Jusqu'à récemment, la perspective d'une Corée du Nord et d'une Corée du Sud unie semblait loin. À travers les clôtures militaires lourdement armées qui divisent les deux Corées, peu de signes de réunification sont apparents. Les ambitions nucléaires belliqueuses du Nord, les sanctions des Nations Unies contre leur économie et les violations répétées des droits de l'homme de la part du gouvernement ont tous rendu l'unification de moins en moins probable. Mais les récents changements dans la politique mondiale - y compris le sommet entre le président américain, Donald Trump et le chef suprême Kim Jong-Un, les récentes élections en Corée du Sud et les efforts de la communauté mondiale pour normaliser les relations entre la nation ermite et ses voisins - ont changé la conversation de réunification. Que signifierait la réunification pour l'économie mondiale? Des changements massifs.
Pour comprendre à quoi pourrait ressembler une Corée unie, nous devons d'abord examiner comment les deux pays ont divergé après l'armistice de 1953 qui a divisé la péninsule à la fin de la guerre de Corée.
Corée du Nord
L'économie de 28, 5 milliards de dollars de la Corée du Nord est unique… pour dire le moins. Le pays communiste est dirigé par un chef suprême dynastique, Kim Jong-Un, qui exerce un pouvoir sur tous les aspects de la vie en Corée du Nord, de l'économie à la façon dont les gens s'habillent et est considéré comme une sorte de dieu pour ses citoyens. Conçue d'après le système soviétique, l'économie nord-coréenne est planifiée de manière centralisée. Sous la direction de trois générations de dirigeants totalitaires - Kim Il-Sung, Kim Jong-Il et Kim Jong-Un - la Corée du Nord est devenue l'une des économies les plus isolées du monde, privilégiant l'autosuffisance et le militarisme par-dessus tout.
Le développement des armes nucléaires est au cœur des objectifs militaires et politiques du pays. La poursuite incessante d'un programme nucléaire par la Corée du Nord les a ramenés en conflit avec les États-Unis et l'Union européenne, qui ont imposé des sanctions économiques sévères à leur classe dirigeante, ainsi qu'à d'autres secteurs de leur économie. Depuis 2016, la Corée du Nord fait face à des sanctions contre l'exportation de cuivre, de nickel, de zinc, d'argent, de charbon, de fer, de plomb, de fruits de mer, de textiles et de gaz naturel, tous des aspects majeurs de leur économie. Du fait de ces sanctions et de cet isolement sévère, le pays a souffert de pénuries alimentaires, de famine de masse, de sous-développement et de chômage de masse.
La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Corée du Nord, recevant 82, 7% de ses exportations et représentant 85% de ses importations. Les principales industries du pays isolé sont les produits militaires, les mines de charbon et de fer, la métallurgie et les textiles. Dans l'ensemble, la croissance économique en Corée du Nord a été lente ou inexistante. Selon une estimation de la Banque de Corée, de 2000 à 2005, la croissance annuelle du PIB a été en moyenne d'environ 2% contre 6% en Corée du Sud. De 2006 à 2010, le pays a connu une croissance négative. Récemment, alors que les relations avec la Chine et la Corée du Sud se sont renforcées, leur économie a progressé très lentement mais régulièrement.
Cependant, bien que la Corée du Nord ne soit peut-être pas économiquement avancée, elle possède de nombreuses ressources naturelles inexplorées et inexploitées, estimées à des billions de dollars (la plupart des estimations donnent un chiffre de 6 à 9 billions de dollars). C'est une des raisons pour lesquelles des pays comme la Chine et la Russie sont enthousiastes à l'idée d'investir en RPDC.
Corée du Sud
L'économie de la Corée du Sud est également unique pour différentes raisons. Il est sûr de dire qu'après la scission de 1953, lorsque la Corée du Nord a mis l'accent sur l'isolement, la Corée du Sud a fait exactement le contraire. Maintenant, elle est considérée comme la 4e plus grande économie d'Asie et la 11e plus grande au monde. La croissance économique miraculeuse de la Corée du Sud qui a sorti le pays de la pauvreté dans le «club de mille milliards de dollars» est communément appelée «le miracle du fleuve Han». En l'espace d'une seule génération, le pays s'est rapidement développé et modernisé, ce qui lui a valu une place dans l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en 1996 avec les pays industrialisés les plus riches du monde. Beaucoup attribuent le succès économique de la Corée du Sud à son système éducatif rigoureux, qui a historiquement produit une main-d'œuvre bien éduquée et très motivée.
