En Grande-Bretagne, le mercredi noir (16 septembre 1992) est connu comme le jour où les spéculateurs ont cassé la livre. Ils ne l'ont pas réellement cassé, mais ils ont forcé le gouvernement britannique à le retirer du mécanisme de change européen (MCE). L'adhésion au MCE faisait partie des efforts de la Grande-Bretagne pour aider à l'unification des économies européennes. Cependant, dans le style impérialiste d'autrefois, elle avait essayé d'empiler le pont.
Bien qu'elle se distingue des monnaies européennes, la livre sterling a occulté la marque allemande dans la période qui a précédé les années 1990. Malheureusement, le désir de "suivre les Jones" a laissé la Grande-Bretagne avec des taux d'intérêt bas et une inflation élevée. La Grande-Bretagne est entrée dans le MCE avec le désir exprès de maintenir sa monnaie au-dessus de 2, 7 marks à la livre. Cette situation était fondamentalement malsaine car le taux d'inflation britannique était plusieurs fois supérieur à celui de l'Allemagne.
Les difficultés sous-jacentes inhérentes à l'inclusion de la livre dans le MCE ont été aggravées par la pression économique de la réunification qui a pesé sur l'Allemagne, ce qui a exercé une pression sur la marque en tant que monnaie centrale du MCE. Le mouvement en faveur de l'unification européenne a également frappé de plein fouet lors de l'adoption du traité de Maastricht, qui devait entraîner l'euro. Les spéculateurs ont commencé à s'intéresser au MCE et se sont demandé combien de temps les taux de change fixes pouvaient combattre les forces naturelles du marché.
Repérant l'écriture sur le mur, la Grande-Bretagne a augmenté ses taux d'intérêt pour les adolescents afin d'attirer les gens vers la livre sterling, mais les spéculateurs, George Soros parmi eux, ont commencé à court-circuiter la monnaie.
Le gouvernement britannique a cédé et s'est retiré du MCE car il est devenu clair qu'il perdait des milliards de dollars en essayant de soutenir artificiellement sa monnaie. Bien que ce soit une pilule amère à avaler, la livre est revenue plus forte parce que les intérêts excessifs et l'inflation élevée ont été chassés de l'économie britannique à la suite des coups. Soros a empoché 1 milliard de dollars sur l'accord et a cimenté sa réputation de premier spéculateur de devises dans le monde.
