La comptabilité financière et la comptabilité de gestion sont deux des quatre plus grandes branches de la discipline comptable (la comptabilité fiscale et l'audit sont les autres). Malgré de nombreuses similitudes dans l'approche et l'utilisation, il existe des différences importantes entre les deux. Ces différences concernent la conformité, les normes comptables et les publics cibles.
Objectifs principaux des deux pratiques comptables
L'objectif principal de la comptabilité de gestion est de produire des informations utiles à l'usage interne d'une entreprise. Les chefs d'entreprise collectent des informations qui encouragent la planification stratégique, les aident à définir des objectifs réalistes et encouragent une gestion efficace des ressources de l'entreprise.
La comptabilité financière a également certains usages internes, mais elle est beaucoup plus soucieuse d'informer les personnes extérieures à l'entreprise. Les comptes ou états financiers finaux produits par la comptabilité financière sont conçus pour divulguer la performance commerciale et la santé financière de l'entreprise. Si la comptabilité de gestion est créée pour la gestion d'une entreprise, la comptabilité financière est créée pour ses investisseurs, ses créanciers et les régulateurs de l'industrie.
Utilisation passée et présente
Les informations créées par la comptabilité financière sont entièrement historiques; les états financiers contiennent des données pour une période définie. La comptabilité de gestion examine les performances passées et crée des prévisions commerciales. Les décisions commerciales doivent être éclairées par ce type de comptabilité.
Les investisseurs et les créanciers utilisent souvent les états financiers pour créer leurs propres prévisions. De cette façon, la comptabilité financière n'est pas entièrement rétrospective. Néanmoins, aucune prévision future n'est autorisée dans les déclarations.
Régulation et uniformité
La plus grande différence pratique entre la comptabilité financière et la comptabilité de gestion concerne leur statut juridique. Les rapports générés par la comptabilité de gestion ne sont diffusés qu'en interne. Chaque entreprise est libre de créer son propre système et ses propres règles de gestion. Cela signifie qu'il n'y a pas de système centralisé de régulation des rapports, et il peut souvent prendre beaucoup plus de temps pour trouver ce dont vous avez besoin.
En revanche, les rapports de comptabilité financière sont très réglementés, en particulier le compte de résultat, le bilan et le tableau des flux de trésorerie. Étant donné que ces informations sont mises à la disposition du public et sont très attendues par les investisseurs, les entreprises doivent faire très attention à la manière dont elles effectuent leurs calculs, à la manière dont les chiffres sont communiqués et à l'ordre dans lequel ces rapports sont construits.
Le Financial Accounting Standards Board (FASB), sous l'égide de la Securities and Exchange Commission (SEC), établit des règles de comptabilité financière aux États-Unis. La somme de ces règles est appelée principes comptables généralement reconnus (PCGR).
Grâce à cette uniformité, les investisseurs et les prêteurs comparent les entreprises directement sur la base de leurs états financiers. De plus, les états financiers sont publiés régulièrement, ce qui établit la cohérence des flux d'informations externes.
Détails des rapports
Pour diverses raisons, les rapports de comptabilité financière ont tendance à être agrégés, concis et généralisés. Les informations sont à la fois plus transparentes et moins révélatrices. Ce n'est normalement pas le cas avec la comptabilité de gestion car il existe de nombreuses raisons de faire les choses d'une manière spécifique pour chaque entreprise. Par exemple, vous souhaiterez peut-être signaler en interne des bonus inférieurs afin de ne pas irriter les employés de niveau intermédiaire à inférieur qui voudront peut-être lire le rapport.
Les rapports de comptabilité de gestion sont très détaillés, techniques, spécifiques et souvent expérimentaux. Les entreprises sont toujours à la recherche d'un avantage concurrentiel, elles examinent donc une multitude d'informations qui peuvent sembler pédantes ou déroutantes pour des tiers.