L'économie de la Corée du Sud est 36, 7 fois plus grande que celle de la Corée du Nord en termes de PIB. Selon les chiffres de 2017, le PIB de la Corée du Sud est estimé à 1, 4 billion de dollars. Parce que le pays n'a presque pas de ressources naturelles, la Corée du Sud est passée à une stratégie orientée vers l'exportation et est devenue le septième exportateur mondial. Alors que la Corée du Nord enregistre constamment un déficit commercial, la Corée du Sud a mis l'accent sur l'exportation de biens et services dans les secteurs de l'électronique, des télécommunications, de l'automobile et de la chimie. Aux États-Unis, nous voyons des marques sud-coréennes partout - comme Samsung, HK Hynix, LG Chem, Hyundai Motors, Kia Motors et POSCO.
Réunification
La Corée du Nord et la Corée du Sud ont été séparées en 1953 et ont emprunté des voies radicalement différentes. Le Nord, sous une économie planifiée, s'est concentré sur l'isolement et l'exploitation de ses ressources naturelles et est devenu l'une des économies les plus pauvres d'Asie. Le Sud, embrassant une économie de marché libre, a œuvré à l'intégration du marché mondial et à l'expansion de ses secteurs de haute technologie, ce qui en fait la 4e plus grande économie asiatique. Mais ce sont ces différences qui pourraient faire de la réunification coréenne un changement si profond dans l'économie mondiale.
Selon un rapport de Goldman Sachs, une économie coréenne unie pourrait dépasser celle de l'Allemagne ou du Japon en taille et en influence. Voici leur processus de réflexion: alors que le système économique nord-coréen semble être dans un état de chaos constant, il offre une mine de minéraux et une main-d'œuvre importante et bon marché. Associez cela à une Corée du Sud pauvre en minéraux qui dépend fortement des importations pour alimenter son industrie massive, et vous avez la croissance. Le rapport conclut qu'une «Corée unie pourrait dépasser la France, l'Allemagne et peut-être le Japon en 30 à 40 ans en termes de PIB en dollars américains.» Prendre un pays avec une économie de marché libre déjà bien établie et productive, et la fournir avec une main-d'œuvre et des matières premières bon marché est une recette pour une croissance et un succès à long terme.
Quelle est la probabilité de réunification?
Bien que vous ne deviez pas retenir votre souffle, la réunification des Corées semble plus probable maintenant qu'à aucun moment dans la mémoire récente. Il y a eu quelques changements majeurs qui peuvent être source d'un peu d'espoir. Le premier est le sommet du président américain Donald Trump avec le dirigeant nord-coréen, Kim Jong-Un. Alors que le monde n'a pas encore vu les résultats de ces pourparlers, les relations normalisées entre les deux nations et les pourparlers de dénucléarisation conduisent à des discussions sur la réunification. Dans son discours du Nouvel An 2018, Un a mentionné à plusieurs reprises la réunification tout au long de son discours. Trois mois plus tard, lors d'un sommet à Panmunjom, les dirigeants de la Corée du Nord et du Sud ont signé un accord de paix entre les deux Corées d'ici la fin de l'année.
Cependant, l'un des changements les plus importants, qui est peut-être passé inaperçu pour beaucoup, a été les récentes élections en Corée du Sud. Le 13 juin, le parti de gauche Minjoo a remporté toutes les 17 courses du pays à la mairie ou au gouverneur, sauf trois, et a remporté 11 des 12 sièges ouverts à l'Assemblée nationale. Cela signifie que le parti du président Moon Jae-in, qui se bat pour de meilleures relations avec le Nord, a une emprise plus forte sur les décisions politiques. Un consensus entre la Corée du Sud sera déterminant si les pourparlers de réunification commencent. Ici, nous voyons une base législative et politique pour ce consensus.
Alors que la réunification est encore incertaine et lointaine au mieux, les économistes exhortent les grandes économies à se préparer à ce qui pourrait être un bouleversement massif de la puissance économique mondiale.
