Une monnaie numérique mondiale pourrait être une possibilité future au Fonds monétaire international (FMI). Lors du forum de la Banque d'Angleterre la semaine dernière, la directrice du FMI, Christine Lagarde, a fait allusion au développement d'une monnaie numérique, similaire au bitcoin, pour le mécanisme de droits de tirage spéciaux (DTS) de l'organisation pour remplacer les monnaies de réserve existantes.
L'organisation financière internationale a déjà commencé à explorer la possibilité d'une discussion avec un groupe consultatif externe en décembre dernier. Se référant à une situation future possible dans ce sens, Lagarde a déclaré que la perspective d'une monnaie numérique en remplacement des monnaies de réserve qui font partie du DTS n'était pas "une hypothèse farfelue".
Créé en 1969 comme avoir de réserve, le DTS comprend un panier de devises dont le dollar américain et le renminbi chinois. Les pays peuvent emprunter au DTS contre leurs réserves officielles pour faire face à leur balance des paiements. L'importance des DTS dans le système financier international a diminué après l'effondrement de l'accord de Bretton Woods et le passage du monde à un mécanisme de taux de change flottant. L'émergence de mécanismes et d'institutions de financement alternatifs a encore affaibli le rôle du DTS.
Un IMFCoin, comme plusieurs publications l'ont surnommé, pourrait potentiellement revigorer la position du DTS dans le système financier international. En effet, une monnaie numérique remplacerait le dollar comme monnaie de réserve dans les transactions commerciales internationales.
Selon un article du Wall Street Journal, un IMFCoin aiderait également à prévenir la volatilité du marché des devises due aux déséquilibres commerciaux. Un expert du Groupe consultatif externe du FMI est cité dans l'article comme disant qu'une monnaie numérique pourrait "accélérer" la croissance économique. En effet, cela empêcherait les pays de thésauriser de la monnaie physique pour maintenir leurs réserves. Typiquement, une telle thésaurisation conduit à des contractions de l'économie mondiale. Au lieu de cela, le FMI pourrait augmenter (ou diminuer) numériquement le nombre d'IMFCoins en circulation en fonction des conditions économiques.
Mais le développement d'un IMFCoin prendra quelques convaincants. Selon l'article du WSJ, certains membres du FMI tels que la Chine pourraient favoriser la proposition car elle diminuerait le rôle du dollar américain comme monnaie de réserve. Cependant, les partisans de cette décision pourraient rencontrer une résistance de la part des États-Unis eux-mêmes, qui pourraient hésiter à renoncer aux privilèges de leur devise. Ce statut permet aux États-Unis d'atteindre plusieurs objectifs économiques, allant d'un déficit courant à des taux d'intérêt bas. Pour sa part, Lagarde a déclaré que l'agence avait besoin d'une "situation géopolitique propice" pour faire de l'IMFCoin une monnaie de réserve.
