Qu'est-ce que Belly Up?
Belly up est une expression idiomatique en anglais américain utilisée pour décrire une entreprise, une organisation ou une institution qui a cessé d'exister ou a fait faillite. L'expression est une métaphore comparant l'entreprise en question à un poisson mort ou à un autre animal qui a flotté au sommet d'une étendue d'eau, le ventre tourné vers le haut, après sa mort.
Comprendre Belly Up
Belly up a été utilisé pour la première fois en 1920 dans les travaux du romancier John Dos Passos, selon le Oxford English Dictionary. En tant que figure de style, c'est une métaphore, car elle compare le sujet d'une phrase à un animal mort. Si l'on disait: «Les affaires de mon père se sont effondrées en 1963», on ne voudrait pas dire que l'entreprise est littéralement morte, ce qui serait impossible. Au lieu de cela, l'orateur aurait l'intention de comparer métaphoriquement la faillite de l'entreprise du père à la mort d'un animal.
Belly Up in Modern Parlance
Belly up est le plus souvent utilisé pour désigner une entreprise qui a fait faillite, ce qui est courant dans l'économie américaine moderne. Par exemple, en 2016, 37 771 entreprises américaines ont déposé une demande de protection contre la faillite, contre 29 920 en 2015, selon l'American Bankruptcy Institute.
De nombreux facteurs détermineront le taux et le nombre de défaillances d'entreprises à un moment donné. Une économie saine pourrait être la raison d'une augmentation du nombre total de faillites, car la santé de l'économie pourrait inciter davantage d'entrepreneurs à créer de nouvelles entreprises. Un tel scénario, cependant, serait généralement associé à un taux de faillites stable ou en baisse. Pendant une récession, en revanche, le taux de faillites augmenterait généralement fortement, ainsi que le nombre total de faillites. Si la stagnation économique se poursuit, cependant, le nombre total de faillites pourrait baisser simplement parce que le taux de création d'entreprises baisse parallèlement à la confiance dans l'économie.
Selon Google Ngram Viewer, l'utilisation du terme «ventre en l'air» s'est généralisée dans les années 40. Google Ngram Viewer est un moteur de recherche en ligne qui indique la fréquence d'utilisation d'un terme dans les sources imprimées entre 1500 et 2008. L'utilisation du terme «ventre en l'air» est tombée dans les années 1960, mais est redevenue populaire dans les années 1980, atteignant son le statut le plus utilisé de tous les temps en 1989, peu de temps avant que l'économie américaine n'entre en récession. Le terme est encore relativement populaire aujourd'hui, mais pas aussi populaire qu'en 1989.
