Accélérer les déportations. Obtenir des fonds pour un mur frontalier plus long. Séparer les familles qui traversent illégalement.
L'administration Trump a utilisé à peu près tous les outils à sa disposition pour réduire le nombre d'immigrants sans papiers aux États-Unis, un groupe qui totalisait environ 10, 5 millions de personnes en 2017, selon les dernières données disponibles du Pew Research Center. Alors que le président a cité un éventail de raisons pour cette approche, des problèmes de traite des êtres humains aux plafonds de population abstraits - «notre pays est plein», a-t-il annoncé en avril, son argument a toujours été largement économique.
En effet, Trump a répété à plusieurs reprises l'idée, à la fois directe et subtile, que le marché du travail est essentiellement un jeu à somme nulle - les immigrants honduriens et mexicains qui traversent le sol américain en fin de compte prennent des emplois aux citoyens américains et suppriment leur salaire. "Nous proposons un plan d'immigration qui accorde la priorité aux emplois, aux salaires et à la sécurité des travailleurs américains", a déclaré Trump le 16 mai lors d'un événement à la Maison Blanche annonçant un nouveau programme de visas qui limiterait les destinataires latinos.
Cette réflexion constitue l'un des plus grands fronts idéologiques de l'élection présidentielle de 2020. Bien que les espoirs démocrates ne soient pas exactement monolithiques dans leur approche de l'immigration, ils courent collectivement aussi loin que possible des politiques de Trump.
Les sénateurs Elizabeth Warren, Bernie Sanders, Kamala Harris et Cory Booker, par exemple, ont préconisé de déclasser les passages frontaliers illégaux en infraction civile. Et dans l'une des indications les plus frappantes de la mesure dans laquelle le parti a évolué ces dernières années, les dix participants au deuxième débat démocratique en juin ont déclaré qu'ils étendraient la couverture des soins de santé aux immigrants sans papiers.
Même Joe Biden, qui a été vice-président lorsque près de 3 millions d'immigrants sans papiers ont été expulsés, n'hésite pas à jouer leur contribution positive à la société.
Alors, qui a raison et qui a tort en ce qui concerne les travailleurs sans papiers et l'économie? Nous allons regarder au-delà de la rhétorique passionnée de ces derniers temps et expliquer ce que les chercheurs des deux côtés du spectre politique ont à dire.
Impact sur le marché du travail
La ligne dure de Trump sur les immigrants sans papiers a toujours été enveloppée dans l'hypothèse qu'ils prendraient des emplois de citoyens américains. À première vue, cela semble être une conclusion assez logique pour une cohorte qui représente près de 11 millions de personnes. Mais les défenseurs de l'immigration disent que cet argument ignore la nature dynamique du marché du travail.
Premièrement, il est important de reconnaître que les immigrants ne sont pas seulement des travailleurs - ce sont aussi des consommateurs qui achètent des biens et des services. Certains chercheurs pensent que l'expulsion massive réduirait donc la production économique globale. Une analyse de New American Economy, une organisation bipartite de recherche et de plaidoyer axée sur la politique d'immigration, conclut qu'une telle politique entraînerait une réduction de 1, 6 billion de dollars du PIB.
De plus, les travailleurs sans papiers occupent souvent des emplois peu qualifiés dans lesquels les citoyens américains ont peu d'intérêt, y compris ceux qui travaillent dans des domaines à forte intensité de main-d'œuvre comme l'agriculture et la foresterie. Un autre rapport NAE ont constaté que les immigrants peu qualifiés sont 18% pour cent plus susceptibles d'occuper des emplois nécessitant des heures inhabituelles que leurs homologues nés aux États-Unis.
Et parce que les taux de natalité sont en baisse aux États-Unis - la femme américaine moyenne a 1, 8 enfants, selon la Banque mondiale - certains experts disent que les immigrants peuvent aider à combler un trou sur le marché du travail qui stimulera finalement l'économie.
"Les perspectives de croissance future de l'économie américaine sont fortement limitées par un manque de croissance de la population en âge de travailler", a écrit le Comité non partisan pour le développement économique du Conference Board (CED) dans une note de politique de 2018. «Moins de travailleurs signifie moins de production sans augmentation de la productivité si importante qu'elle est hautement improbable.»
Parce qu'environ la moitié des immigrants d'Amérique latine ont entre 18 et 35 ans, les États-Unis n'ont pas à assumer le coût de leur scolarité. Faire venir 100 000 de ces immigrants chaque année représenterait une injection de capital humain qui, autrement, nous coûterait 47 milliards de dollars en frais d'éducation et de garde d'enfants, dit DEC.
Les salaires vont-ils baisser?
L'une des affirmations que vous entendrez souvent des critiques d'amnistie est que le fait de permettre à davantage de travailleurs de concourir pour des emplois américains entraînera une baisse des salaires des employés existants.
