La mondialisation est la tendance des fonds d'investissement et des entreprises à aller au-delà des marchés nationaux et nationaux vers d'autres marchés à travers le monde, ce qui leur permet d'être interconnectés avec différents marchés. Les partisans de la mondialisation disent qu'elle aide les pays en développement à rattraper leur retard sur les pays industrialisés beaucoup plus rapidement, grâce à une augmentation de l'emploi et des progrès technologiques, et les économies asiatiques sont souvent mises en avant comme des exemples de réussite de la mondialisation.
Les détracteurs de la mondialisation affirment qu'elle affaiblit la souveraineté nationale et permet aux pays riches d'exporter des emplois nationaux à l'étranger, où la main-d'œuvre est beaucoup moins chère. Quelle est la vraie histoire de la mondialisation? Cela dépend en grande partie de votre point de vue personnel.
La vue depuis le Penthouse
Pour les chefs d'entreprise et les membres de l'élite économique, la mondialisation est bonne. Une main-d'œuvre moins chère à l'étranger leur permet de construire des installations de production dans des endroits où les coûts de main-d'œuvre et de soins de santé sont faibles, puis de vendre les produits finis dans des endroits où les salaires sont élevés.
Les bénéfices montent en flèche en raison de la forte baisse des salaires des travailleurs, et Wall Street récompense les gains de bénéfices importants avec des cours des actions plus élevés. Les PDG d'entreprises mondiales obtiennent également des crédits pour les bénéfices. Leurs récompenses sont généralement des rémunérations généreuses, dans lesquelles les actions et les options d'achat d'actions de l'entreprise occupent une place de choix. Les investisseurs institutionnels et les particuliers fortunés remportent également de gros gains lorsque les cours des actions augmentent.
La vue de la rue
Mais la mondialisation n'affecte pas seulement les PDG et les particuliers fortunés. La concurrence pour l'emploi s'étend bien au-delà de la zone immédiate sur un marché mondial. Des centres d'appels technologiques en Inde aux usines de fabrication d'automobiles en Chine, la mondialisation signifie que les travailleurs doivent rivaliser avec les demandeurs d'emploi du monde entier.
Certains de ces changements sont survenus en raison de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA). L'ALENA a envoyé les emplois des travailleurs de l'automobile américains au Mexique, un pays en développement, où les salaires sont nettement inférieurs à ceux des États-Unis. Quelques années plus tard, certains de ces mêmes emplois ont été transférés dans des pays du tiers monde en Asie de l'Est, où les salaires sont encore plus bas.
Dans les deux cas, les constructeurs automobiles s'attendaient à ce que les consommateurs américains continuent d'acheter ces produits aux prix américains. Alors que les détracteurs de la mondialisation dénoncent la perte d'emplois que la mondialisation peut entraîner pour les pays développés, ceux qui soutiennent la mondialisation affirment que l'emploi et la technologie qui sont apportés aux pays en développement aident ces populations à s'industrialiser et à augmenter le niveau de vie.
La vue du milieu
Sur le champ de bataille de la mondialisation, l'externalisation est une arme à double tranchant.
D'une part, les bas salaires dans les pays étrangers permettent aux détaillants de vendre des vêtements, des voitures et d'autres produits à des taux réduits dans les pays occidentaux où le shopping est devenu une partie intégrante de la culture. Cela permet aux entreprises d'augmenter leurs marges bénéficiaires.
Dans le même temps, les acheteurs économisent de l'argent lorsqu'ils achètent ces produits, ce qui fait dire à certains partisans de la mondialisation que si l'envoi d'emplois à l'étranger a tendance à faire baisser les salaires, il peut également faire baisser les prix en même temps.
Les travailleurs à faible revenu bénéficient également de certains avantages de l'appréciation du cours des actions. De nombreux travailleurs détiennent des fonds communs de placement, en particulier dans leurs plans 401 (k). Lorsque les entreprises externalisent des emplois et sont récompensées par la hausse du cours des actions, les fonds communs de placement avec ces actions augmentent également en valeur.
Les effets de la mondialisation
Le flux sans cesse croissant du trafic transfrontalier concernant l'argent, l'information, les personnes et la technologie ne va pas s'arrêter.
Certains soutiennent qu'il s'agit d'une situation classique où les riches s'enrichissent tandis que les pauvres s'appauvrissent. Si le niveau de vie mondial a globalement augmenté à mesure que l'industrialisation prend racine dans les pays du tiers monde, il a baissé dans les pays développés. Aujourd'hui, l'écart entre les pays riches et les pays pauvres s'élargit, tout comme l'écart entre les riches et les pauvres au sein de ces pays.
L'homogénéisation du monde est un autre résultat, avec le même café à chaque coin de rue et les mêmes détaillants à grande surface dans presque toutes les villes de tous les pays. Ainsi, si la mondialisation favorise les contacts et les échanges entre les cultures, elle tend également à les rapprocher. Au niveau du marché, les marchés financiers mondiaux liés propulsent les problèmes locaux dans des problèmes internationaux, comme les effondrements en Asie du Sud-Est et le défaut de paiement de la dette russe en 1998.
Ce qui nous attend?
L'écart par rapport au statu quo sur cette question sera probablement minime. L'externalisation massive d'emplois manufacturiers américains qui a commencé il y a des décennies se poursuit aujourd'hui. Les emplois de cols blancs, tels que les travailleurs des centres d'appels, les techniciens médicaux et les comptables ont également rejoint le défilé de sous-traitance, laissant beaucoup penser que ceux qui profitent de l'arrangement sont peu incités à le changer, tandis que ceux les plus touchés sont pratiquement impuissants.
Les politiciens se sont accrochés à l'idée de la disparition de la classe moyenne en tant que problème politique, mais aucun de leurs plans de redistribution des revenus n'est susceptible d'avoir un impact substantiel immédiat.
The Bottom Line
L'examen public de la rémunération des PDG a encouragé les chefs d'entreprise à commencer à voir qu'une marée montante ne soulève pas nécessairement tous les bateaux. Dans de nombreux cas, les travailleurs à bas salaire sont les plus touchés parce qu'ils n'ont pas de compétences transférables. Le concept de recyclage des travailleurs est sur le radar, mais c'est plus facile à dire qu'à faire et des décennies trop tard pour l'industrie manufacturière américaine.
Jusqu'à ce qu'une meilleure solution soit trouvée, l'éducation, la flexibilité et l'adaptabilité sont les clés de la survie. Jusqu'à présent, la seule réponse sur laquelle les politiciens et les chefs d'entreprise s'accordent est la valeur d'une main-d'œuvre éduquée, flexible et adaptable.
