Dans l'économie de plus en plus interconnectée d'aujourd'hui, les retombées économiques d'une catastrophe naturelle sont rarement reléguées à la zone géographique qu'elle frappe. En fait, même les catastrophes naturelles qui se produisent à des milliers de kilomètres peuvent secouer votre portefeuille ici chez vous. Outre la perte de vies humaines, la destruction des infrastructures est de loin le type le plus évident de dommages causés par une catastrophe naturelle. Mais les conséquences économiques sont rarement considérées au-delà du coût de la reconstruction.
Les ouragans sont parmi les catastrophes naturelles ayant le plus grand impact financier. L'ouragan Katrina a été la catastrophe naturelle la plus coûteuse de l'histoire des États-Unis, avec plus de 167 milliards de dollars de coûts estimés. Cette année, il y a eu six catastrophes météorologiques et climatiques avec des pertes dépassant le milliard de dollars chacune aux États-Unis, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. L'année dernière, les États-Unis ont connu des catastrophes météorologiques et climatiques de 14 milliards de dollars. Les experts disent que l'ouragan Dorian, qui devrait frapper la Floride le 2 septembre, sera le plus fort depuis l'ouragan Andrew il y a près de trois décennies.
Parce que les conditions météorologiques imprévisibles et graves continuent de conduire à des catastrophes naturelles telles que des sécheresses, des ouragans et des tornades partout dans le monde, il peut être judicieux de se préparer et de protéger vos finances contre les dommages liés aux conditions météorologiques.
Rester à jour avec vos polices d'assurance (et vos paiements) peut vous empêcher de vous tremper financièrement si votre maison ou votre automobile est endommagée lors d'une tornade, d'un ouragan ou d'une inondation.
Le problème imprévu
L'un des problèmes les plus importants pour les zones touchées par des catastrophes naturelles est la perturbation des activités. Avec les routes, les infrastructures de communication et les dommages aux bâtiments, il n'est pas rare que les entreprises locales soient fermées pendant un certain temps après la catastrophe. Certaines petites entreprises ne pourront peut-être jamais récupérer et fermeront leurs portes. Après la dévastation de l'ouragan Harvey en 2017, de nombreux restaurants n'ont jamais rouvert parce qu'ils ne pouvaient pas se permettre le coût de la rénovation ou ont perdu tellement d'affaires de la fermeture qu'ils ne pouvaient plus se rentabiliser.
Points clés à retenir
- Les catastrophes naturelles sont en augmentation en raison de conditions météorologiques imprévisibles et graves. L'impact économique des catastrophes naturelles ne se limite pas à la zone immédiate où une catastrophe se produit. Les propriétaires de petites entreprises sont souvent touchés par des catastrophes naturelles en raison de perturbations commerciales et du coût élevé de la rénovation d'une propriété endommagée. Lorsque les grandes entreprises et les industries sont touchées par des catastrophes naturelles, les consommateurs et les investisseurs ressentent souvent un effet d'entraînement négatif. Avoir un plan financier et prendre des mesures pour atténuer le coût élevé des dommages causés par des catastrophes naturelles peut vous aider à économiser de l'argent.
Les grandes entreprises sont également touchées et les coûts sont souvent répercutés sur les consommateurs. Les raffineries de pétrole américaines ont été durement touchées par Harvey. Non seulement il leur était impossible de poursuivre la production pendant la tempête, mais les dégâts après la fin ont rendu tout sauf impossible pour les employés de se rendre au travail et les dommages aux raffineries elles-mêmes ont également affecté la production. Cette réduction du pétrole disponible a été ressentie non seulement aux États-Unis, mais aussi par le Mexique, qui obtient son essence du Texas.
