L'embargo sur le commerce américain avec Cuba a été mis en place en 1960 et, après un bref dégel sous un président qui a rapidement recongelé avec le suivant, il y reste aujourd'hui.
Cela dit, depuis de nombreuses années l'embargo sur les voyages comporte tellement de trous que de nombreux citoyens américains ont fait des allers-retours, et au moins trois compagnies aériennes commerciales sont prêtes à les y transporter.
En ce qui concerne les autres types d'activités commerciales, d'autres pays ont depuis longtemps saisi l'occasion de tirer profit des célèbres cigares et rhum de Cuba.
Cela complique la question des opportunités que les entreprises américaines pourraient trouver à Cuba quand et si l'embargo prend réellement fin.
Événements récents
En 2015, le président Barak Obama a annoncé que les États-Unis allègeraient les restrictions sur le commerce et les voyages avec Cuba. L'annonce a été accueillie avec enthousiasme par les amateurs de cigares, les buveurs de rhum, les voyageurs de loisirs et certains, mais pas tous, des expatriés cubains.
Points clés à retenir
- L'embargo cubain reste largement en place six décennies après la révolution. L'interdiction de voyager est criblée d'exceptions qui permettent aux Américains de visiter Cuba. De nombreuses entreprises internationales font des affaires à Cuba (mais ne peuvent pas vendre ces produits aux États-Unis)
Peu après son élection, le président Donald Trump a déclaré qu'il pourrait annuler cet accord si Cuba n'acceptait pas de nouvelles concessions. Au début de 2020, aucune mesure de fond n'a été prise et les restrictions sur les voyages et le commerce restent largement en place.
"Largement" signifie qu'il y a eu de temps à autre de petits jabs officiels qui visent apparemment à avertir Cuba que les États-Unis pourraient devenir durs s'ils le voulaient. Par exemple, fin 2019, l'administration a ordonné l'arrêt des vols américains vers des destinations cubaines, à l'exception de La Havane.
Suivez l'argent
La réalité est que les produits cubains sont déjà largement disponibles en Europe et dans d'autres parties du monde. Si et quand les États-Unis deviennent un partenaire commercial plus actif avec Cuba, il est probable que les mêmes multinationales européennes qui distribuent des produits cubains au reste du monde contrôleront également la distribution de ces produits aux États-Unis.
Pour comprendre les opportunités potentielles pour les investisseurs, il est utile de connaître un peu l'histoire et d'avoir un aperçu du fonctionnement actuel des grandes entreprises à Cuba.
Une histoire brève
Avant l'arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959, un pourcentage énorme de l'économie cubaine était sous le contrôle de sociétés américaines. Les entreprises américaines dominaient même les services publics et les chemins de fer de l'île. Ils contrôlaient également une partie importante de ses ressources naturelles, y compris ses industries du sucre, du bétail, du tabac, du bois, du pétrole, des mines et de l'agriculture.
La société britannique Imperial Tobacco a le droit exclusif de distribuer des cigares cubains dans le monde entier, bien qu'ils ne puissent pas être vendus aux États-Unis.
Le nouveau gouvernement communiste de Cuba a nationalisé tous ces actifs, les revendiquant au nom du peuple cubain. Les États-Unis ont riposté en appliquant un embargo commercial dans l'espoir de renverser le gouvernement cubain.
Six décennies plus tard
Après le passage de six décennies qui ont vu l'effondrement de l'Union soviétique, la fin de la guerre froide et le passage du flambeau par Fidel Castro à son frère Raul, il est clair pour toutes les parties que l'embargo commercial n'a pas atteint son objectif. objectif.
Aujourd'hui, beaucoup soutiennent que l'embargo n'a aucun sens et que sa fin non seulement rendra les consommateurs américains heureux, mais contribuera également à l'objectif consistant à offrir un plus grand niveau de liberté aux citoyens de la nation insulaire.
Grande entreprise, style communiste
La Révolution a peut-être libéré l'île de la domination des intérêts commerciaux américains, mais même les communistes aiment faire du profit. En conséquence, le gouvernement Castro a depuis longtemps conclu des accords avec des sociétés multinationales basées en Europe pour distribuer des produits cubains, y compris ses célèbres cigares et rhum.
La société britannique Imperial Tobacco, qui se négocie à la bourse de Londres sous le symbole IMT, a le droit exclusif de distribuer des cigares cubains dans le monde entier (sauf aux États-Unis) via un réseau enchevêtré d'entités commerciales qui comprend une participation de 50% dans Corporación Habanos, le Cubain société de tabac du gouvernement.