Les règles de base de l'offre et de la demande semblent étayer cette affirmation. Lorsque le nombre de travailleurs augmente, le montant que les entreprises doivent payer diminuerait probablement. Cependant, un certain nombre d'études ont montré que l'impact sur les salaires des travailleurs peu qualifiés est relativement modeste - la plupart le situent à moins de 1%. Les chercheurs Gianmarco Ottaviano et Giovanni Peri ont en fait constaté que l'augmentation de l'immigration a un petit impact positif , 0, 6%, sur les salaires des Américains sans diplôme d'études secondaires.
Mais même si le salaire pour ces emplois devait diminuer, ce ne serait peut-être pas le cas dans tous les domaines. Les partisans de la réforme de l'immigration affirment que la disponibilité de plus de travailleurs est une aubaine pour les entreprises, qui bénéficient de coûts de production inférieurs.
Cela renforce théoriquement la demande d'emplois hautement qualifiés qui ne font pas face à autant de concurrence de la part des travailleurs sans papiers, tels que les gestionnaires et les comptables. Par conséquent, la réforme pourrait vraisemblablement augmenter les salaires, au moins marginalement, pour les emplois qui nécessitent un diplôme universitaire.
Effet sur le Trésor
L'une des questions les plus controversées est de savoir quel effet l'immigration illégale a sur les coffres du gouvernement.
Un chemin vers la citoyenneté pour les travailleurs qui sont déjà dans le pays signifie que beaucoup d'entre eux contribueraient pour la première fois à l'impôt sur le revenu fédéral et d'État. Mais ils auraient également accès à une gamme d'avantages auxquels ils sont actuellement exclus, à l'éducation dans les écoles publiques, à Medicaid, aux coupons alimentaires et au crédit d'impôt sur le revenu gagné.
En 2017, les chercheurs Robert Rector et Jamie Bryan Hall de la Fondation pour le patrimoine de droite ont analysé la loi RAISE (Reforming American Immigration for Strong Employment Act), qui limiterait le nombre de visas accordés aux travailleurs peu qualifiés. Ils ont suggéré que les immigrants sans diplôme d'études secondaires - le niveau typique d'Amérique latine est une éducation de 10 e année - reçoivent, en moyenne, 4 $ en prestations gouvernementales pour chaque 1 $ qu'ils contribuent en impôts.
Rector et Hall concluent que les 4, 7 millions d'immigrants peu qualifiés qui devraient entrer aux États-Unis au cours de la prochaine décennie constitueraient une charge nette sur le Trésor de 1, 9 billion de dollars.
Mais un rapport 2016 des Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine brosse un tableau très différent. À partir des données de 1994 à 2013, les auteurs conviennent que les immigrants de première génération coûtent plus cher au gouvernement par habitant que les citoyens nés aux États-Unis, en raison de leur faible revenu.
Cependant, le NAS a constaté que leurs enfants sont en fait moins un frein aux budgets fédéral et local que leurs pairs. C'est parce que les immigrants de la deuxième génération ont affiché «un niveau de scolarité légèrement supérieur, ainsi que leurs salaires et traitements plus élevés». Par conséquent, ils paient plus d'impôts.
Il existe également des preuves que les immigrants contribuent à renforcer la sécurité sociale, où l'entrée des baby-boomers à la retraite exerce une forte pression sur le programme. En 2013, l'actuaire en chef Stephen Goss de la Social Security Administration et d'autres chercheurs ont estimé qu'environ 1, 8 million d'immigrants ont utilisé une carte de sécurité sociale qui ne correspondait pas à leur nom pour obtenir un emploi en 2010. Le résultat: ces personnes ont tendance à payer beaucoup plus pour le système qu'ils retirent des avantages. À l'époque, Goss a affirmé que les résidents sans papiers ont injecté 13 milliards de dollars dans la sécurité sociale par le biais des charges sociales, mais n'ont gagné que 1 milliard de dollars en prestations.
The Bottom Line
Le président Trump a dynamisé la base républicaine avec son approche difficile de l'immigration, faisant valoir que les résidents illégaux constituent un drain absolu pour l'économie américaine. Cependant, ceux qui entrent aux États-Unis sans papiers réduisent également les coûts pour leurs employeurs et représentent un groupe de consommateurs important. En effet, certaines recherches indiquent qu'elles créent en fait plus de possibilités d'emploi qu'elles n'en prennent.
Alors que certaines études ont montré que l'immigration illégale supprime les salaires dans les segments peu qualifiés de la main-d'œuvre, l'effet semble être minime, le cas échéant. Et tandis que les immigrants de première génération peuvent coûter plus cher au gouvernement que les travailleurs nés en raison de leurs revenus inférieurs, beaucoup paient beaucoup plus à la sécurité sociale qu'ils n'en reçoivent. Ils ajoutent également des travailleurs plus jeunes à la population active vieillissante du pays. La mobilité de la main-d'œuvre a des effets économiques dans diverses directions.
