Les composantes du S&P 500 sont pondérées par la capitalisation boursière du flottant. Les grandes entreprises affectent davantage la valeur de l'indice.
Par exemple, en mars 2015, la somme des capitalisations boursières des sociétés du S&P 500 était de 18, 5 billions de dollars. Apple, avec 720 milliards de dollars, était le plus gros membre de l'indice. En revanche, le plus petit membre du S&P 500 était Diamond Offshore Drilling, d'une valeur de 3, 65 milliards de dollars.
Les variations du cours des actions d'Apple affectent l'indice global de près de 200 fois plus que Diamond Offshore Drilling. En raison de sa taille, Apple représente près de 4% de l'indice, tandis que Diamond Offshore Drilling représente 0, 02% de l'indice.
Il est intéressant et utile de comparer les performances du S&P 500 pondéré en fonction de la capitalisation boursière au S&P 500 à pondération égale. Dans la version à pondération égale, chaque composant reçoit une pondération égale de 0, 2%. Les deux indices se déplacent ensemble dans la même direction pour la plupart, mais selon des amplitudes différentes. La performance relative de ces indices reflète la liquidité et les conditions de marché des investisseurs.
Les composants du S&P 500 sont choisis par un comité de Dow Jones S&P Indices dans le but de refléter l'économie globale. Les sociétés sont ajoutées ou supprimées de l'indice en fonction des changements économiques.
L'intention du S&P 500 est de fournir un aperçu rapide de la performance du marché boursier et de l'économie. Le S&P 500 est considéré comme supérieur au Dow Jones Industrial Average (DJIA), que les médias grand public et le public utilisent pour évaluer le marché boursier.