L'effet sur les produits et la rareté
Mais ces facteurs ne concernent que l'ampleur de l'effet qu'une catastrophe naturelle peut avoir sur les portefeuilles d'investissement du monde entier. Grâce à la popularité des certificats américains de dépôt (ADR), des fonds négociés en bourse (ETF) et d'autres formes de diversification des investissements internationaux, la capacité des investisseurs américains à détenir des actions de sociétés basées à l'étranger s'est considérablement développée au cours de la dernière décennie. Pour cette raison, la possession d'actions d'une entreprise donnée peut donner à un investisseur un intérêt dans une raffinerie au Texas ou une mine d'or en Afrique - et cela peut exposer les investisseurs aux risques associés à ces lieux.
Les effets qu'une catastrophe naturelle peut avoir sur les prix des produits de base sont moins évidents, mais peut-être encore plus importants. Dans le cas de l'ouragan Katrina, le point d'entrée de la tempête sur la côte du Golfe est important en raison du fait que près de la moitié de l'essence consommée aux États-Unis passe par des raffineries touchées par la tempête. En conséquence, l'approvisionnement en pétrole et en gaz a été affecté immédiatement après que Katrina ait touché terre. Avec l'augmentation des prix des pompes à essence, les effets supplémentaires comprenaient une diminution des marges pour les industries, du transport aux biens de consommation.
Des choses similaires se sont produites sur le marché du cuivre, car les tremblements de terre au Chili ont étouffé la production et gonflé les prix du cuivre dans le monde. Ces types de hausses de prix ne se limitent pas aux produits de base négociés sur le marché. Lorsque survient une catastrophe naturelle, les règles de rareté et les denrées alimentaires de base comme la nourriture, les marchandises et même le logement peuvent devenir des marchandises en conséquence. (En savoir plus sur: Comment investir dans les matières premières .)
Quatre façons de préparer vos finances en cas de catastrophe naturelle
Assurance
Parfois, les actions les plus évidentes sont celles que nous ne prenons pas. Non seulement la catastrophe peut causer des dommages, mais les conséquences peuvent être tout aussi graves. Et si votre employeur était touché et ferme ses portes temporairement ou même définitivement? Que faire si vous ou votre famille êtes blessés ou si vous avez besoin d'argent maintenant? Que couvre l'assurance de votre propriétaire ou locataire? Votre assurance automobile comprend-elle une voiture de location si votre voiture est endommagée? Avez-vous une assurance invalidité si vous êtes blessé et incapable de travailler? Avez-vous un fonds d'urgence pour joindre les deux bouts de vos finances jusqu'à ce que la vie redevienne normale? De telles préparations semblent des dépenses inutiles jusqu'à ce qu'elles soient nécessaires. Parlez de ces questions avec votre conjoint, votre employeur, votre agent d'assurance et votre conseiller financier.
Assurance contre les inondations
Sachez ce que vous possédez
Si votre propriété est endommagée, plus vous avez de preuves de propriété, mieux c'est. Si vous avez un téléphone intelligent qui enregistre des vidéos, promenez-vous dans votre maison et faites une vidéo de tous les objets de valeur que vous possédez. Incluez une narration sur la marque, lorsque vous l'avez achetée et le prix d'achat. Conservez également des reçus pour les articles à prix élevé et n'oubliez pas d'avoir une assurance pour les articles comme les bijoux et autres objets de valeur que la police de votre propriétaire peut ne pas couvrir.
Frappez pourquoi la tempête est encore chaude
Le temps est le meilleur ami d'une compagnie d'assurance. En cas de catastrophe, ne perdez pas de temps à contacter votre compagnie d'assurance. Vous pouvez récupérer mentalement plus tard, mais l'un de vos premiers mouvements de récupération devrait être de contacter votre compagnie d'assurance ou votre agent. Les grandes compagnies d'assurance peuvent avoir des équipes de secours sur place pour vous aider avec vos besoins à court terme.
The Bottom Line
En fin de compte, il est difficile d'imaginer l'étendue des répercussions économiques qu'une catastrophe naturelle majeure peut entraîner. Bien que nous ne puissions pas faire grand-chose pour éviter la prochaine catastrophe de Mère Nature, nous pouvons mieux nous y préparer, tant physiquement que financièrement.
