Qu'est-ce que la main invisible?
La main invisible est une métaphore des forces invisibles qui font bouger l'économie de marché. L'intérêt personnel et la liberté de production ainsi que de consommation permettent de satisfaire l'intérêt supérieur de la société dans son ensemble. L'interaction constante des pressions individuelles sur l'offre et la demande du marché provoque le mouvement naturel des prix et le flux des échanges.
La main invisible fait partie du laissez-faire, ce qui signifie «laissez faire / lâchez prise». approche du marché. En d'autres termes, l'approche soutient que le marché trouvera son équilibre sans que le gouvernement ou d'autres interventions ne le forcent dans des schémas non naturels.
Le penseur des Lumières écossaises, Adam Smith, a introduit le concept dans plusieurs de ses écrits, mais il a trouvé cette interprétation économique dans son livre Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations publié en 1776. Le terme a été utilisé dans un sens économique au cours des années 1900..
La métaphore de la main invisible distille deux idées critiques. Premièrement, les échanges volontaires sur un marché libre produisent des avantages involontaires et généralisés. Deuxièmement, ces avantages sont supérieurs à ceux d'une économie réglementée et planifiée.
Explication de la main invisible
Chaque échange gratuit crée des signaux sur les biens et services qui ont de la valeur et sur la difficulté de les mettre sur le marché. Ces signaux, captés dans le système de prix, dirigent spontanément les consommateurs, producteurs, distributeurs et intermédiaires concurrents - chacun poursuivant ses plans individuels - pour répondre aux besoins et aux désirs des autres.
Points clés à retenir
- Métaphore du fonctionnement, dans une économie de marché libre, d'individus intéressés par un système d'interdépendance mutuelle.Adam Smith a présenté le concept dans son livre An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations publié en 1776. crée des signaux sur les biens et services qui ont de la valeur et sur la difficulté de les mettre sur le marché.
Chaque individu travaille nécessairement pour rendre le revenu annuel de la société aussi grand qu'il le peut… Il ne veut que son propre profit, et il est dans ce domaine, comme dans bien d'autres cas, conduit par une main invisible pour promouvoir une fin qui était aucune part de son intention… En poursuivant ses propres intérêts, il promeut fréquemment celui de la société plus efficacement que lorsqu'il a vraiment l'intention de le promouvoir. Je n'ai jamais connu beaucoup de bien fait par ceux qui ont affecté au commerce pour le bien public.
Exemple réel de main invisible
La productivité et la rentabilité des entreprises sont améliorées lorsque les profits et les pertes reflètent précisément ce que veulent les investisseurs et les consommateurs. Ce concept est bien démontré à travers un exemple célèbre dans Un essai sur la théorie économique de Richard Cantillon (1755), le livre à partir duquel Smith a développé son concept de main invisible.
Cantillon a décrit un domaine isolé divisé en fermes concurrentes louées. Des entrepreneurs indépendants exploitaient chaque ferme pour maximiser leur production et leurs revenus. Les agriculteurs qui ont réussi ont introduit de meilleurs équipements et techniques et n'ont mis sur le marché que les produits pour lesquels les consommateurs étaient prêts à payer. Il a montré que les rendements étaient beaucoup plus élevés lorsque des intérêts personnels concurrents géraient le domaine plutôt que l'économie dirigée du propriétaire précédent.
Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations a été publiée au cours de la première révolution industrielle et la même année que la Déclaration d'indépendance américaine. La main invisible de Smith est devenue l'une des principales justifications d'un système économique de capitalisme de marché libre.
En conséquence, le climat des affaires aux États-Unis s'est développé avec une compréhension générale que les marchés privés volontaires sont plus productifs que les économies gérées par le gouvernement. Même les règles gouvernementales tentent parfois d'incorporer la main invisible. L'ancien président de la Fed, Ben Bernanke, a expliqué que "l'approche basée sur le marché est une régulation par la main invisible" qui "vise à aligner les incitations des acteurs du marché sur les objectifs du régulateur".
