conclusions sur la performance continue d'une entreprise.
La base de la budgétisation
La budgétisation du projet fonctionne à partir de ce que l'on appelle une référence de coûts. La base de référence des coûts est le budget approuvé pour le projet, généralement ventilé en détail par catégorie de coûts et par période de temps.
Si une entreprise ouvre un nouvel entrepôt, par exemple, et que la référence de coûts a été fixée à 100 000 $ par mois chaque mois pendant 10 mois, tout coût mensuel supérieur à 100 000 $ est un signal d'alarme pour l'analyste budgétaire.
Cependant, les coûts du projet fluctuent inévitablement par rapport aux chiffres de référence car des dépenses inconnues et inattendues ou même, dans certains cas, des économies sont réalisées. La base de référence des coûts peut être mise à jour pour refléter les coûts réels du projet.
Points clés à retenir
- Dans l'analyse financière horizontale, les chiffres de la première période de référence servent de référence pour la comparaison des périodes suivantes.Dans la budgétisation du projet, les chiffres du budget approuvé sont les références pour la comparaison des dépenses réelles.Dans la gestion des technologies de l'information, la référence est le niveau de performance maximal.
La référence en technologie de l'information
Dans la gestion des technologies de l'information, une base de référence peut être établie pour les niveaux de performance anticipés ou maximaux. Il existe trois points de référence couramment utilisés: le coût, la portée et le calendrier.
Les applications logicielles utilisées par les professionnels de la gestion de projet sont généralement conçues pour maintenir et suivre ces trois mesures de référence critiques.
