General Electric Co. (GE) est sur le point de signer un accord pour fusionner ses activités de transport sous-performantes avec Wabtec Corp (WAB), un fabricant américain d'équipements pour l'industrie ferroviaire, ont déclaré à Reuters des personnes proches du dossier.
Selon certaines sources, l'accord pourrait être annoncé dès cette semaine et est structuré comme un Reverse Morris Trust, une transaction qui permet aux entreprises de se séparer d'unités sans payer une facture fiscale massive. Si la fusion se poursuit, l'entreprise combinée devrait être évaluée à plus de 20 milliards de dollars.
Les actions de GE ont augmenté de 1, 94% dans les échanges avant commercialisation.
Le désinvestissement potentiel des activités de transport de GE, qui fabrique des produits comprenant des trains de marchandises et de voyageurs, des moteurs diesel marins et des équipements miniers, fait partie du PDG Les plans de John Flannery pour rationaliser le conglomérat basé à Boston.
Flannery a été nommé PDG en août 2017 avec pour mandat de réduire les coûts et de faire chuter le cours de l'action de GE. Jusqu'à présent, ces plans ont conduit le conglomérat industriel à réduire son dividende, à supprimer les primes des cadres supérieurs, à déplacer la prise de décision vers les entreprises individuelles et à poursuivre l'élagage de certaines parties de son vaste portefeuille d'actifs.
Au cours des dernières années, GE a vendu sa participation dans NBCUniversal à Comcast Corp. (CMCSA), a abandonné la majeure partie de son unité de services financiers et a combiné sa branche de services pétroliers avec Baker Hughes (BHGE).
La nouvelle que les opérations de transport de GE pourraient désormais également être cédées ne sera pas une grande surprise. En 2017, l'unité, la deuxième en importance de GE en termes de ventes, a enregistré une baisse de 11% de ses revenus à 4, 2 milliards de dollars, en raison de la surcapacité de l'industrie et des coupes budgétaires des chemins de fer. À peine deux ans plus tôt, en 2015, les ventes de transport de l'entreprise s'établissaient à 5, 9 milliards de dollars.
Si l'accord visant à fusionner les activités de transport sous-performantes de GE avec Wilmerding, en Pennsylvanie, Wabtec est conclu, il représenterait le plus grand désinvestissement de l'entreprise depuis que Flannery a pris ses fonctions de PDG en août dernier.
Flannery a déclaré le mois dernier à ses actionnaires que GE est «consciente de la douleur» causée par sa mauvaise performance et sa baisse de dividende et fait tout ce qui est en son pouvoir pour renverser la situation. Les actions de la société ont diminué de 14% depuis le début de l'année et de 47% au cours de la dernière année.
