La banque centrale américaine, la Réserve fédérale, dispose de plusieurs méthodes pour lutter contre la récession. Entre autres mesures, la Fed peut augmenter ou baisser les taux d'intérêt en fonction des circonstances économiques; il peut vendre et acheter de la dette du gouvernement américain - bons du Trésor et billets - et il peut accorder des liquidités et / ou du crédit à diverses institutions financières. Dans ses efforts continus pour lutter contre la récession et stimuler l'économie, la Fed a utilisé toutes ces mesures.
VOIR: La Réserve fédérale: Introduction
Voici de plus près ce que la Fed a fait:
Aide au chômage Au cours de la troisième semaine de juin, la Fed a annoncé qu'elle poursuivrait son programme «Opération Twist» pour réduire les taux d'intérêt à long terme jusqu'à la fin de l'année. Le programme est conçu pour rendre l'emprunt moins cher pour les entreprises et les consommateurs lorsque la Fed vend de la dette américaine à court terme et prend l'argent pour acheter de la dette américaine à long terme. Le président de la Fed, Ben Bernanke, a déclaré qu'une action supplémentaire de la Fed pourrait être nécessaire si le chômage ne descend pas en dessous de 8, 2%. Le marché du travail a montré des signes d'amélioration modeste au début de 2012, mais s'est ralenti au printemps et au début de l'été.
De l'argent pour les prêts hypothécaires Tout au long des années de la récente récession américaine et de la lente reprise qui a suivi, la Fed, sous la présidence de Bernanke, a activement tenté de relancer l'économie défaillante. Ces dernières années, la Fed a annoncé qu'elle allait acheter une quantité importante d'hypothèques, qui servirait à acheter des emprunts hypothécaires et des obligations d'État, une mesure destinée à stimuler les dépenses, à réduire les taux d'intérêt à long terme et à dynamiser la bourse. Cette action de la Fed était connue sous le nom d'assouplissement quantitatif, ou QE pour faire court.
Prêts aux banques En 2008 et 2009, alors que les problèmes économiques du pays devenaient graves, la Fed a fourni des lignes de crédit aux institutions financières et de crédit. Cette injection de liquidités a fourni des fonds pour les prêts à la consommation et les achats des consommateurs qui en ont résulté - le moteur de l'économie. Un effort de suivi pour abaisser les taux d'intérêt à long terme a été lancé en 2010, avec un montant supplémentaire de 267 milliards de dollars alloué par la Fed pour l'achat d'obligations.
Outre ces actions de la Fed, la banque centrale américaine a prêté de l'argent à JP Morgan Chase pour aider le géant bancaire à reprendre la banque d'investissement défaillante, Bear Stearns. La Fed a également mis en place une ligne de crédit et de financement pour l'acquisition par le gouvernement d'American International Group (AIG), l'une des plus grandes sociétés d'assurance mondiales. À la mi-juin de cette année, ces prêts avaient été totalement remboursés, selon la Federal Reserve Bank de New York.
VOIR: Quand la Réserve fédérale intervient (et pourquoi)
À partir de 2008, la Fed a également fourni des liquidités à certaines banques centrales de pays étrangers afin que des prêts puissent être accordés à des banques locales ayant des problèmes de liquidité et à des fins de prêt aux entreprises et aux consommateurs. Les prêts ont été accordés par la Fed pour protéger les marchés américains qui dépendaient en partie de ces économies étrangères.
The Bottom Line Les résultats de tous ces efforts de la Fed n'ont été que partiellement concluants. L'économie a connu un taux de croissance un peu plus rapide au début de 2012, mais a depuis ralenti. Le programme étendu "Opération Twist", avec ses ventes prévues de 267 milliards de dollars de dette à court terme et l'achat d'un montant égal de titres à long terme, devrait stimuler l'économie et créer plus d'emplois pour des millions d'Américains actuellement sans emploi.
VOIR: Le Trésor et la Réserve fédérale
Les perspectives d'une reprise rapide semblent cependant sombres. Le président de la Fed, Bernanke, a cité la crise de la dette européenne comme un facteur contribuant à la difficulté de l'économie américaine. Les responsables de la Fed prévoient un taux de chômage d'au moins 7, 5% pour les 18 prochains mois environ. Si "l'Opération Twist" a des résultats limités, Bernanke a déclaré lors d'une réunion du marché libre fédéral en juin qu'il était prêt à prendre des mesures supplémentaires.
