Huawei Technologies Co. veut réduire sa dépendance à l'égard de certains des plus grands fabricants mondiaux de semi-conducteurs.
Mercredi, le géant chinois de la technologie a dévoilé deux nouvelles puces d'intelligence artificielle (IA) au service des centres de données et des appareils intelligents lors d'une conférence à Shanghai. Huawei, qui plus tôt cette année a dépassé Apple Inc. (AAPL) pour devenir le deuxième plus grand vendeur de smartphones au monde, a affirmé que ses nouvelles puces pouvaient aller de pair avec des conceptions rivales comme Advanced Micro Devices Inc. (AMD)), Intel Corp. (INTC), Nvidia Corp. (NVDA), Qualcomm Inc. (QCOM) et Samsung Electronics Co. Ltd. (SSNLF).
La société a ajouté que sa puce Ascend 910 pour centres de données est deux fois plus puissante que la v100 de Nvidia, son concurrent le plus proche, a rapporté Reuters. Pendant ce temps, l'autre nouvelle introduction de Huawei, l'Ascend 310, est destinée aux appareils connectés à Internet tels que les smartphones et les montres connectées. Ce dernier est disponible immédiatement, tandis que le premier devrait être lancé au deuxième trimestre de 2019. Les deux produits seront vendus dans le cadre de packages à des tiers et non par eux-mêmes.
"Comme nous ne vendons pas à des tiers, il n'y a pas de concurrence directe entre Huawei et les fournisseurs de puces", a déclaré mercredi le président tournant de la société, Eric Xu, selon Reuters, en réponse à des questions sur la concurrence de sociétés telles que Qualcomm, AMD et Nvidia. «Nous fournissons du matériel et des services de cloud computing.»
Cloud computing
Les nouvelles puces de Huawei font partie de son plan visant à «accélérer considérablement l'adoption de l'IA dans tous les secteurs» et à renforcer l'activité d'informatique en nuage qu'elle a créée l'année dernière. La société a l'intention de vendre certains serveurs alimentés par ses propres puces pour la première fois afin de mieux défier son rival local Alibaba Group Holding Ltd. (BABA).
Jusqu'à présent, Huawei ne concevait et fabriquait que des puces pour ses propres smartphones, y compris les processeurs «Kirin» compatibles avec l'IA. Selon Reuters, les serveurs qu'il vend actuellement aux entreprises de télécommunications et aux clients du cloud computing utilisent principalement des puces Intel.
Les ambitions de la société en matière de puces AI correspondent à l'intention de Pékin de construire une industrie des semi-conducteurs qui peut progressivement réduire la dépendance de la Chine à l'égard des importations étrangères, a rapporté Bloomberg. Cependant, les liens étroits de Huawei avec le gouvernement chinois, ainsi que les plaintes concernant la sécurité de son équipement, ont eu un impact sur ses opérations à l'étranger.
Aux États-Unis, aucun grand opérateur ne vend actuellement ses smartphones. En août, le président Donald Trump a signé un projet de loi interdisant l'utilisation par le gouvernement de la technologie Huawei.
