Qu'est-ce qu'un actif incorporel?
Une immobilisation incorporelle est un actif qui n'est pas de nature physique. Le goodwill, la reconnaissance de la marque et la propriété intellectuelle, tels que les brevets, les marques déposées et les droits d'auteur, sont tous des actifs incorporels. Les actifs incorporels existent par opposition aux actifs corporels, qui comprennent les terrains, les véhicules, l'équipement et les stocks.
De plus, les actifs financiers tels que les actions et les obligations, qui tirent leur valeur de créances contractuelles, sont considérés comme des actifs corporels.
Que sont les actifs incorporels?
Points clés à retenir
- Un actif incorporel est un actif qui n'est pas de nature physique, tel qu'un brevet, une marque, une marque ou un droit d'auteur. Les entreprises peuvent créer ou acquérir des actifs incorporels. Une immobilisation incorporelle peut être considérée comme indéfinie (une marque par exemple) ou définitive, comme un accord ou un contrat juridique. Les immobilisations incorporelles créées par une entreprise n'apparaissent pas au bilan et n'ont pas de valeur comptable enregistrée.
Comprendre un actif incorporel
Une immobilisation incorporelle peut être classée comme indéfinie ou définitive. Le nom de marque d'une entreprise est considéré comme une immobilisation incorporelle indéfinie car il reste avec l'entreprise aussi longtemps qu'elle continue ses activités. Un exemple d'une immobilisation incorporelle définitive serait un accord juridique pour opérer sous le brevet d'une autre société, sans projet d'extension de l'accord. L'accord a donc une durée de vie limitée et est classé comme un actif définitif.
Bien qu'un actif incorporel n'ait pas la valeur physique évidente d'une usine ou d'un équipement, il peut s'avérer précieux pour une entreprise et être essentiel à sa réussite ou à son échec à long terme.
Par exemple, une entreprise comme Coca-Cola n'aurait pas autant de succès sans l'argent gagné grâce à la reconnaissance de la marque. Bien que la reconnaissance de la marque ne soit pas un actif physique qui peut être vu ou touché, elle peut avoir un impact significatif sur la génération de ventes.
Valorisation des actifs incorporels
Les entreprises peuvent créer ou acquérir des actifs incorporels. Par exemple, une entreprise peut créer une liste de diffusion de clients ou établir un brevet. Si une entreprise crée un actif incorporel, elle peut radier les dépenses du processus, telles que le dépôt de la demande de brevet, l'embauche d'un avocat et le paiement d'autres frais connexes.
De plus, toutes les dépenses liées à la création de l'immobilisation incorporelle sont passées en charges. Cependant, les actifs incorporels créés par une entreprise n'apparaissent pas au bilan et n'ont pas de valeur comptable enregistrée. Pour cette raison, lorsqu'une entreprise est achetée, le prix d'achat est souvent supérieur à la valeur comptable des actifs au bilan. La société acheteuse inscrit la prime payée en tant qu'immobilisation incorporelle dans son bilan.
Exemple d'immobilisations incorporelles
Les immobilisations incorporelles n'apparaissent au bilan que si elles ont été acquises. Si la société ABC achète un brevet à la société XYZ pour un montant convenu de 1 milliard de dollars, la société ABC enregistrerait une transaction pour 1 milliard de dollars en actifs incorporels qui figureraient dans les actifs à long terme.
L'actif d'un milliard de dollars serait alors radié sur un certain nombre d'années par amortissement. Les actifs incorporels à durée de vie indéfinie, tels que le goodwill, ne sont pas amortis. Au contraire, ces actifs sont évalués chaque année pour dépréciation, c'est-à-dire lorsque la valeur comptable dépasse la juste valeur de l'actif.
