Plus tôt ce mois-ci, le milliardaire capital-risqueur Chamath Palihapitiya a fait la une des journaux en publiant un message à la communauté du capital-risque au sujet de son entreprise, Capital social, dans la Silicon Valley. Dans le billet de blog, Palihapitiya a expliqué que son entreprise s'était éloignée de ses intentions initiales au fil des ans et que l'entreprise n'accepterait plus de nouveaux capitaux extérieurs dans le but de recentrer ses projets à l'avenir. Bien qu'il y ait eu des spéculations selon lesquelles c'était un signe que la société prévoyait en fait de fermer ses portes à un moment donné dans un proche avenir, Palihapitiya a assuré au monde de la finance que sa société continuerait d'être impliquée dans ses projets en cours.
Maintenant, une nouvelle information peut compliquer davantage l'histoire. Business Insider a rapporté que Palihapitiya avait licencié plusieurs membres du personnel de Capital social, dont quatre partenaires, à la fin de la semaine dernière.
Qui a été licencié et quand
Palihapitiya aurait lâché des partenaires tels qu'Adam Nelson, Ashley Carrol, Kristin Baker Spohn et Sandhya Venkatachalam, ainsi que l'associé principal de la croissance de Social Capital, Kiel Zsitvay, et le chef des communications, Kira McCroden. Notamment, ces membres du personnel ont été licenciés le même jour que Palihapitiya a publié son poste à Medium expliquant l'avenir de l'entreprise elle-même.
Business Insider signale que des membres du personnel supplémentaires seraient également mis à pied, bien qu'ils n'aient pas été identifiés au moment de la rédaction de cet article.
Qu'est-ce que ça veut dire?
Business Insider rapporte que des personnes familières avec l'affaire suggèrent que les licenciements faisaient partie des efforts de Palihapitiya pour transformer son entreprise en une «société de portefeuille technologique» plutôt qu'en une société traditionnelle de capital-risque. Cette nouvelle est également conforme aux commentaires précédents de Palihapitiya à The Information dans lesquels il a suggéré que l'entreprise se retrouverait avec une base d'employés plus petite d'environ 40 personnes, plutôt que plus proche de 70.
Néanmoins, les pessimistes pourraient considérer les licenciements comme un signe que le capital social pourrait être en difficulté, malgré les dénégations de Palihapitiya selon lesquelles c'est le cas.
Aller de l'avant
Les employés de Social Capital auraient été surpris par la nouvelle des licenciements, qui ont eu lieu immédiatement après une conférence téléphonique que Palihapitiya a eue avec le comité consultatif des partenaires de l'entreprise. Axios a rapporté vendredi la situation, suggérant qu'une source proche des circonstances a décrit Palihapitiya comme évitant à plusieurs reprises des questions difficiles sur la trajectoire future du capital social, ainsi que des questions plus pressantes sur la gestion du capital des investisseurs.
Il semble probable qu'il y aura des bouleversements futurs chez Social Capital, quelle que soit la réussite de l'entreprise à se transformer en société holding technologique.
