Le chef britannique Gordon Ramsay est bien connu des téléspectateurs comme une personnalité médiatique prolifique et prospère.
Mais l'homme de 48 ans est un homme d'affaires tout aussi compétent. En 17 ans, Ramsay a ouvert 49 restaurants dans des endroits aussi divers que Dubaï aux Émirats arabes unis à Ennis Kerry en Irlande. Vingt-trois de ce nombre total sont désormais fermés, offrant à Ramsay un taux de réussite de 47%..
Mais de simples chiffres ne fournissent pas l'histoire complète de l'ascension colorée de Ramsay.
La montée vers le succès
Ramsay a grandi dans un quartier difficile en Écosse. Son père était un coureur de jupons alcoolique qui n'était jamais présent, et la famille s'est beaucoup déplacée avant de s'installer à Stratford-Upon-Avon. Il aspirait à devenir footballeur, mais un grave accident sur le terrain pendant son adolescence a mis cette ambition au repos.
Au lieu de cela, Ramsay a concentré ses énergies sur la cuisine. Après avoir obtenu son diplôme d'un institut polytechnique local, Ramsay a travaillé dans plusieurs restaurants à Londres avant d'atterrir à Harvey's, un établissement haut de gamme, où le chef cuisinier était Marco Pierre White, le chef britannique de l'époque. Après quelques années de travail, White a présenté Ramsay à deux hommes d'affaires italiens, qui sont devenus les partenaires de Ramsay dans sa première entreprise de restauration. Dans cette entreprise, Ramsay a pris une participation de 25%.
Fondée en 1993, Aubergine sert une cuisine française de milieu de gamme. Il a donné naissance à une autre entreprise du même trio, L'Oranger à St. James Road. Ensemble, les deux restaurants ont obtenu un total de trois étoiles Michelin. Cependant, Ramsay n'a pas gagné beaucoup pendant ce séjour et n'a reçu un dividende d'environ 15 000 £ qu'une seule fois. Sa principale source de revenus était de travailler comme consultant alimentaire dans une chaîne de supermarchés.
Après une série de désaccords avec ses partenaires commerciaux sur l'avenir des restaurants, Ramsay a déclenché une mutinerie en sortant avec ses collègues en 1998. Deux semaines plus tard, il a ouvert son premier restaurant - Gordon Ramsay au Royal Hospital Road - avec l'aide de un prêt bancaire de 1, 5 million de livres sterling. Il a également commencé une carrière télévisuelle en permettant aux caméras de la BBC d'entrer dans sa cuisine pour «Boiling Point», une émission qui retraçait sa fortune quotidienne dans la cuisine.
En plus de fournir une publicité gratuite indispensable à son restaurant, le spectacle a contribué à cultiver l'image polarisante mais populaire de Ramsay d'une personnalité abrasive. Dans son autobiographie, Ramsay écrit que les téléphones du restaurant «fumaient» après la diffusion de l'émission. La moitié des appelants étaient dégoûtés de son comportement grossier et grossier, tandis que l'autre moitié était impressionné par sa passion pour la perfection et cherchait des réservations au nouvel endroit.
Peu de temps après, John Ceriale de Blackstone, un groupe de private equity qui possédait une multitude de restaurants dans le monde, l'a contacté pour gérer un restaurant à Claridge's, l'hôtel historique de Londres. Ramsay a calculé qu '«une opération de petit-déjeuner réussie paierait le loyer, nous laissant le revenu du déjeuner et du dîner» et a accepté. Avant l'ouverture, il a remodelé les intérieurs et le menu. Les résultats ont bien plu au public, et le restaurant a revendiqué plus de 500 appels et 300 fax la première semaine. Le nombre d'invités était passé à 1 500 la deuxième semaine.
L'ascension ultérieure de Ramsay dans le secteur de la restauration a été rapide. Il a chevauché le boom économique au début des années 2000 en ouvrant une série de restaurants à travers les zones géographiques en partenariat avec les hôtels et Blackstone. Simultanément, il a profité de sa renommée télévisuelle croissante pour attirer la clientèle de ses restaurants. Par exemple, le déménagement de l'équipe de Ramsay dans l'hôtel historique de Connaught a été filmé par la BBC dans leur série documentaire Trouble at the Top .
Changement de fortune
Il y a certes eu des ennuis mais pas au sommet. Le modèle commercial de Ramsay, à la fois propriétaire et exploitant de restaurants, a provoqué une hémorragie monétaire. Par exemple, son restaurant à Paris a perdu 245 000 $ par mois. Amaryllis en Écosse a été le premier à échouer, perdant 480 000 £ en trois ans d'exploitation. D'autres ont emboîté le pas. À un moment donné, les pertes sont devenues si importantes qu'un vérificateur a même recommandé que Gordon Ramsay Holdings - l'entreprise mère - dépose le bilan..
Mais Ramsay a pris des mesures correctives. Tout d'abord, il a changé son modèle d'entreprise, qui était basé sur la propriété, en celui de licence. Deuxièmement, il a vendu des opérations non rentables. Troisièmement, il a réduit les coûts en réduisant le personnel et les éléments de menu coûteux.
Même si sa fortune déclinait dans le secteur de la restauration, ils ont grimpé en flèche dans l'industrie des médias où il a perfectionné le personnage d'un chef intimidateur sur de nombreux programmes télévisés des deux côtés de l'Atlantique. Selon des informations, Ramsay reçoit 225 000 $ par épisode. En 2013, il a réalisé 22, 6 millions de dollars uniquement grâce à ses accords avec les médias.
The Bottom Line
Malgré ses échecs publics, Ramsay a une expérience enviable dans le domaine de la restauration. Il doit son succès au travail acharné, au roulement avec les coups de poing et à la capacité de changer avec le temps.
