DÉFINITION de Graphics Processing Unit (GPU)
Une unité de traitement graphique (GPU) est une puce ou un circuit électronique capable de restituer des graphiques pour les afficher sur un appareil électronique. Le GPU a été introduit sur le marché plus large en 1999 et est surtout connu pour son utilisation pour fournir les graphismes fluides que les consommateurs attendent dans les vidéos et les jeux modernes.
RÉPARTITION de l'unité de traitement graphique (GPU)
Les graphiques dans les vidéos et les jeux sont constitués de coordonnées polygonales qui sont converties en bitmaps - un processus appelé «rendu» - puis en signaux qui sont affichés sur un écran. Cette conversion nécessite que l'unité de traitement graphique (GPU) dispose d'une grande puissance de traitement, ce qui rend également les GPU utiles dans l'apprentissage automatique, l'intelligence artificielle et d'autres tâches qui nécessitent un grand nombre de calculs complexes et sophistiqués.
Avant l'arrivée des GPU à la fin des années 1990, le rendu graphique était géré par la Central Processing Unit (CPU). Lorsqu'il est utilisé en conjonction avec un CPU, un GPU peut augmenter les performances de l'ordinateur en prenant certaines fonctions gourmandes en calcul, telles que le rendu, à partir du CPU. Cela accélère la vitesse de traitement des applications, car le GPU peut effectuer de nombreux calculs simultanément. Ce changement a également permis le développement de logiciels plus avancés et gourmands en ressources.
Le traitement des données dans un GPU ou une unité centrale de traitement (CPU) est géré par des cœurs. Plus une unité de traitement possède de cœurs, plus vite (et potentiellement plus efficacement) un ordinateur peut effectuer des tâches. Les GPU utilisent des milliers de cœurs pour traiter des tâches en parallèle. La structure parallèle du GPU est différente de celle du CPU, qui utilise moins de cœurs pour traiter les tâches séquentiellement. Un CPU peut effectuer des calculs plus rapidement qu'un GPU, ce qui le rend meilleur pour les tâches de base.
Le terme «GPU» est souvent utilisé de manière interchangeable avec «carte graphique», bien que les deux soient différents. Une carte graphique est un élément matériel qui contient un ou plusieurs GPU, une carte fille et d'autres composants électroniques qui permettent à la carte graphique de fonctionner.
Un GPU peut cependant être intégré à la carte mère ou se trouver dans la carte fille d'une carte graphique. Au départ, les ordinateurs haut de gamme étaient les seuls à proposer des cartes graphiques. Aujourd'hui, la plupart des ordinateurs de bureau utilisent généralement une carte graphique séparée avec un GPU pour des performances accrues, plutôt que de s'appuyer sur un GPU intégré à une carte mère.
Alors que les GPU étaient initialement populaires auprès des amateurs de montage vidéo et de jeux informatiques, la croissance rapide des crypto-monnaies a créé un nouveau marché. En effet, l'extraction de crypto-monnaie nécessite des milliers de calculs afin d'ajouter des transactions à une blockchain, ce qui pourrait être rentable avec l'accès à un GPU et une fourniture d'électricité peu coûteuse.
Ces dernières années, deux fabricants de cartes graphiques de premier plan, Nvidia Corp. (NVDA) et Advanced Micro Devices Inc. (AMD), ont connu une augmentation rapide de leurs ventes et de leurs revenus en raison de l'extraction de crypto-monnaies.
Cela a eu pour effet secondaire de frustrer les clients non miniers, qui ont vu les prix augmenter et l'offre se tarir. En conséquence, les détaillants ont parfois limité le nombre de cartes graphiques qu'une personne pouvait acheter. Alors que les mineurs des crypto-monnaies les plus populaires, comme le bitcoin, sont passés à l'utilisation de chipsets spécialisés et plus rentables appelés circuits intégrés spécifiques à l'application (ASIC), les unités de traitement graphique sont toujours utilisées pour exploiter des devises moins connues.
