DÉFINITION du budget fédéral
Le budget fédéral est un plan détaillé des dépenses publiques annuelles des États-Unis.
RÉPARTITION DU BUDGET FÉDÉRAL
Le budget fédéral est utilisé pour financer une variété de dépenses fédérales, qui vont du paiement des employés fédéraux, à la dispersion des subventions agricoles, au paiement de l'équipement militaire américain. Les budgets sont calculés sur une base annuelle, avec un exercice commençant le 1er octobre et se terminant le 30 septembre de l'année suivante, qui est l'année pour laquelle le budget est nommé.
Les dépenses effectuées dans le cadre du budget sont classées comme dépenses obligatoires ou discrétionnaires. Les dépenses obligatoires sont stipulées par la loi et comprennent des programmes de prestations tels que la sécurité sociale, Medicare et Medicaid. Ces dépenses sont également appelées crédits permanents. Les dépenses discrétionnaires sont des dépenses qui doivent être approuvées par des projets de loi de crédits individuels. Le budget fédéral est financé par les recettes fiscales, mais toutes les années depuis 2001 (et beaucoup avant cela également), les États-Unis ont fonctionné à partir d'un déficit budgétaire, dans lequel les dépenses dépassent les recettes.
Recettes, dépenses et déficits
Selon le Congressional Budget Office (CBO), le budget fédéral de 2016 a alloué 3 854 milliards de dollars, tandis que les revenus fédéraux (perçus par les impôts) s'élevaient à 3 267 milliards de dollars. Cela a laissé au gouvernement un déficit de 587 milliards de dollars, soit 3, 2% du produit intérieur brut (PIB).
Les dépenses obligatoires pour la sécurité sociale, l'assurance-maladie et Medicaid ont représenté 1 865 milliards de dollars de dépenses. Des dépenses discrétionnaires, 565 milliards de dollars ont financé le ministère de la Défense. Les dépenses militaires américaines occupent traditionnellement un pourcentage élevé du budget discrétionnaire, mais sont entrées dans une période de déclin après une expansion massive dans la décennie qui a suivi les attentats du 11 septembre. Les agences qui reçoivent le financement le plus discrétionnaire après le ministère de la Défense sont le Trésor - qui a payé 284 milliards de dollars d'intérêts nets sur la dette publique - Anciens Combattants, Agriculture et Education.
L'article I de la Constitution américaine précise que toute affectation de fonds publics doit être approuvée par la loi et que les comptes des transactions gouvernementales doivent être publiés régulièrement. Sur cette base, une procédure légale acceptée pour l'élaboration et l'approbation du budget fédéral a pris forme, bien que les rôles spécifiques de l'exécutif et du Congrès n'aient pas été entièrement clarifiés avant la loi sur le budget du Congrès et le contrôle de la mise en fourrière de 1974. Le président entame les négociations budgétaires, et est tenu de soumettre un budget au Congrès pour l'exercice suivant entre le premier lundi de janvier et le premier lundi de février. (Cela a été assoupli parfois lorsqu'un président nouvellement élu qui n'est pas du parti sortant entre en fonction.) Le budget envoyé par le bureau du président ne comprend pas les dépenses obligatoires, mais le document doit également inclure des prévisions détaillées pour les recettes fiscales américaines et une estimation les besoins budgétaires pour au moins quatre ans après l'exercice en cours.
Le budget du président est renvoyé aux comités budgétaires respectifs du Sénat et de la Chambre, ainsi qu'au CBO non partisan, qui fournit une analyse et des estimations pour compléter les prévisions du président. Il n'est pas nécessaire que les deux maisons adoptent le même budget (ou n'importe quel budget); dans le cas contraire, les résolutions budgétaires des années précédentes sont reportées ou les dépenses discrétionnaires nécessaires sont financées par des projets de loi de crédits. Le budget 2014 a été le premier approuvé par la Chambre et le Sénat depuis l'exercice 2010. La Chambre et le Sénat peuvent également proposer leurs propres résolutions budgétaires indépendamment de la Maison Blanche.
Historique du processus budgétaire
Aux premières années des États-Unis, des comités uniques à la Chambre et au Sénat géraient le budget, qui à l'époque consistait entièrement en dépenses discrétionnaires. Bien que non controversée, cette autorisation budgétaire centralisée et rationalisée a permis au Parlement d'adopter régulièrement des budgets équilibrés, sauf en période de récession ou de guerre. Cependant, en 1885, la Chambre a adopté une loi dissolvant en grande partie l'autorité du comité des crédits existant et créé divers organes pour autoriser les dépenses à des fins différentes. Peu de temps après, les dépenses fédérales (y compris les dépenses déficitaires) ont commencé à augmenter.
De 1919 à 1921, la Chambre et le Sénat ont tous deux pris des mesures pour freiner les dépenses du gouvernement en centralisant à nouveau le pouvoir de crédits. Cependant, après le krach boursier de 1929 qui a provoqué la Grande Dépression, le Congrès et le président Franklin D. Roosevelt ont été contraints de passer la loi sur la sécurité sociale de 1935, qui a établi le premier grand programme de dépenses obligatoires de l'histoire des États-Unis. La sécurité sociale et les programmes Medicare et Medicaid ultérieurs mais liés, alourdissent le fardeau fiscal du citoyen individuel avec la promesse de paiements lors de l'obtention de certaines qualifications. En vertu de ces dispositions, le gouvernement fédéral est légalement obligé de distribuer les prestations à tout citoyen qui remplit les conditions requises. Par conséquent, les dépenses obligatoires modernes dépendent principalement de facteurs démographiques plutôt qu'économiques.
Le budget fédéral est récemment devenu l'une des sources de débat politique les plus controversées aux États-Unis. Les dépenses fédérales ont fortement augmenté depuis les années 80, en grande partie en raison des exigences accrues de dépenses obligatoires liées à la croissance démographique. La retraite en cours des baby-boomers, la plus grande génération de l'histoire des États-Unis, fait craindre que les coûts obligatoires de la sécurité sociale continuent d'augmenter rapidement à moins que les programmes ne soient réformés. De plus, depuis 2001, le déficit a continuellement fonctionné, ce qui alourdit chaque année la dette nationale - et le coût de son service.