Habanos, comme on l'appelle à Cuba, contrôle sa marque en concluant des accords de distribution limités et soigneusement contrôlés dans chaque pays dans lequel elle exerce ses activités. Si vous allumez un cigare cubain partout dans le monde, une partie des bénéfices revient à Imperial Tobacco.
Faire du rhum
Le commerce du rhum à Cuba tisse un réseau similaire enchevêtré. Lorsque Castro a pris le relais, des fabricants de rhum, dont Bacardi Limited et Jose Arechabala SA, ont été expulsés du pays.
Les Français sont entrés dans la mêlée lorsque Pernod Ricard, qui fait du commerce en France sous le nom de RI.PA, a uni ses forces à Cubaexport, une entreprise d'État de Cuba, et a commencé à vendre la marque de rhum Havana Club, anciennement produite par José Arechabala.
(Bacardi produit un rhum du même nom à Porto Rico, en utilisant une recette de la famille Arechabala, en vente uniquement aux États-Unis)
Demande américaine
Ainsi, la possibilité de distribuer les produits cubains les plus connus aux États-Unis est peut-être révolue depuis longtemps. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas d'autres opportunités, à la fois dans les marchandises importées aux États-Unis et les marchandises exportées à Cuba.
Il y a encore un gros obstacle si vous êtes un adepte de suivre les règles établies dans le passé sombre. Des estimations raisonnables placent la valeur totale des actifs américains saisis par le gouvernement cubain à quelque part dans la fourchette de 7 milliards de dollars. La loi américaine exige que l'argent soit remboursé avant la levée de l'embargo commercial.
Il est hautement improbable que le gouvernement cubain remette l'argent, bien qu'il soit toujours possible qu'un autre arrangement soit conclu qui ouvrirait la porte à de nouvelles affaires.
Le statut touristique
Sur le front du tourisme, les Américains se dirigeaient déjà vers Cuba via le Canada, le Mexique, l'Europe et d'autres pays qui ont des vols à destination de La Havane bien avant que le président Barack Obama ne lève l'embargo sur les voyages en 2015.
À ce jour, il existe des exceptions à l'interdiction des groupes universitaires, de la recherche universitaire, du journalisme et des réunions professionnelles. Voyager à Cuba par des artistes et des concurrents sportifs est également acceptable. Les visites en famille sont autorisées. Les visiteurs humanitaires sont autorisés. En bref, à peu près n'importe qui pouvait se rendre à Cuba avec une ou plusieurs de ces exceptions.
À ce stade, les navires de croisière américains ne sont pas autorisés à faire escale à Cuba, mais des vols commerciaux en provenance des États-Unis sont proposés par American Airlines, JetBlue et Southwest Airlines.
Un site officiel cubain indique clairement que les passeports américains sont toujours les bienvenus à Cuba, pas de problème.
Opportunités cubaines
La beauté tropicale de Cuba a un attrait évident pour les voyageurs, mais le pays offre la possibilité de profit pour des entreprises plus banales.
La nourriture, les vêtements et les outils agricoles sont tous des importations potentielles cubaines. L'infrastructure vieillissante de l'île doit être mise à jour, ce qui devrait offrir des opportunités aux entreprises de construction, aux fournisseurs de ciment et d'autres matériaux de construction, aux ingénieurs, aux architectes et aux constructeurs de maisons.
Juste au sud de la Floride
Les agents immobiliers sont également susceptibles d'être recherchés car les Américains recherchent des résidences secondaires ou des maisons de retraite dans une partie plus ensoleillée du monde.
Les ventes d'automobiles sont une autre opportunité possible. Les compagnies maritimes gagneraient de l'argent et créeraient des emplois, en particulier dans la partie sud des États-Unis, car un nombre croissant de produits sont livrés entre les deux pays.
En outre, les grandes et moyennes entreprises et les entrepreneurs sur et hors de l'île sont susceptibles d'identifier des opportunités de niche rentables pour tout, des fruits de mer à la lotion solaire si des relations renouvelées créent des opportunités.
Quand cela arrivera-t-il?
À quel moment toutes les sanctions seront-elles levées et les relations commerciales normalisées? La plupart des experts conviennent que ce ne sera pas pour bientôt.
Les liens économiques peuvent être lents à se développer, la politique relative à Cuba est complexe et les entreprises peuvent être prudentes quant à l'établissement de relations avec un pays connu pour la nationalisation de ses actifs, cependant il y a longtemps.
Dans l'intervalle, les fruits interdits de Cuba continueront de titiller ses voisins du nord.
